維拉沒有把他趕出去還留他吃晚飯, 這已經讓亞爾林非常受寵若驚了, 要知道, 他幾年來從維拉這裡一個好臉色都未曾得到過。
南希在傍晚回來了，從家裡帶了許多做好的菜，得知亞爾林也要和他們一起時, 她雖然麵上沒有表露出什麼，但私下裡免不了和諾林嘀嘀咕咕一頓。
她對亞爾林沒有絲毫好感——好吧，雖然這些年來家裡和媽媽治病的錢絕大部分都是他出的，沒有他他們三個的生活也不可能過下去，但想到亞爾林曾經對諾林的逼迫和媽媽的態度，南希就喜歡不起來他。
之前南希對亞爾林的印象停留在“一個不錯的政治家, 也許會是個好總統”的層麵上，知道他就是諾林的父親後，原本不錯的印象急轉直下，就差在亞爾林額頭上貼幾個“負心漢”和“渣爹”的標簽了。
一行四人去了附近的酒店，要了個包間，儘管沒人提起, 但在做的所有人心中都有了隱隱的預感——這可能是維拉的最後一個生日了。
維拉的病情自出現的那天起就在一步步的不斷惡化，就算期間有過輕微好轉的跡象，也很快會在下一次檢查時消失的無影無蹤, 七年了, 認清現實對諾林他們來說, 已經不再是件難事。
從得知那是霍金效應綜合征時的那刻起, 他們就被迫要麵對今天的一切。
維拉手上的滯留針頭已經讓醫生特地取下, 穿上了諾林特地為她買的漂亮衣服，乾淨且整潔，南希給她畫了淡妝，就算衰老成這副模樣，也是個優雅的老人。就像所有過生日的人那樣，她在家人的生日歌中靜靜地許願，儘管有些困難，還是努力地一口氣吹滅了蛋糕上的所有蠟燭。
這是個平淡且溫馨的夜晚，一行人回到醫院時已是晚上九點，維拉特彆容易感到疲憊，沒過多久就睡了，今晚是南希陪護，諾林輕輕走出病房，在樓梯間找到了亞爾林。
亞爾林正在望著平台上的小窗戶，聽到樓梯間的門被推開，他回過頭，看諾林一步步走下來，昔日裡那個無憂無慮的孩子再也不見了童真，但舉手投足間仍透著天真未褪的少年感。
洛米魯茲正是夏天，諾林隻穿了長褲和短袖，在雷哲鍥而不舍的投喂下，他體重一直沒能減下來，裸露出的胳膊有肉感卻會不嫌胖，給人一種“抱著一定很軟很好捏”的感覺，頭發不長，白皙的脖頸後Alpha留下的標記清晰可見。
兩雙同樣湛藍的眼睛對上，諾林在最後一階上停住腳步，這樣他能和亞爾林處在一個視線齊平的高度，輕聲問：“怎麼了？”
“科克爾去提莫了。”亞爾林終於在今晚說出了第一句有關科克爾的話，“在SO娛樂的兩大台柱爆出汙點之後，森永家族就要求他和森永裡織解除婚約，我收回了他手中所有公司的經營權，讓他去了提莫，那邊有奧古斯特家族的一個分支，他在商業上能力其實還算不錯，不過如果能想通走出挫敗的陰影，想要再起來也要等好多年之後了。”
諾林沉默片刻，將臉偏過去：“為什麼要給我說這些？”
“我以為你會覺得高興。”
高興嗎？諾林笑了一下，輕輕斜靠在樓梯扶手上，深吸口氣思索道：“剛開始的確挺高興的，你知道嗎？宴會上的那次整蠱結束後，我都要高興瘋了，這麼多年了，我終於可以親眼看到曾經欺辱過我的人在我的策劃下痛不欲生……不過這種感覺隨著一次次的行動逐漸變淡了，現在想想，大概是科克爾太弱了吧。
“除了那次利用媒體曝出我的身世之外，他沒能做出一次成功而有效的反抗，就像貓抓老鼠，貓總會在抓到獵物後慢慢將它玩死再吃，如果老鼠很快就輕而易舉的死掉，就沒有意思了。
“不過很遺憾，也很讓人失望，你一直傾儘心血培養的繼承人，並沒有我們想象中的那樣難對付，相反，因為暴躁和不加掩飾的衝動，他還把自己逼上了絕路。我都沒想到，毀掉他竟然會那麼容易。
“如此看來，父親您的教育方法很失敗啊。”
諾林輕飄飄的幾句話毫不客氣地將科克爾連帶著亞爾林埋汰了一番，他本身就是個嘴巴厲害的人，說起話來一套套的，不然當初也不會和雷哲整天在農場裡拌嘴吵架了。
被自己兒子這樣明晃晃地指出教育失敗，亞爾林心裡怎麼可能會舒服，但又不能擺出父親的架子教訓諾林，因為不僅不管用還可能起到反作用。
但亞爾林也不得不承認，他在培養科克爾時讓他過的太過一帆風順了，一個沒有在失敗麵前拚命掙紮過的人，是無法獨立應對太多危機的。
他沉默片刻，低聲道：“同樣的錯誤，我不會再犯第二次了。”
諾林摸了摸下巴，想到亞爾林似乎還有個女兒，淡淡道：“說起來我還沒見過那個小妹妹呢，也不知道能不能有機會。”