漿小排，醃魚，改刀五花肉……
陸蘅芝在廚房裡忙碌了起來。林蔓也不閒著，主動上前給打下手。
咚咚咚～～～
外麵傳來敲門聲，九姐小步跑出去開門。
幾個或帶眼鏡、或穿中山裝的男人走進來。林蔓在廚房裡切蔥拍蒜，隱約聽見他們熟絡地喊高廠長“老高”。
“他們都是廠領導班子的同事。那個戴眼鏡的是黨/委鄧書記，那個穿灰色中山裝的是工會主席……”每進門一個人，陸蘅芝都底聲對林蔓介紹。
不多一會兒，客廳的沙發上坐滿了人。林蔓偶然撇頭看向那裡。沙發上的人除了高毅生以外，無不在吞雲吐霧。
高毅生不抽煙，隻偶爾端起杯子抿一口茶。碰上聊到激動人心的地方，其他人都慷慨激昂，唯有高毅生目光銳利，輕揚唇角，表情始終淡淡的。
每次有人進門，林蔓都會抻頭去看，看看是不是林誌明來了。林誌明一直沒有出現，她不禁有些失望。
難道他今天不會來？還是馮愛敏說他周周都來，隻是誇大的說辭？
飯菜燒好後，原先在客廳聊天的人，又轉戰餐廳。
九姐擺菜上桌。陸蘅芝讓林蔓坐在身邊。
高毅生簡單地向眾人介紹林蔓，說是自己的世侄女。接著，他與眾人又接著之前的話題聊下去。
男人們談話的內容多和工作有關。陸蘅芝覺得枯燥乏味，吃完了飯，不多做逗留，直接拉著林蔓進書房繼續閒聊。
坐在書房裡，林蔓一麵與陸蘅芝說話，一麵留意屋外的動靜。
過了下午2點，男人們終於酒足飯飽，九姐收拾碗筷進廚房，五鋼廠的領導們再又回到客廳。簡單地定妥了之前商議之後，他們終於將話題引到了彆處。
一起征戰過的同袍們，誰升了，誰降了，剩下的，就全是七零八碎的閒話了。
陸蘅芝給林蔓泡了杯茶。茶葉是娘家帶的，不比現在人常喝的茶沫子，色澤褐紅明亮，竟是道地的普洱。
林蔓淺嘗了一口，茶味爽滑甘甜，頓時消解了午飯的油膩。
“儂到江城來了多少辰光了（你來江城多久了）？”沒人的時候，陸蘅芝喜歡對林蔓說上海話。
林蔓亦以上海話回道：“大概一額禮拜（大約一個星期）。”
說話的間隙，林蔓環視陸蘅芝的書房。
和外間簡樸的家居裝飾大不同，書房裡布置得古色古香。
金絲楠的書架，黃花梨的桌，透雕六螭捧壽紋的玫瑰椅，擺各種小器的多寶格……
林蔓看得目瞪口呆，尤其是書架上那清一色的明清孤本書籍，其中的一套，像極了宋刻版的資治通鑒。這一版本的資治通鑒在後世，可算是價值連城。
恍惚間，林蔓錯覺自己置身於另一世界。吳儂軟語，發黃的月曆牌，昏黃的汽燈，穿旗袍的太太小姐們，仙樂斯舞廳的靡靡之音。老上海的濃濃風情撲麵而來，呼之欲出。偶然聽見外間響起的爽朗北方話，她方記起原來炮火早已轟打進來，炸得一切支離破碎 ，剛才的美妙景象，不過是茶香縈繞，幻化出浮生一夢罷了。
林蔓等到將近傍晚，林誌明才姍姍來遲。
他沒有進屋，九姐直接指揮他在院子裡乾活。冬天之前，高毅生家需要挖個存菜用的地窖。他主動攬來了這活。一進院子，他話不多，立刻脫下外衣，揮鍬掄鏟地乾起來。
高毅生和同僚們的聚會接近尾聲。林蔓看準了眾人起身離開的當兒，也向陸蘅芝告彆，走在了大家的後麵。
“小蔓，有空到我那裡坐坐，讓你嬸子包餃子給你吃。”黨委的鄧書記臨走前，不忘對林蔓打招呼。老高的世侄女，大家可不都要多照顧點。
鄧書記話音剛落，另幾個工會廠委的領導也都紛紛和林蔓說了些客套話。
林蔓眉眼含笑，柔聲甜語地向眾叔伯告彆。對幾個邀請她去家裡玩的寒暄話，她都嬌俏地點頭答應。
表麵上的功夫，老人們做的體麵，林蔓應的得體。
高毅生站在一旁，默不作聲，滿意地看著大家對林蔓的熱絡。
在院前送走了所有人後，林蔓才轉身向高毅生和陸蘅芝夫婦告彆。
“小蔓，有空常來坐。”陸蘅芝對林蔓依依不舍。
高毅生沉聲說道：“是啊，你高嬸在這裡沒什麼說話的人，你有空就來陪陪她。”
“好，那高叔高嬸，我走了。”林蔓點頭回應。
出門前，她不經意地瞥了林誌明一眼。此時此刻，林誌明正手持鏟子，亦一臉迷惑地看向林蔓。
林蔓走後，林誌明向九姐打聽道：“唉，那個姑娘是誰啊？”
“是我們高廠長的世侄女，好像叫什麼，林蔓。”九姐隨口應道，轉身進廚房去忙自己的事。
“林蔓……林蔓……”林誌明喃喃地念叨，依稀覺得名字熟悉。驀地，他終於找到了名字的出處，驟然臉色劇變。
她不會就是那個原是化驗室工作，後被調去製桶的林蔓？