一艘從姑蘇來的航船, 停在了西湖畔。
“娘子，小心一些。”溫柔的清俊少年回身向船上去扶。素衣布巾的白素貞扶著他，一步步下了船, 身後還跟著個扛箱籠的擔夫。
她一下船，抬頭望去，隻看見遠處青山隱隱、煙波畫船, 近處桃花青柳、燕子鶯啼。
杭城的清俊少年低眉款款與她分花拂柳, 細語輕言：“前麵就是西湖。娘子可喜歡錢塘縣？”
白素貞情不自禁地脫口而出：“我願長居於此！”
許宣忍俊：“好娘子, 傻素貞, 你從此後當然伴小乙長居西湖畔。”
兩人鴛鴦低語，白素貞又道：“我孤身赴杭與你成親, 隻怕姐姐姐夫疑慮深。”
許宣笑道：“姐姐和姐夫都是最講道理的好人。你雖然父母雙亡，孤苦伶仃遊居在外，卻是好人家兒女, 怕什麼呢？”
白素貞便低頭不語。
許宣就去逗她。
兩人你儂我儂過了斷橋。
許宣站在斷橋上感慨道：“當初你我在斷橋畔，西湖邊相遇。雨下的正大，我找了一艘船, 正要上船, 卻看見娘子你一身狼狽，身邊隻伴著一個青衣侍女，說是來訪親尋友完，正打算回租的院子，希望能一同搭船。分彆時, 我借了你一把傘, 你婉轉含羞道姓名。誰能料到，當日陌路同船渡，今日竟結一生緣。”
說著, 他似忽然想到了什麼，問道：“娘子，幾次相見時，你原來身邊還有個青衣女，說是服侍你的丫鬟。怎麼不見同來？任你一個人帶著沉重箱籠赴杭？”
“她她是我租來的丫鬟，我既然定心要離姑蘇、赴杭城、依官人，自然是給了疏散銀子，叫她自回家去了。”
許宣凝視她片刻，笑道：“如此也好，隻是沒了個幫手，娘子難免孤單了些、受累了些。”
白娘子絞緊的手略微一鬆，也露出笑：“隻要能和官人在一起，累些也沒什麼。”
兩人一路說說笑笑，過了斷橋，雇了輛馬車，裝上箱籠，往清波門去了。
許宣父母早亡，自小跟著姐姐姐夫一起住。
他姐夫是錢塘縣的捕頭，姓李，家住清波門。
許宣帶著白素貞上門的時候，李捕頭夫婦一起接待了他們。
果然如許宣所說，李捕頭、李許氏都是通情達理的好人。
他們對白素貞都讚不絕口，聽說她是父母雙亡，在外獨居的孤女，不但沒有給臉色，李許氏更是露出了憐惜之色：“好可憐、好可愛的人兒，你儘管在杭州住下，從此後，我也是你姐姐。這小子如果對你有半點不好，我第一個饒不了他。”
李捕頭則道：“小乙，素貞，你們倆雖然情投意合，但畢竟無名無分。要儘快擇良辰吉日完婚。”
許宣和白素貞對視一眼，齊齊作揖：“還望姐夫、姐姐做主。”
許宣隻有李許氏一個親人，當然是由李捕頭夫婦主婚、操辦事宜。
李捕頭夫婦當即應下。
許家早年是殷實人家，但早已敗落。許宣自小跟著姐姐住，平時在藥鋪裡當學徒，身上更沒有什麼積蓄。
婚事操辦的也就遠不如富貴人家的煊赫，相對十分簡潔。
白素貞對此毫無怨言，隻有甜蜜滿足。
成親之後第二日，她叫了許宣來，打開了從姑蘇帶來的大箱子。
箱籠比較空，裝了些綾羅布匹，擰開夾層，光耀耀的——這夾層裡竟有一小堆金簪銀鐲瑪瑙寶石，珠光寶氣映得許宣滿臉驚異。
白素貞道：“許郎，我雖是孤女，但早年家中留下了一些積蓄。我全帶了來，充作嫁妝。你不是一直想自己開一家藥鋪嗎？這些珠寶首飾，換成銀錢，買一間鋪子，進藥材的貨後，再招幾個夥計，綽綽有餘。如果儉省一些，剩下的銀錢也還夠我們富足地生活很久。”
許宣猶豫片刻，拒絕：“娘子好意，但我男子漢，怎能夠用你的嫁妝去置辦藥鋪？”
白素貞心中如蜜糖，殷殷勸道：“官人啊，你我是夫妻，夫妻連理枝，本是一體，何必分彼此？何況姐姐雖然是至親，姐姐姐夫又都和氣。但你我已經成家，長久寄居在姐姐家，也實在不妥。我們買個連後院的鋪子，既開鋪子也作居住，好早早搬出去、自立門戶。”
許宣聽了，眉目一動，顯然動心。
他到底姓許不姓李，早已成年，現在又已經娶妻，以後遲早還會有孩子，難道許家的一大家子就這麼寄居在姐夫家嗎？
“娘子說的有理。這樣吧，如果買下鋪子，契書上還是寫娘子的名字，這藥鋪歸你所有。今後呢，娘子當掌櫃，我就做個跑堂，日為娘子端茶遞水，夜為娘子捶背鋪床。”許宣開玩笑道。
白素貞羞得嗔他一眼，但定了主意。
很快，白素貞拿了銀錢，買了一棟臨街的鋪子連帶其後的院子。