9月份的最後一天, 林蔓下班後, 到財務科去領工資。
“單月津貼8塊, 工資48塊，你到這裡一個半月，總計84塊錢。在這裡簽字。”
小王對林蔓指出簽名的地方。那是一張畫細綠格的簿子，上麵最右的一欄中, 有個敲“已領”紅章的一格。
“戶口本什麼時候給我？”林蔓領錢簽字後，接過了小王遞來的紅藍封麵小簿。藍色封麵簿子是居民糧油供應證，紅色封麵簿子是煤球供應本。
小王輕笑：“想什麼呐？集體戶口可不能隨便給你。你想用得提前申請。”
“申請什麼？”林蔓問。
“結婚啊！一般都是這事才用到。”小王回答的同時, 又給了林曼一遝票證。
林蔓略掃了一眼。票裡有紅有綠，除了米油肉以外, 還有紫紅色的火柴票，白色的糖票, 以及淺黃色的澡票。
“下月憑糧本來領票。”小王最後叮囑道。
一切完畢, 他向林蔓身後的人揮了下手：“下一個上來。”
林蔓退出房間, 仔細地夾票證在糧本內頁, 揣工資進口袋。
財務科挨著三樓的樓梯扶手，來領工資的人急著上樓, 領過了工資的人終於安心, 不緊不慢地緩步下樓。人來人往，大家摩肩擦踵在財務科內外，喧嚷、叫囂、嘩鬨，各種噪響此起彼伏，熱鬨得就像菜市場。
林蔓邁步下樓, 偶爾摸到口袋裡鼓囊囊的毛票，想到以後每月都會有這樣一筆收入，心裡莫名的踏實。
“趙嬸，這是下月的夥食費。”
林蔓回到家時，馮愛敏正在廚房裡蒸饅頭。一屜白花花冒熱氣的饅頭才取出，她又將新的一屜放進蒸鍋。旺火猛燒，不多會兒的功夫，香味便隨著蒸汽冒出來了。
“哪兒用這麼多！”馮愛敏雖說著客氣話，但接錢的動作倒一點也不含糊。
林蔓輕笑：“嬸子，聽說明天的供銷社有肉賣。”
“呦，那明兒個可得早點起來。家裡米油沒了，剛好一起買。”馮愛敏掏出糧本，按照家裡的人口，聚精會神地計算需要買的數量。
案板上的黃瓜隻切了一半。
林蔓帶上灰色袖套，主動攬過了切黃瓜的活。
咚～咚～咚～咚～
不多會兒功夫，林蔓切完了黃瓜，馮愛敏端上來一個大肚小口的陶土壇子。兩人一起把切成滾刀塊的黃瓜往壇子裡塞。
“明天我和你們一起去！我想買些紅糖。”林蔓說道。
馮愛敏欣然回道：“成，那我把副食品票給你，你替我們多買點糕點糖果。德子過兩天要相親，人家姑娘來家裡，可不能沒有像樣的東西招待。”
黃瓜塞滿了壇子後，林蔓和馮愛敏又往裡拌了醋薑糖蒜。黃瓜冒出壇口，馮愛敏用力往下壓，好不容易將其又撳了回去，林蔓連忙蓋上蓋子封嚴。
這是江城人常吃的小菜。配饅頭、配稀飯、配烙餅，酸甜辛辣，無一不搭。每當吃時，隻要取出些放進小碟，即可佐菜。
當天晚上，林蔓和老趙一家很早就睡了。
第二天早上要去供銷社搶肉買，他們不得不提前養精蓄銳。
“快起來，再晚就不趕趟了。”
第二天天不亮，林蔓被馮愛敏叫醒。她一睜眼，馮愛敏的消瘦臉龐就印入了眼簾。周遭漆黑一片，四下裡靜得出奇。外間屋裡人的腳步聲，她聽得分外真切。
“趙梅呢？”林蔓問道。
趙梅的床空蕩蕩。前夜裡趙梅蓋的被子，已經被整齊地疊好，置於床頭。
“我讓她和德子先去肉鋪占位啦！你快起來，我們也要走了。”馮愛敏回道。
林蔓騰地起身，迅速穿好衣服。
馮愛敏跟趙裡平在準備裝米的布袋和盛油的桶。
林蔓抓緊時間吃早飯。前晚蒸的兩鍋饅頭擺在炕桌上，堆得像座小土丘。她隨手拿了一個下來，就著醃黃瓜大吃了幾口。黃瓜尚未入味，鹹甜滋味不足，隻吃的出衝人的酸辣。但由此，到恰好更開胃了。僅用了三兩口，林蔓就吃完了手裡的饅頭。
“蔓啊，我們走！”趙裡平和馮愛敏站在門外催。他們兩人，一個拿著棉麻布縫的口袋，一個捧著用來裝油的玻璃瓶。
林蔓快步出門，和馮愛敏跟趙裡平一起，朝著廠區東麵最大的供銷社走去。
平房區裡起來了許多人，和平常不同，他們無暇寒暄說話，見到熟人也都來不及駐足客套。大家都急匆匆地洗漱完畢，就拎著瓶子袋子奔出門。
這些人都隻有一個目的地，那就是東麵的供銷社。整個廠區裡，隻那裡有肉賣。
供銷社外人頭攢動。密密麻麻的人群，一眼看不到邊際。兩扇雙開木質大門緊關。“發展經濟，保障供給”的大紅刻字赫然立在門上。
人們或站或蹲，還有的坐在自帶的馬紮上。不少人和趙德趙梅一樣，早早就等在門外。他們占好位置，隻為在開門的時候，可以一舉搶下一絲半點的肉到手裡。
林蔓站在人群裡向四下張望。半天沒有找到九姐的身影，她問馮愛敏道：“怎麼不見鄧書記他們來買？”
“領導們吃的菜可都是後勤部統一負責，哪兒能和我們一樣。”馮愛敏酸溜溜地回道。
大門內響起門閂鬆動聲。
供銷社外頓時安靜一片。
所有人都屏氣凝神，目不轉睛地緊盯門縫，