阿婆身後跟著一個二十來歲的小夥子。
小夥子身著土黃布衣，看來鄉氣十足，與阿婆一身乾淨的灰衣灰褲截然不同。
阿婆領著小夥子走過馬路。小夥子圓睜著一雙靈動的眼，不時地向四處張望，看什麼都覺得新鮮。平整的柏油路，鬱鬱蔥蔥的梧桐樹，圓頂白牆的洋氣小樓，無不都是他在老家沒見過的光景。
眼見人們一窩蜂地擁在告示前，阿婆攔住剛出人群的林蔓問道：“同誌，前麵寫的什麼啊？”
林蔓簡明扼要地對阿婆說了告示內容。驀地，她驚覺阿婆麵熟。稍一思量，她略側了頭，輕笑地問：“儂是王阿婆？”
王阿婆是梧桐裡的住戶。林蔓第一次到梧桐裡，告訴她白秀萍家住處的人就是王阿婆。
“誒呦，哪能斯儂啊（怎麼是你啊）！”王阿婆恍然大悟林蔓是白秀萍的外孫女，臉色驟然一沉，拉了身邊的侄子就走。
“剛才那個姑娘是誰？”王新民奇怪大姑怎麼避瘟神一樣地走開。
王阿婆暗啐了一口，恨恨道：“她外婆是資本家的小姐，道地的壞分子，以後離她遠點。”
回想起來，王阿婆對林蔓的第一印象還算不錯。嬌滴滴，甜甜的一個姑娘，讓人一看就心生喜歡。可誰承想，她竟是大資本家後人白秀萍的外孫女。
王阿婆家祖上八輩子的貧民。她恨剝削階級入骨，連帶著剝削階級的後人一起憎惡。因此，白秀萍和林蔓在她眼裡，自然就是十惡不赦了。
林蔓奇怪王阿婆怎麼又態度驟變，但看考試時間已近，也就懶得再自討沒趣去追問了。急著問了辦事處的工作人員，她找到了考場所在的房間。
看到林蔓和侄子走進同一個考場，王阿婆忿忿不平道：“哼！像這樣壞分子家的人，也會被招進去？”
考場是個通明的大房間，裡麵坐滿了來考技術工種的人，除了林蔓之外，絕大多數是男人。
在考試之前，座上的每個人都填寫了一份信息表格。表格上，他們寫明了個人的政治麵貌以及戶籍地址。
一個考官走進考場。他帶了一副圓框眼鏡，年歲才不過四十，就已經敗了頂。
“等正式錄取之後，大家要儘快補齊身份材料，以備總廠方便調動大家的戶口和糧食關係。”考官向眾人聲明道。說罷，鈴聲響起，他對了一下表，發下了手裡的考卷。
考試的科目共有三門，語文、數學、綜合考。綜合考裡的知識點五花八門，物理化學地理曆史都各占了少許。
林蔓慶幸年歲大後，沒少輔導孫子孫女們功課。百十次的複習之下，她的基礎知識異常得紮實，以至於讓她答起卷子上的題目來，毫不費力，應對自如。
答完最後一題，林蔓第一個交卷。
“回到座位去，等下還有。”考官收了林蔓的卷子，示意她考試還沒結束。
林蔓心裡犯疑，該考的都考了啊！還能有什麼？
過了片刻，陸續有其他人交卷。考官手中的卷子越積越多，直到每個人的桌子都空了後，他給眾人各發下了一張白紙。
考場的正前方有一塊黑板。考官拿起粉筆，在黑板上刷刷地寫上了幾個大字。
“一顆紅星，兩種準備，”寫罷，考官敲擊了兩下黑板，對眾考生說道，“根據這個題目寫一篇文章。”
原來最後一門考政治思想。林蔓頭痛，後世的“三個代表”“社會主義現代化”等答題套話顯然都用不上了。她苦苦思索，倏地記起了前夜看的報紙。
報紙上的口號不就是現成的標準答案嗎？強國才能強民，支持國家重工業建設，不畏艱苦，到邊疆去，到祖國最需要的地方去……
林蔓一旦想通，即刻下筆如飛。洋洋灑灑數百個字，一蹴而就。
考過試後，接下來就是等待放榜了。
林蔓篤定自己考上問題不大，唯一的變數是不知被分到哪個工種。
等待的日子裡，林蔓百無聊賴，愈發地坐立難安。好不容易熬到放榜的一天，她早早地乘車去了阜新路。
告示牌前依舊站滿了人。林蔓擠到榜前，徑直在錄用人的名字裡尋找自己。終於，她在紅榜的右下角看見了想要的。
化驗室1級工，林蔓。
林蔓心情大好。回家的路上，她特意去老半齋打包了幾樣熟食。走進梧桐裡，還沒到家門前呢，她便嚷道：“外婆，我回來啦……”
“你是林蔓？我們要檢查一下你的臨時戶口。”門一打開，林蔓迎麵撞上兩個公安。一男一女，皆是一臉的嚴肅。
林蔓掏出了隨身攜帶的臨時戶口。
女公安接過臨時戶口證明，厲聲道：“今天可是最後一天了。你車票買好了嗎？”
男公安站在一旁，嚴聲附和：“明天我們會再來檢查，你要是還不走，我們可就按照非法滯留來處理了。”
堂屋裡的人紛紛跑出來看。聽到公安同誌的最後通牒，白秀萍一臉難舍林蔓的悲戚神色。何梅連連搖頭，歎氣林蔓怎麼運氣這樣不好。平日裡，臨時戶口若是少開了些天，但凡沒人舉報，公安很少會嚴查上門。
所有人裡，唯有宋招娣最輕鬆。不經意地，她的唇角揚起了一抹計謀得逞的笑……