秦峰結束了數月的外派工作, 趕回江城陪林蔓過年。
年三十當晚, 他陪林蔓守歲後, 在五鋼廠的職工招待所住下。輪渡停航，要到開春才會再次開航。於是，他也就在招待所住到了開春。
“那次你怎麼突然沒回來？”林蔓忍不住問起秦峰爽約的事。
秦峰解釋道：“有個案子突然發生變化，所以又耽擱了些日子。”
林蔓又好奇地問：“這次出差, 隻有你一個人？”
秦峰道：“現在人手不夠，江城這裡還有一大攤子的事，哪裡有富裕派兩個人出差。”
驀地, 秦峰挨近林蔓，柔聲地問：“那天等了我很久？”
林蔓雙頰泛紅, 嘴角撇了撇：“天那麼冷，我才懶得去渡口等呢！那天我看你沒來, 就第二天打電話到你們局裡問了下情況。”
“隻是這樣？”秦峰有些失望。
“那你還指望什麼？難道我還會從白天等你到天黑。”林蔓輕笑, 佯作出對秦峰並不在意的冷淡。
“真是這樣？”秦峰單手托腮, 凝看林蔓, 眼裡透著狡黠的光。他的嘴角勾起一抹笑意，好像已經看穿了林蔓的言不由衷。
“就是這樣！”林蔓信誓旦旦, 持“炮”吃掉了秦峰的“將”, 利落地結束了一盤棋。
整整一個新年，林蔓和秦峰的日子大多是這樣，在“劈裡啪啦”燒得滾熱的火爐邊，兩人懶散地倚在椅子上、床邊、又或是墊得高高的枕褥。除了吃飯之外，他們就是懶洋洋地下棋, 看書，一起哆嗦地奔進廚房燒菜。有的時候，他們也會出門，去供銷社買東西，去碼頭逛逛。
天氣格外好的時候，林蔓和秦峰會站在江邊看人垂釣。垂釣的人會先用冰鑿在厚厚的江麵上破開一個小洞。之後，放一根粗得像麻繩的魚線下去。魚餌放下去後，等上少許時光，就會有搖頭擺尾、鱗光閃閃的胖頭魚被釣上來了。
照著這個法子，林蔓和秦峰也釣了一條魚上來。他們興奮地提回家，宰殺乾淨，燒燜魚鍋子吃。
當紅燜魚冒出熱騰騰的氣時，林蔓沿著鍋邊貼了一圈金黃色的玉米餅子。
這一年的冬天，來的晚，去的也晚。
時間不知不覺地邁入三月，開春的第一場雨下下來，預示著冬天的結束，春天來了。
碼頭上的輪渡公司又忙碌起來。
擺渡船一開起來，江南江北恢複了通航。
秦峰趕著上班，坐頭一班渡輪回了江南。
當天晚上 ，林蔓聽見靜寂許久的走廊響起叮叮當當的聲音。她推門一看，是嚴英子拎著大包小包回來了。嚴英子給她帶了些過年時家裡打的年糕。林蔓禮尚往來，送了她十幾個粘豆包。
粘豆包是林蔓跟九姐學做的。糯米麵打出來粘牙的皮裡包著拌糖的小紅豆陷。她自覺味道不錯，特意一次性做了三四十個。每當早上懶得燒飯，她就從地窖裡拿出來幾個。隔水一蒸，味道跟剛包出來時差不多，既解饞又解餓。
三月份的第一個星期一，林蔓踩著泥濘的雪地去上班。
今天是上班的第一天，五鋼廠的職工們到廠後，先是熱火朝天的大掃除。積了一個多月的灰塵要清理，堆在門前、路上濕漉漉的灰色雪泥地，也急趕著要鏟乾淨。也不知道是怎麼回事，明明放假前已經清理過一遍，可是開春上班打掃，竟再又理出來了許多不要的垃圾。
到了中午，整個五鋼廠窗明幾淨，到處煥然一新。
林蔓和段大姐、小張如往常一般到食堂吃飯。食堂門口的布告欄前站了許多人。她們撥開人群，擠到前麵去看。
“骨乾乾部培訓班？”小張喃喃地念出了公告的標題。
林蔓記起鄭燕紅提過的乾部學習班，心想估計就是這個“骨乾乾部培訓班”了。
段大姐解釋道：“這個每年都有，先各科選拔人才，然後經廠委統一篩選。每年這個學習班的人數不會超過50。學期一年。通過考試後，成績優異者將在明年進入乾部儲備隊伍。”
小張眼前一亮：“原來就是這個學習班啊，我聽說過。”
小張立刻轉身向林蔓，笑說道：“你是去年的優秀先進人才，鐵定能進這個班。”
“沒錯沒錯，小蔓能進去可不是板上定釘的事麼。”段大姐一同笑道。自從她家老胡升科長了後，她對進乾部班的事一下子沒那麼執念了。由此，她對林蔓的態度也好了不少。
林蔓笑了一笑：“進不進還不是看廠委領導的決定。到底也沒有硬性規定，說優秀先進人才一定能進這個班。”
段大姐和小張都誇林蔓謙虛。其實林蔓另有想法。從前如何，現在就一定如何嗎？林蔓不這麼認為。但凡學習班的名單沒出來前，一切都還有可能。既然她興許會入不了選，那麼現在又何必說誇口的大話，以便將來落給彆人嘲笑的口實呢！
大掃除後，馬不停蹄的工作立刻開始了。
下午的上工鈴聲還沒響起，林蔓就被埋在了一大堆單子裡。這些單子多是上一年積壓下來的。因為年底的時候，大家滿心滿眼都是過年的事，無心工作，以至於一開春了，才想起原來還有許多事情沒乾。