一張長方形的餐桌上, 副廠長坐主位，林蔓和魯桂枝各坐一邊。
徐大媽把菜端上桌後就退下了。
林蔓給副廠長倒滿了一杯酒後, 又給魯桂枝滿上了一杯, 主動向他們敬酒。
一改往日對林蔓的冷淡, 這次副廠長不但一飲而儘林蔓敬的酒，還反過來給林蔓滿上了一杯。
就這樣, 在一來二去的敬酒與回敬中 ，林蔓和副廠長好似熱絡了起來，開始聊一些閒話。
副廠長先問林蔓道：“高廠長一直在外地養病, 你就沒有想著去探望一下？”
林蔓怎麼會聽不出副廠長話裡有話，他問她有沒有去探望高毅生, 擺明了就是要她說明立場，她到底還是不是高毅生的人。
“我倒是想去探望一下，就怕他還不願意見我。”林蔓淡淡笑了一下, 巧妙地模糊了她回話裡的立場。而模糊立場, 無異於就是在向副廠長暗示，她可以不是高毅生的人了。
副廠長點了下頭，喝了口酒, 又輕歎了一句道：“高廠長一不在，廠裡的不少工作都開展不下去。希望他的病能儘快好, 早日回廠裡主持大局。”
魯桂枝正端著飯碗夾菜，一聽副廠長的話，立刻不解地抬頭看他。
挨近副廠長，魯桂枝小聲地說道：“你咋說這種話！高毅生一回來, 你不就又出不了頭了嗎？”
副廠長瞪了魯桂枝一眼，示意她不要多話。
魯桂枝雖然有些不悅，但還是聽從副廠長的警告，嘟囔了兩句埋怨的話，便繼續埋頭吃飯，再不插嘴副廠長和林蔓之間的談話。
副廠長和魯桂枝的竊竊私語全被林蔓看在眼裡。她佯作沒有注意到副廠長和魯桂枝的對話，繼續按著她的劇本演下去，以極其真誠的口吻對副廠長說道：“其實我倒是覺得，高叔在和不在，廠裡並沒有什麼區彆。甚至，他不在了，廠裡倒是更好了。”
林蔓給自己寫的劇本很簡單，那就是扮演一個趨炎附勢的小人。並且，這個小人隻是看似精明，實際還有一些蠢，容易得意忘形。
林蔓幾句誇讚的話，說的副廠長和魯桂枝心裡格外舒服。尤其是魯桂枝，連給林蔓夾了好幾筷子菜，一個勁兒地對她說道：“我看廠裡也是沒什麼大變，不少人都跟我說，廠裡日子比以前好過了。”
話末，魯桂枝覺得講的還不夠精準，於是又補充了一句道：“比高毅生那會兒好。”
林蔓又是笑了一笑，用不反駁來表示對魯桂枝的讚同。
副廠長再次給魯桂枝使了一個眼色，示意她趕緊閉嘴。
魯桂枝不高興副廠長不讓她發表意見，脾氣立時上來了，不管不顧地繼續說道：“這林副科真挺不錯，她一聽說你喜歡上海牌的手表，馬上找人弄工業劵，托人從上海寄過來。她還聽說我打牌總是輸給吳主席家、徐大姐她們，她就耐心地教我。現在我打牌可不像以前……”
“你說她知道我喜歡上海牌手表？”副廠長一下子從魯桂枝的話裡聽出了問題。
轉過頭來，副廠長帶著質疑的口吻問林蔓道：“你怎麼知道這些的？”
林蔓笑道：“說來真不好意思，上次我來給嬸子送她要吃的幾樣小菜。誰成想你們去療養了，剛巧餘大媽在家，她問我那幾樣菜是怎麼燒的，想以後做給你們吃。我在教她的時候，順便向她打聽了一些您和嬸子的喜好。我想……”
頓了一頓，林蔓稍微留意了一下副廠長和魯桂枝的表情。眼見著他們的臉上都沒有流露出懷疑的神色，她才繼續說道：“我早就想送些東西給您和嬸子了，可是老怕送的東西不和你們的心意。所以就……”
接過林蔓的話，副廠長說道：“所以你就對餘大媽問了一些我們的事？”
林蔓笑道：“希望您彆介意。”
林蔓慶幸在套餘大媽的話時，留了一個心眼。她將她真實想問的問題夾在一大堆無關緊要的雜事裡。諸如，副廠長平時喜歡喝什麼酒，抽什麼煙，都有什麼愛好……
這樣，即便將來有一天副廠長懷疑起來，她也能用隻是想巴結他們，所以向餘大媽打聽他們的喜好這樣的借口，來消除副廠長所起的疑心。
魯桂枝愈發覺得林蔓討人喜歡，連聲為她辯解道：“嗨，這有什麼可介意。”
在林蔓之前，還沒什麼人對魯桂枝這樣巴結過。自從副廠長上位後，她原以為自己會像崔蘅芝一樣，受到很多人的追捧。可誰成想，日子還是像以前那麼過，並沒有發生改變。直到林蔓出現，天天圍著她轉，對她說好聽的奉承話，她才稍稍找到了一些丈夫當上廠裡第一把手的感覺。
對於林蔓的解釋，副廠長眉頭微微皺了一會兒，似是在沉思。但不多會兒功夫後，他眉心舒展，似是接受了林蔓的解釋，覺得或許事實就像林蔓講的那樣。他又回想起餘大媽交代的林蔓那天問的話，還的確跟現在林蔓主動交代的情況相符。於是，不覺得間，他對林蔓的解釋又多信了幾分。
不知不覺，在交談的過程中，桌上的菜被吃了大半，盤碟裡隻剩下了一些殘羹。魯桂枝把餘大媽叫進屋收拾碗筷。當餐桌被清乾淨後，餘大媽又給三人新沏了一壺熱茶。
還是像之前倒酒一樣，林蔓主動起身為副廠長和魯桂枝倒茶。
喝一口林蔓親手倒的茶，魯桂枝笑說道：“以後你就好好為我們家做事。我們啊，絕對不會虧待了你。”
吃飯的時候，魯桂枝喝了兩杯酒。她酒量不好，這個時候酒精有些上頭，講話不由得有些口無遮攔起來。