解放前, 陳英霞是省城青平孤兒院的院長。
孤兒院裡收養了一群無父無母的孩子。在這些孩子裡, 有人是被父母拋棄, 有人是同父母失散。秦峰亦在這些孩子之中。
孤兒院裡的孩子都很喜歡陳英霞，每個孩子都親切地喚她“陳院長”。、
解放後，孤兒院收歸國有。
因為同孤兒院的出資人有雇傭關係, 陳院長被戴上了大帽，離開了孤兒院, 成了省城裡的一名掃街工人。
長達十數年的幸苦勞作, 讓陳院長累出了一身的病。由於沒有勞保, 陳院長看不起病，隻好在身上熬得實在不行時, 便去老相識的中醫那邊開副藥。中藥雖能緩解她身上的病痛, 卻沒法真正地治好她。終於有一天, 她累地倒在了街上。
陳院長的兒女都遠在三線工作, 沒一個能夠立刻趕回來。陳院長的鄰居實在看不過去了，便打了一個電話給秦峰。在電話裡, 秦峰聽見了陳院長的近況, 立刻請假趕往省城，接陳院長到江城來看病。
“他們怎麼知道你的電話？”林蔓問秦峰道。
秦峰回道：“去年我去探望陳院長時, 看見她一個人，我不放心，就留了單位電話給鄰居，讓他們有事時候聯係我。”
林蔓又問：“按道理，省城的醫療條件好過江城, 你為什麼不帶她在那裡治。”
秦峰道：“我現在請不到長假，接到江城來，我照顧起來更方便。至於醫療條件嘛！有幾個科室，江城這邊一點不比省城差，更何況鄭大姐同醫院的幾個主任大夫都熟，她那邊隻要打聲招呼，醫院裡的大夫還能更關照一些。”
林蔓和秦峰說話間，公共汽車到站了。
林蔓幫著秦峰扶陳院長下車。
江南中心醫院的門診部大門緊閉，隻有急診部和住院部的門還開著，也亮著燈。
許是事先打過招呼的緣故，陳院長很快見到了醫生。有護士出來，陪著陳院長一項一項地接受檢查。
秦峰忙裡忙外。一會兒，他跑去找相熟的醫生。一會兒，他跑去幫陳院長取檢查報告。又一會兒，他急著打電話找人，給陳院長安排小間的床位。
林蔓一直陪在陳院長身邊。
當所有的檢查都做完後，林蔓和陳院長坐在診室外的長條凳上，一邊等著秦峰回來，一邊有一句沒一句地閒聊。
“秦峰是幾歲到的孤兒院？”林蔓好奇地問道。
陳院長回想了一下過去，悠悠地說道：“好像是他五六歲時候吧！”
林蔓道：“您還記得當時的情景嗎？”
陳院長笑道：“記得，那是春天的一個晚上，突然有一個人敲我們院門。看門的老沈聽見門響，考慮了一會兒才開門。”
林蔓道：“為什麼要考慮一會兒？”
陳院長道：“當時兵荒馬亂，誰知道會不會是強盜或壞人。那時候，我們都過得提心吊膽，生怕有一個不小心，連累到一整院的孩子們。”
林蔓表示明白地點下頭：“那之後呢？來的人是秦峰？”
陳院長道：“對，就是他。他穿了一身很好的衣服站在門外，說是跟父母失散了。老沈看他長得特彆漂亮，就把他抱了進來。”
“他有說他父母是誰嗎？你們有沒有幫他找過？”林蔓過去也曾問過秦峰父母的事。每一次問秦峰，秦峰都說他不記得了。
陳院長道：“他記不得父母的名字，隻說自己姓秦。我看他不像是普通人家的孩子，就一邊留下了他、照顧他，一邊到處找人問有沒有人丟了孩子。後來有幾個夫婦來院裡認領，結果都不是他的父母。”
林蔓若有所思道：“真是奇怪。按道理，他父母和他失散，應該急著到處找他才對啊！怎麼會一直沒來。那麼小的孩子，能跑多遠。”
陳院長歎氣道：“其實這種事情，在那個年代並不稀奇。很有可能，他的父母遭遇不測。也有可能，他的父母離開了江城一帶，去了很遠的地方，所以沒回來找。甚至還有一種可能，他的父母出於某種原因遺棄了他。這樣，也就能解釋我們張貼了那麼多告示，甚至找巡捕房的人四處詢問，他們也一直沒有出麵領回他。”
拿回檢驗單，秦峰先走進診室，向醫生詢問陳院長的病情。他生怕檢驗的結果不好，陳院長聽到會受刺激，所以想先從醫生口中得知結果。這樣，即便有不好的結果，他也可以慢慢地告訴陳院長。
秦峰在診室裡坐了一會兒。
坐在門外，隨著秦峰在診室裡待的越來越久，林蔓的心裡也愈發忐忑。她擔心秦峰得了噩耗，正不知該怎麼對陳院長開口。
相比林蔓，陳院長倒是坦然得多。她以淡淡的口吻，勸慰林蔓道：“不用擔心，生死有命，我都看開了。”
陳院長話音一落，秦峰就開門從診室裡走了出來。
秦峰釋然地笑道：“沒事！大夫說了，隻要動個小手術，將來再注意保養就好了。”
虛驚一場，林蔓和秦峰都長舒了一口氣。
恰好有一間四人病房空出了床位，秦峰得知後，趕忙去辦入住手續。
安排陳院長睡上病床，同醫生商定好手術日期，當忙完一切，時間已不知不覺到了半夜。
未免趕不上末班輪渡，秦峰和林蔓急匆匆地向陳院長告彆。
恰好有一輛公共汽車停在醫院門口，秦峰和林蔓奔上了車。緊趕慢趕地，他們終於趕在淩晨2點之前回到家。距離上班時間還有6個小時不到，林蔓和秦峰抓緊時間睡覺，沒有多言，齊齊鑽進了被子。
關上床頭台燈，屋子裡頓時漆黑一片。
黑暗中，林蔓想起陳院長的話，忍不住問秦峰道：“你對你父母的事，真的一點都不記得了？”
等了一會兒，林蔓沒有得到秦峰的回複。