數日後，宋招娣的弟弟宋向陽，王阿婆的侄子王新民，也相繼踏上開往江城的綠皮火車。和無數懷揣夢想的年輕人一樣，他們響應時代的號召，不畏艱苦，投入了建設祖國重工業基地的浪潮之中。
車輪轟隆隆地碾過鐵軌，窗外的景色變化不斷。
列車員穿梭過道，手持一個暖水瓶，一遇見拿著搪瓷杯的乘客，便親切地問：“同誌，需要加水嗎？”
一個帶孩子的婦女手托行李，踮起腳，費力地舉包袱過頭。
“同誌，我來幫你。”列車員大手一推，主動幫婦女將包袱塞進了行李架。
車上的人不多，不少硬座車廂裡還有空座。
林蔓沒有就近坐下，而是從車尾走到車頭，找尋一個名叫嚴英子的女人。
嚴英子是《春田》一書的女主角。在書中，她與炮灰秦峰會在這趟車上相遇。秦峰對她一見鐘情，自此以後，愛了她一輩子，做了她一輩子的備胎。
為了挽救秦峰的炮灰命運，林蔓決意阻撓他認識嚴英子。
書中，嚴英子先在上海站上車。途徑九元山站時，秦峰會上車。他們同坐一座，在漫長的旅途中，相談甚歡。
“同誌，請問這裡有人嗎？”
林蔓找到了嚴英子。
和《春田》裡的外貌描寫一般無二，她杏眼桃腮，鵝蛋臉，頭紮馬尾，束藍色發圈，身穿草綠色的軍裝。最特彆的是她眼角處的淚痣，使得她顯得格外楚楚動人，稍一蹙眉，就有梨花帶雨的嬌柔嫵媚。
“沒有。”嚴英子挪動身體，移到木條釘的長椅邊，讓出了靠窗的位置。
林蔓放好行李，挨著嚴英子坐下。
她的想法很簡單，坐秦峰本該坐的位置。等秦峰上車後，看見嚴英子身旁有人，就自然會坐到彆處。由此，兩人不就沒有了相識的機會嗎？
“你去哪裡？”嚴英子甜甜地笑，柔聲問。
林蔓回笑：“江城。”
嚴英子眼睛一亮：“這麼巧？我也是。”
和嚴英子聊了會兒天，林蔓忽的被窗外的一片廣袤田地吸引住。
蔚藍的天空下，放眼望去，儘是青色的稻田。
望著望著，林蔓入了神，想起秋風起，稻子黃，不覺得聞到了一股蟹香。
路基顛簸，火車晃得厲害。林蔓倚著靠背，睡著了。
睡夢中，她依稀聽見對麵兩個男人在說話。
“你看，報上說九龍山的爆炸案破了。”
“嗯，好像有個江城來的警察協助辦案，才抓到了那個特務。”
……
說不上睡了多久，林蔓醒來時，車子已經靠站。
她身邊的位子空著。也不知是什麼時候，嚴英子離開了座位。林蔓抬頭看行李架，本來放在上麵屬於嚴英子的行李也不見了。
有人下車，有人上車，吵聲不斷。林蔓打開窗子，放新鮮空氣進來，吹散罐子一樣車廂裡的悶熱。
猝地，月台上的列車員加快腳步，吹響了口中的哨子，催促乘客趕快上車。
林蔓將視線從繁亂的月台轉回到了車廂裡。
門關上的最後一刻，一個穿白製服的男公安趕上了車。
他掃視了車廂一眼，徑直走向林蔓身邊的空位。
林蔓一怔，這個男公安不會是秦峰？
目似朗星，身材高大而挺拔，嘴角上翹，總好像掛著一抹淡笑。
不是秦峰，還能是誰？
秦峰剛一坐下，火車便緩緩地開動了。
林蔓起身關窗，冷不防的，一對夫婦塞了個三四歲的男孩進來。
“女同誌，公安同誌，拜托你們了，送他到……”
一陣疾風襲來，火車加快了速度，汽笛嘶鳴得震天響，孩子父母的話被淹沒其中。
林蔓生怕孩子掉下車，忙抱進了懷裡。當她再探頭出窗，問怎麼回事時，月台已被遠遠地甩在了後麵，無論上麵的人說什麼，她都聽不見了。
“他們好像說要送孩子去哪一站，那邊會有人接。”秦峰苦笑地扶額，哪兒有這樣的糊塗父母，沒交代清楚，就匆忙地把孩子塞給陌生人。
林蔓掀開包孩子的被褥，想在裡麵找到關於孩子的身份信息。
桌上還有個同孩子一起塞進窗的包袱。秦峰打開了它，也期望能在裡麵找到些許線索。
一個老婦路過，看見手忙腳亂的秦峰和林蔓，不禁連連搖頭：“你們這對小夫妻也太馬虎了，怎麼連尿布都換不好。”