當她寫到最後一個經手專員、出貨廠家、負責專員以及價格時，她留意了一下，剛好寫掉了筆記本的大半本。她回想盧愛華那本被人撕掉的頁數，似乎恰好也是這麼多。由此，她不禁有了聯想，難道盧愛華一直以來的護身符，除了徐偉之外，還有這個嗎？
從江城到西城，車窗外的景色變幻了好幾種風格。從秀麗的山景，再到一望無垠的草原，最後是漫漫黃煙的沙地……
對於在西城的一係列計劃，林蔓在腦海中翻來覆去地盤算。她反複地修改，以求能更加暢順。小餘每天給林蔓端茶送水，打飯送菜，亦是極其配合地扮演好了協助林蔓的工作。
“西城站到了，西城站到了，請各位乘客……”
在一陣舒緩悠揚的音樂中，綠皮火車漸行漸慢，駛進了站。
林蔓和小餘拎著行李下車。他們站在月台上，先不急著下站，而是環顧四周，意圖好好地看清眼前這從未到過，隻在書本上、廣播裡、他人的口口稱頌中出現的城市。
有人說西城有壯麗的風光，林蔓和小餘看不到，望向月台的兩個儘頭，皆是一望無際的黃沙荒地。書本上說西城民風淳樸，林蔓和小餘對此亦沒有多大感覺。月台上的人稀稀落落，不光是往來奔走的乘客，就連掛著哨子打開水的列車員，也都操著一口濃重的鄉音。這鄉音的口音極重，林蔓留意地聽了三兩句，竟沒聽懂一絲半點的意思。
林蔓和小餘走出火車站後，直奔市中心的招待所。
西城的馬路很寬，多數不是柏油馬路，而是鋪著細細黃沙的大道。道路上，往來行走著一個個黝黑膚色、紮頭巾的人。偶然，有幾輛馬車經過他們的身旁。
頂著炎炎烈日，林蔓和小餘站在公交站牌下等了一個多小時。終於，有一輛破舊的沒窗玻璃的鐵罐車搖搖晃晃地駛來，停在了林蔓和小餘麵前。
“師傅，到市中心要坐幾站？”林蔓一上車，就向司機打聽道。
司機用力踩了一下油門。車子猛地朝前開出了一大段路。他一手把著方向盤，一手擺手衝林蔓揮舞，嘴裡咕嚕著扯出了一長篇的話。
林蔓極力地用心聽司機所說。可奈何司機語速太快，說的話又像是外文一樣。直到司機說完，林蔓都沒能聽懂一個字。
“他說坐12站就到了。他還好心告訴我們，下車後，朝左手邊走，外省人來住的招待所都在那裡。”小餘挨近林蔓說道。
林蔓驚歎地問小餘：“你聽得懂西城話？”
小餘笑道：“我爺爺是西城人。這種話，我從小聽到大，可熟了。”
載著林蔓和小餘的鐵罐車雖然破舊，但速度確是極快。它飆車一樣地橫衝直撞在大道上。林蔓和小餘被晃地直犯嘔。
“一站……兩站……七站……十站……”
終於熬到了站，林蔓和小餘昏昏沉沉地下車。剛剛踩在踏實的土地上，林蔓還有些不適應，腳跟發軟。一連走了好幾步，她都感覺像是走在棉花上。
所謂的西城市市中心，其實也就是比其他地方多了兩棟樓房，往來行走的人和馬車也多了些。繁華程度尚不足江城市外的一個小縣城，連個百貨公司都沒有。
照著司機師傅之前所指，林蔓和小餘找到了招待所。他們用介紹信開了兩間單人房。接著，小餘向招待所的工作人員打聽化工6廠的去法。
“化工6廠啊？那兒離這兒可遠了。你們要去那兒，最好能搭一輛馬車。”一個會說普通話的外省人對小餘說道。
於是，林蔓和小餘第二天一大早，搭了一輛往化工6廠方向去的馬車。趕馬車的人是附近生產大隊的隊長。他隔幾天就要去市中心的郵政局，替公社裡的鄉親們寄送信件，收取包裹。
馬車行駛了一上午。在臨近中午的時候，林蔓和小餘在化工6廠的門口下了車。
看門的大爺看過了林蔓的介紹信後，立刻打電話給廠裡的人。
林蔓和小餘站在廠門口等了一會兒，一個穿灰色人民服、戴黑框眼鏡的男人從裡麵跑出來。他熱情地迎林蔓和小餘進廠，把他們帶到了張專員所在科室的辦公樓。
“你們先在辦公室等一會兒，張專員身體有點不舒服，今天會晚些到。”黑框眼鏡男為林蔓和小餘各衝了一杯熱茶。他自稱姓李，讓林蔓和小餘稱他“老李”。
林蔓拿起了茶杯又放下，茶杯裡的茶皆是尚好的碧螺春，綠油油的軟嫩的葉子浮在水麵上。
林蔓隨口道：“張專員不會病得厲害，今天不來了？”
老李笑道：“那到不至於。也就是昨天下午張專員去遊船河，八成是著了夜風，得了小感冒。這不打緊，以前也這樣過，他最晚中午肯定到。”
林蔓疑惑道：“遊船河？你們這裡有河？”
老李道：“有，是有一個湖。張專員平常最喜歡到那裡遊船了。”
老李說的沒錯，中午的時間一到，張專員果然來了。他年紀五十歲上下，穿一身黑色的列寧裝，臉四四方方，又戴著一副四四方方的眼鏡。他滿麵暮氣，不苟言笑。深刻的皺紋爬滿了他的眉頭額角。每次抬眼看人，他額頭的皺紋就會更深一些。而他若是稍稍一笑，嘴角立時也會扯出幾縷皺紋，讓人看起來不感到親切，反倒有些覺得毛骨悚然。
“你們來找我做什麼？以前我們的業務，不都是盧副科長負責嗎？”張專員坐到他的辦公位上，對桌前坐的林蔓和小餘不屑一顧。
林蔓道：“盧副科長的業務，以後都是我來負責了。”
張專員瞥了林蔓一眼，不屑地笑：“看來五鋼廠也真是沒人了。一個年輕的丫頭片子能懂什麼。”
張專員一點麵子也不給林蔓，甚至開口就當麵奚落。小餘聽他的話覺得尷尬，渾身不適地揉了下脖子，看向林蔓。
林蔓不與張專員扯旁的閒事。她開門見山道：“這次我來，是想談一下上次你們廠發給我們廠的一批貨的問題。裡麵有一大批不合格的殘次品。”
張專員麵色不悅：“這話可不能亂說。那貨到你們廠的時候，你們盧副科長可已經驗貨確認了。”
林蔓道：“這麼說，張專員，您是不想認這事了？”
張專員冷笑：“小姑娘，這事我就是不認了，你能拿我怎麼樣？”