因為菜吃了大半，開始有男人掏出了煙盒，開始彼此遞煙、點火，興致勃勃地吞雲吐霧起來。
鄧思民和王倩倩先行起身，向副廠長和魯桂枝告彆。副廠長夫婦對他們很重視，一路送他們到門口，看著他們走出院門。
接下來，跟著李榮世一起來的男人也起身告彆。對於他，副廠長夫婦就不像對鄧思民和王倩倩那樣上心了。他們專心同其他人說話，對於他的禮貌告彆，連看都沒有多看一眼，好像隻當他是一個來蹭飯的人，充滿了嫌棄。
對於男人的離開，李榮世隻抬了下眼皮，冷冷道：“那你早點回去吧！明天早上給我準備開會資料。”
男人沒有多言，臉上也沒有因為受到忽視而感到尷尬。恰恰相反，當他轉身出門時，臉上倒是一派的輕鬆自如。甚至，在邁步出門的一刻，他還鬆了一口氣。
再接下來，林蔓也不逗留，緊跟在男人之後，也起身向副廠長夫婦告彆。
副廠長正與李榮世談的熱烈，無暇顧及到林蔓。魯桂枝想著下一次指不定還有用到林蔓的地方，主動送林蔓出門。在看著林蔓推開院門時，她嘴角強扯出一個和善的笑容道：“以後常來玩，當這裡就像你以前高叔家一樣。”
林蔓豈會不知魯桂枝講的都是客套話？
但身在五鋼廠裡，哪個不是帶著麵具做人？林蔓早習慣了。於是，她也配合著魯桂枝的演出，甜聲回道：“嗯！好，嬸子，那我先走了。”
在林蔓轉身的一刻，魯桂枝就在她身後迫不及待地關上了門。
副廠長家門外的路燈，耀得比其他路燈亮許多。
剛一出遠門，林蔓還能聽見裡麵嘈雜的說笑聲，推杯換盞的吆喝聲此起彼伏。她朝家的方向大邁步地走去。終於，副廠長家裡的歡聲笑語在她的身後越來越輕。
前方不遠處，就是高毅生家的小樓了。
一個男人站在院子外，怔怔地望向院子的裡麵。
林蔓放慢了腳步，認出站在院子外的男人就是之前吃飯的時候，坐在她身邊的那個男人。她走到男人身後，同他一樣看向院子裡。
院子裡漆黑一片，樓裡也漆黑一片。
整整一個冬天沒有人，高毅生家不光窗戶上落滿了灰，院子裡更是雜草叢生。原先九姐打理的井井有條的小菜園一早不見了蹤影，現在裡麵不但長滿了野草，還生出了一些五顏六色的野花。
“你認識住在這裡麵的人？”林蔓問道。
男人點頭道：“很多年前，高廠長曾經幫過我一個大忙。這次來江城，我本來想看看他，可誰成想……”
林蔓道：“他現在外地療養，等病好了一些後，還會回來。你們不是要在江城待上一兩年嗎？也不一定就見不到了。”
男人嘴角微微地揚起，笑得諱莫如深：“你不會也真信外麵的說辭吧？什麼生病療養，什麼不方便見客。”
林蔓淡淡地笑了一下，沒有回應。她深知這可不是她該回答的問題。
接著，林蔓又問男人的身份，自李榮世帶他進門後，就一直沒有介紹過他，而副廠長夫婦也都沒有問過。至今，她還不知道他的名字。
男人自我介紹道：“我叫陳星海，算是李榮世的學生，現在擔任他的助理。”
“助理？”林蔓恍然大悟了一些事情，眼前一亮。
為了驗證心中的推測，林蔓試探性地問陳星海：“你是不是去蘇聯留過學？”
陳星海點頭道：“在那裡上過兩年學，但因為一些特殊原因，我沒能畢業就回來了。”
林蔓不解道：“你都好不容易去留學了，為什麼要中斷學業回來，那多可惜啊？”
陳星海歎氣道：“發生了一些事情，再加上老師李榮世建議我回來，我也就不得不……”
從陳星海的臉上，林蔓看出他明顯是有一些難言之隱。並且，在提及李榮世時，他的眉間流露出了些許厭惡，一點也沒有學生對老師所該用的尊重。
“你是不是有什麼把柄在他手裡？”林蔓做了一個大膽推測，其實那些文章和研究都是陳星海所做，而並非李榮世。
陳星海吃了一驚：“你，你怎麼會這麼想？”
眼見著陳星海慌的好像被說穿了心事，林蔓更加確認了她心裡的推測。
她繼續笑說道：“我不但猜到你有把柄在他手裡，還猜到一直以來他那些文章和研究成果，其實都是你的傑作，對不對？”
陳星海的表情頓時凝固住了。
與此同時，副廠長家的方向傳來熙攘聲，李榮世在副廠長等一眾人的簇擁下，走出了院門。