頃刻間, 宋招娣失去了工作和丈夫。
她又哭又鬨, 奈何一切已經成了定局, 她無力扭轉，隻能接受。
三個月前，張振業花錢托人，將宋招娣的戶口從家裡的戶口本上挪了出去, 掛回到廠裡的集體戶口上。宋招娣始終不知道這件事。一直到辦理離婚手續時，從組織科科長的口中，她才知道她的戶口已經不在白家了。組織科科長告訴她, 她的戶口會被遷回原籍。
“遷回原籍，什麼意思？”宋招娣不解地問。
組織科科長道：“就是哪裡來, 回哪裡去？”
宋招娣自是不願意回家去。好不容易出來，哪裡有回去的道理。她心裡明白得很, 要是這樣一無所有地回去, 恐怕家裡也沒有容她的地方。於是, 她賴在了白家, 成日地寫材料上/訪，要求政府解決她的工作和戶口問題。
看在宋招娣是輝輝母親的份上, 張振業睜一隻眼閉一隻眼, 許宋招娣先暫時留住在家裡。直到有一天，他見到宋招娣在對輝輝說他的壞話。宋招娣要輝輝記住父親和奶奶是壞人，要輝輝長大了後千萬不要認他們。張振業忍無可忍，一把拉開了輝輝，再不允許宋招娣接近孩子半步。
公安例行到梧桐裡查外來人口。查到白家時, 宋招娣既沒有戶口，也沒有探親證明。白家人，包括林蔓，皆冷冷地站在一邊，眼睜睜地看著宋招娣被帶走。大家的心裡對宋招娣沒有半點憐憫，反倒都覺得輕鬆了，一想到再沒有宋招娣興風作浪，大家都如釋重負。
宋招娣被帶出梧桐裡時，王阿婆剛從菜場買菜回來。兩人迎麵撞上。王阿婆看宋招娣手拎大包小包，後麵跟著兩個戴大帽簷穿白製服的公安，好奇地上前問道：“呀，儂這是要去哪裡啊？”宋招娣向王阿婆哭訴她的倒黴遭遇。兩個公安恰好臨時有事，便由女公安押著宋招娣等在弄堂口，男公安去辦事。借著這個當兒，王阿婆和宋招娣聊了起來。
“你有這個下場，還不都是那個林蔓的傑作。”王阿婆熱心地為宋招娣分析事情緣由。
“哼！這丫頭這麼壞，將來一定沒有好下場。”宋招娣恨恨道
王阿婆忽的想起了一件林蔓的短處，壞笑了一下，附耳對宋招娣說道：“我有親戚認識紅旗生產大隊的人。”
宋招娣眼前一亮：“那不是林蔓原先待的地方。”
王阿婆點頭，嘴角的壞笑愈發明顯：“她在那裡啊！原來已經許了人家了。”
“真的？”宋招娣大驚，這可是個天大的新聞。
王阿婆道：“那家人我認得，可是老實人呐！那個林蔓騙了人家感情，拍拍屁股就走人了，害得人家兒子到現在還沒娶上媳婦。”
宋招娣道：“哼！我要是那家人，追到天邊也不放過她。”
王阿婆佯作大度，輕歎道：“唉，找她有什麼用！”
宋招娣道：“你懂什麼！鬨一鬨，起碼讓她臉上沒光，要是鬨到她廠裡，她名聲毀了，指不定能讓她連對象都找不到。”
男公安辦完了事回來，催促宋招娣快走。宋招娣急趕著向王阿婆要“林蔓許了那戶人家”的地址。王阿婆隻推托了兩下，就痛快地給了。在一張紙片上，她眯縫著眼，一筆一畫地寫道：虎子媽，虎子……
辦完了宋招娣的事情後，林蔓立刻訂火車票回江城。畢竟已經出來有些時日，她既記掛著工作和學習班的功課，又惦念著秦峰回去會見不到她。
回江城的前一天晚上，白秀萍燒了一桌好菜。飯後，何梅和張振業收拾碗筷，留時間給林蔓和白秀萍說話。
白秀萍爬上閣樓，為林蔓鋪墊被褥。林蔓盤腿坐在一邊。兩人有一搭沒一搭地聊著。不知不覺間，夜深了，樓下的光亮陸續熄滅，隻閣樓上剩了點微弱昏黃的光亮。
林蔓悄聲對白秀萍道：“外婆，我要結婚了。”
白秀萍欣慰地笑：“結婚好，在江城那邊有個人照顧你，我也好放心。那人怎麼樣？”
林蔓道：“是一個公安，對我很好。”
“嗯！這就好。”白秀萍點頭，若有所思。
林蔓道：“外婆，你不擔心我看錯人嗎？就像當初你生怕我母親看錯人一樣。”
白秀萍搖頭：“你比你母親聰明，也更會看人。這一點，我想我不用擔心。”
說罷，白秀萍微微一笑，給林蔓打了個手勢，示意要給林蔓看一樣東西。
林蔓好奇地湊上前，白秀萍挪開木箱。挪木箱時，林蔓不慎弄出了響。白秀萍緊張地對林蔓做了個噤聲的動作。她探頭出閣樓，確認下麵的人還在熟睡，才又回過頭，壓低了聲音對林蔓說道：“小聲點，這事連你兩個舅舅都不知道。”
說罷，白秀萍開始在箱子後的牆上摸打。當摸到一塊略微鬆動的牆磚，她停下了動作，小心地搬出牆磚。牆磚的後麵有一扇小鐵門。鐵門上有雕花暗紋，十足地像演義裡的機關物件。
“這樣東西是我留給你母親的，當初他們清點房子，我隻藏下了這一樣東西。”說話間，白秀萍用鑰匙打開鐵門，從後抽出了一軸畫，遞給林蔓。