花50元買一整頭羊, 這是任誰都想不到的好事。
趙裡平退回剩下的錢後, 眾人一致商定, 羊先拴在老趙家養著，等重陽節再殺，好吃得新鮮。
林蔓身為買羊的功臣，得到了優先選肉的權利。她早就盼著這頓肉了, 因此也就不和眾人客氣，揀了最愛吃的羊排部分。
“小蔓，你的信。”
臨近重陽節的一日, 林蔓下班回家，遠遠就聽見馮愛敏在喊。她快步上前, 從馮愛敏手裡接過信，掃一眼封麵, 上麵寄信人署名“白秀萍”。
“上海來的？”馮愛敏好奇地問。
“是我外婆。”林蔓輕笑地回道, 心裡揚起暖意。隨信來的還有一張包裹單, 趁著郵局還沒有關門, 她急趕著去領了。
包裹比她想的大，裡麵有段大姐指定要的女式毛衣。寬領、蝙蝠袖, 時興海魂衫樣的紋, 著實是上海才能買到的時髦衣服。
除了毛衣外，包裹裡還有不少零嘴點心，全是林蔓愛吃的口兒。不但有黃金團、雙釀團之類沈大成的名產，更有王家沙知名的蟹殼黃、蘿卜絲酥。
林蔓迫不及待地嘗了一口黃金團。黃金團外麵是一層軟白香甜的糯米皮，內裡包著香鬆的金色黃豆麵。兩者咬在一起, 相得益彰。軟甜的糯米皮豐富了黃豆麵的滋味，醇香的黃豆麵又同時化解了糯米皮的甜膩。
站在郵局門前，林蔓吃得一臉滿足。金團剛剛進嘴，她又情不自禁地想嘗嘗蟹殼黃的味道。
一輛軍綠色吉普車開來，停在了林蔓身前，崔蘅芝坐在車裡，搖下車窗：“小蔓，重陽節中午來家裡吃飯。”
林蔓輕笑地分了大半糕點給崔蘅芝：“好啊，就我們三個？”
崔蘅芝柔聲笑道：“還有幾個你高叔叔的老朋友，他們都是市裡省裡的人，你和他們熟些，總沒有壞處。那天記得早點到。”
交代完畢，崔蘅芝吩咐司機開車。車子發動之前，司機朝林蔓略一頷首。顯然，這是不把林蔓當外人。
林蔓目送著車子開遠，眼見著它拐進一片獨棟小院連成的區域。
晚霞的絢麗光彩鋪蓋在這片區域上。對於林蔓來說，那是另一個完全不同的世界。斜陽西下，暮色降臨，五鋼廠的其他地方先行一步，墮入了無儘的黑夜。
1962年的重陽節是星期天，供銷社提前幾日就掛了牌，說有油和肉放。
趙裡平一家又起了個早，天不亮就排在了供銷社外。
天陰冷得厲害，北風呼呼地吹，四下裡皆是一片灰蒙蒙的晦暗。
林蔓手拿糧本，擠在排隊的人群中，碰到了也在等著買肉的段大姐。段大姐謝過了她送的毛衣。她問段大姐女兒什麼時候回來，工作問題解決了沒有。兩人你一言我一語地聊起來。等待的過程實在有些難熬。她們一邊說著話，一邊打發著時間。
“那個王倩倩已經不在製桶了。她乾了一兩個月，實在乾不下去了。”段大姐壓著嗓子八卦道。
林蔓略一挑眉：“哦，那她現在去哪兒了？”
段大姐道：“去供應科啦！哼，真是一個人一個命。她還真有運氣。”
聊完了王倩倩，段大姐又想起了什麼，再又更壓著嗓子說道：“人事科的林誌明也官複原職了，雖然說讓他先代理科長，但誰不知道，早晚‘代理’得去掉。等到那時候，人家還是正經八百的科長。”
林蔓早料到林誌明和王倩倩會翻盤，因此當段大姐提起來時，她並沒有表現出多少意外。說到底，五鋼廠裡的各種勢力盤根錯節，怎麼會是一兩封舉報信就能打亂的。
對段大姐所說的種種傳聞，她都報以淡淡一笑。表麵上，她好像覺得事不關己，因此隻當了段趣事聽，而在心裡，她其實已經暗暗地盤算起來。在五鋼廠裡的各種勢力中，她該站哪一邊呢？很顯然，她已經高毅生的人了。
橙紅的日頭冒出雲端，天際處泛起白光，供銷社的窗口終於打開，等在外麵的人蜂擁而上。
許是供肉危機有了緩解，林蔓和趙裡平一家即便排在隊伍中段，也依然買到了肉。
馮愛敏馬不停蹄地往回趕。她要趕著回去燒骨頭湯，趕著回去和麵擀麵包餃子，還要趕著回去燒一桌子的豐盛晚餐。今天是秋莉娜父母來談婚事的日子，家裡的一切都務必要使出最高規格。
趙梅幫燒飯、大掃除、洗菜摘菜，一改往日事不關己的冷漠態度。郭愛紅也來幫忙。她和趙德一起把舊土黃色的窗簾桌布卸下，換上新買的暗紅格子紋的窗簾桌布。
林蔓向馮愛敏打了招呼，說中午不在家吃飯，要傍晚前才能回來。馮愛敏忙得不可開交，對於林蔓的話，隻抽空點下頭，表示知道了。
林蔓出門時，趙裡平正在門前殺羊。一群街坊和孩子們圍在一邊。新鮮的血液從羊脖子裡放出來，孩子們激動地鼓掌，連聲大喊：“有羊肉吃嘍，今晚有羊肉吃。”
從趙裡平家到高毅生家，類似這樣的歡聲笑語，林蔓聽了一路。直到走進一片獨棟小樓裡，她的耳邊才漸漸清靜。殘風吹得枯枝沙沙響，她想起崔蘅芝要她早些到的叮囑，不由得加緊了腳步。
一直以來，林蔓都極為小心地處理和高毅生夫婦的關係。她既不會頻繁地出入高毅生家，以至於讓人感到厭煩。她也不會故意避嫌，以至於疏遠了和他們好不容易建立起來的關係。好像潤物細無聲一樣，她讓高毅生和崔蘅芝都習慣了她的存在。
而高毅生和崔蘅芝呢？因為林蔓既不聲張和他們的關係，也不打著他們的旗號在廠裡為所欲為。沒了這兩個最讓他們頭痛的部分，他們不知不覺間，果真開始當林蔓如親子侄一般。再加上他們沒有孩子，林蔓又乖巧討人喜歡得緊，於是他們又待林蔓比子侄更好一些。
“哎呦，怎麼才來，你的高叔高嬸都念叨你好多次了。”九姐殷勤地接過了林蔓遞上的水果糕點。雖然已經相熟了，但林蔓在禮數上依然做到足位。過節到人家裡吃飯，哪兒有空著手的道理。
“今天來了不少人？”林蔓輕笑地向門外努嘴。那裡停了一長排車，車裡有軍用吉普，有華沙轎車和勝利二十，最好的一輛是蘇製吉姆轎車。每一輛車上皆是一水的白底黑號牌。