當施嫂子被帶到林蔓麵前時, 林蔓先將她上下打量了一番。
施嫂子是個一臉喪氣的女人。她緊蹙的眉間, 高聳的顴骨, 以及下撇的嘴角，無不掛著“愁苦”兩字。像她這樣沒生氣的女人，林蔓在家裡一下子見了十幾個。她們都是農婦們對她講的那種人，日日夜夜膽戰心驚地生活在丈夫的拳頭下, 無力抗爭，也不敢抗爭。
“他打你的時候，你會打回去嗎？”林蔓問施嫂子道。
施嫂子猛地一怔, 顯然是沒意識到林蔓會問這個。在過去，每次婦聯來調節的時候, 都是先問為什麼打架，然後兩頭勸, 讓大家各讓一步, 再命她愛人對她賠個不是, 事情也就算結束了。
“俺……沒有……”施嫂子吞吞吐吐道。
“俺還手, 可是男人拳頭硬啊，打不夠咋辦？”旁邊另一個也遭受家暴的農婦插話道。
林蔓道：“那你們娘家人呢？就眼睜睜地看你們挨欺負。”
農婦們麵麵相覷, 有人歎氣, 也有人麵露難色。林蔓問了一下，這才知道，原來她們跟著男人進城進廠，娘家人多離得遠。而有一些人的娘家重男輕女，女兒一旦嫁出去, 就好像潑出去的水，誰會千裡迢迢地來為她們撐腰。這樣一來，她們的男人對她們動起手來，就更肆無忌憚了。
“那，如果你們的男人被人狠狠地揍了，你們是感到心疼呢？還是覺得解氣。”林蔓又問道。
“解氣！他被人打死了才好！”剛才插話的農婦說道。
林蔓道：“你們想過跟你們的愛人離婚嗎？”
“這哪兒行，俺們都好幾個娃了。”插話的農婦立刻反駁。
施嫂子也道：“是啊，俺家一個男娃一個女娃，俺要是離了，那娃不就成沒娘的孩兒了。“
在座的農婦們紛紛表示反對，一下子說出了一連串不能離婚的原因。
甚至有人說：“唉！哪家不是這樣打過來了。等他老了，打不動了，也就完了。“
林蔓心裡感歎：看來這個辦法有些超綱，這年代的女人，多尊崇打碎了牙齒往肚子裡咽，能站出來尋求解決辦法的人已是少數了。
於是，林蔓按下不提之前的建議，改問眾人道：“你們的家應該挨得挺近？”
眾婦人們點了下頭，有些人表示她們的家門對著門，甚至有些人擠住在一間平房裡。
林蔓朝眾人招了下手，眾人立刻湊到了她的身邊。她小聲地說了對付他們愛人家暴的辦法。眾人聽了後，沉默了會兒，有人質疑地問：“這樣能行嗎？”
林蔓笑道：“反正，辦法我給你們出了。至於做不做嘛，就是你們自己的事了。不過有件事我可以告訴你們，家暴的男人多半沒什麼本事，在外對人慫得狠，隻敢對家裡人揮拳頭。像這樣的人，多半是經不起嚇的。”
林蔓到底不是婦聯，她即便想幫受家暴的婦女們的忙，也隻能幫到這裡了。
後來，林蔓照常一邊教她掃盲班的課，一邊複習準備學習班的考試。
有一天，林蔓上完了課後，與眾學員們一起閒話家常。一個曾來找她幫忙，給施嫂子出主意的農婦說道：“小林老師，你聽說施嫂子的事麼？”
林蔓搖頭，問農婦發生什麼事了。
農婦回道：“還不是又挨揍了嗎？她實在受不了了，就跑出來大喊，旁邊的幾戶鄰居八成是早習慣了這事，不想管閒事，都待在屋子裡。後來興許實在是太慘了，有兩戶人家的女人突然跑出去了，聯合施嫂子反過來打施嫂子的愛人。施嫂子有了反擊的機會，拚了命一樣地追著她愛人跑。到了後來，甚至抄起了刀子。”
旁邊有人不明白，插話道：“那施嫂子愛人塊頭不小，以前打施嫂子跟玩似的，怎麼一下子反過來，改讓施嫂子揍了？這也太離譜了！”
農婦道：“你懂什麼。他快頭再大，也加不過對麵有三個莊稼女人啊！你可不知道，那三個女人衝出去後，沒多會兒又跑來了好幾個女人。她們聯合起來對施嫂子愛人又打又罵。再加上施嫂子瘋了似的跟他拚命，他當然就怕得要死了。”
“那現在呢？現在施嫂子愛人還打他嗎？”有人聽得興奮，忍不住問後續。
農婦道：“哪兒敢啊！自從那一次後，施嫂子一下子腰杆子挺起來了，她愛人怕她跟老鼠見貓似的，生怕施嫂子衝他揮刀子。不光是施嫂子呢！她們附近那幾個以前挨揍的女人，好像都是商量好了似的，一有誰遭欺負，其他人都趕去幫忙。你還彆說，十幾個女人加在一起，還真挺厲害呢！以前老對她們揮拳頭的男人們，立馬就蔫了。”
“哼！看來這幫人也就是個紙老虎，以前都是唬人的人。”有人幸災樂禍地戲謔道。
眾人驀地被逗樂了，哄堂大笑。
農婦挨近了林蔓，低聲問道：“主意是你給出的？”
“這怎麼可能，我也就是開解了她們一下。具體要怎樣，還是要她們自己決定。”林蔓輕笑，兩句話就推托了乾淨。說到底，最關鍵還是那些女人自己想通了。她出的主意，並不算什麼。她不過就是讓她們意識到，那些揮舞拳頭的男人，也就是一群欺軟怕硬的軟骨頭，沒什麼好怕。