王仲奇很相信哥哥的話，眉間愁雲立馬散去，臉上又有了笑意。
然而王伯正雖然安撫好了弟弟，自己心中卻很不安。他並不知道，朱莊主真會願意借他們糧食嗎？借糧的利息又會是多少呢？
需知窮苦人家每到寒冬臘月便沒了糧食，為了熬到來年豐收，隻能先向地主富戶借糧度日。地主富戶固然願意借，利息卻很高，有時冬天借去十鬥糧，來年就得收回來十五鬥，足足五分息錢。於是豐收時節，農戶們剛割下來的糧食還沒捂熱乎，還債就還掉了大半。等到冬日又山窮水儘，隻能再去借糧。年複一年，永無出頭翻身之日。
然而這還是不是最糟的。一旦遇上收成不好的年月，地主富戶自己手裡餘糧也不多，或是嫌窮戶太過窮困，擔心借出去還不上，就連借也不肯借了。那時才真的油儘燈枯，走投無路。
隊伍緩緩向前移動，王仲奇回頭看了眼身後，想看看今日共有多少人來。他一回頭，便注意到他們身後不遠處站著一名高大的男子。那男子麵容冷峻，身材頎長，體型健碩，在人群中頗引人注目。
王仲奇忙拉了拉王伯正的手，小聲道：“哥，你看那個人。”
王伯正回過頭，也看到了那名男子。這隊伍裡都是麵黃肌瘦的難民，忽然出現一個這樣的人，實在打眼。
那男子似乎察覺了王仲奇與王伯正的目光，亦向他們兄弟看了過來。王仲奇偷看彆人被發現，頗有些心虛，立刻低下頭去。稍過片刻他再抬頭，又對上那男子視線。那男子的相貌雖是難以親近的模樣，性情卻頗友善。他對著他們笑了笑。
王仲奇微愣，心中一暖，對那男子的印象好了許多。
不片刻，便輪到王家兄弟登記造冊。
管事的詳細詢問了兄弟倆的姓名、年齡、戶籍以及家中人口等信息，道：“兩日後你們再來，待我們核查無誤，就會把佃約發給你們。”
交代完後正要叫下一位，王伯正忽道：“等等。”
管事的撩起眼皮：“還有什麼事？”
王伯正赧然道：“我們是家中受災才流落至此的。可否向莊主賒些錢糧，讓我們兄弟熬過今年寒冬，明年豐收以後歸還？”
他們顯然不是第一個提出這要求的，管事的一點不意外，語氣平淡地回答：“可以。等簽訂佃約以後，會有專人負責此事。”
王伯正忙問道：“那利率幾分？”
管事道：“莊主宅心仁厚，體恤災民，隻要是莊主的佃戶，頭年借貸免息。每人可貸七貫錢糧，夏收秋收分兩期歸還。不過隻有頭一年可以免息，從次年開始，會依照當年市價重定息錢。”
王家兄弟不敢相信自己的耳朵，傻站著不動。
管事的等了片刻，催促道：“還有事沒有？沒事快走吧，後麵還排著好多人呢。”
“頭、頭年免息？！免——息？！意思是不收利錢？？一分都不收？？”王伯正兩眼瞪得似銅鈴，再三確認，“管事大哥，千萬彆跟我開玩笑。這……當真的嗎？！”
管事的一臉麻木：“當真，當真，真的當真。”
他今天已經被數不清的人詢問了同樣的問題，回答了同樣的答案，人們給出的反應也都大同小異。幾乎沒有人敢相信天底下會有這樣的好事，一個問題恨不能顛來倒去問他十遍。他從一開始的耐心，到後來被問煩了，再到後來也就麻木了。隻恨不能在頭上掛塊匾額，書上“字字當真”幾個大字，可以省去許多口舌。
不過，煩雖煩了些，他也能理解這些驚訝的災民。一開始朱瑙跟他說規矩的時候，他也被嚇得不輕，來回反複確認了好幾遍。
王家兄弟還站在桌前不肯走，管事的忍不住再催一遍，剛抬眼卻發現王伯正雙眼通紅，整個人不住打擺。
管事：“……”
這已經是他今天接待的第六個當場痛哭的人了。如果王伯正再激動點，還能成為今天第三個昏過去的人。
好在王伯正並沒有那麼失態。他迅速抹了下眼睛，哽咽道：“謝謝。”便趕緊牽著弟弟離開，不再打攪後麵的人登記。
一離開人群，王伯正便轉身緊緊抱住了弟弟。兄弟倆的心情都很激動，難以平複。
淪落到今日的地步，無論王伯正如何故作堅強，安慰弟弟，其實他心裡早已絕望。他以為往後的日子就算不是煉獄也是深淵，能活到哪一日實未可知。就在昨天，他還打算帶著弟弟一起走上一條不歸路，從此亡命天涯。可誰能想到，今日此時，他所擔憂的事情竟然全都迎刃而解了！
地也有了，今年的冬糧有著落了，又沒有嚴苛的利息。即使眼下窮苦些，隻要他們好好勞作，往後的日子竟是比從前還更有盼頭！
王伯正哆嗦道：“我真想立刻去替朱莊主上香，祈求老天保佑他。天下竟有他這樣的善人！”
王仲奇赧然道：“我們昨天還說他為富不仁，想起來真慚愧。”
王伯正不由一愣。弟弟的話讓他想起，先前他們決意跟隨楊老二一起打劫朱瑙，倒不僅僅是因為朱瑙富庶，還因為朱瑙災時囤積糧食，炒高糧價，使他們都覺得朱瑙為富不仁，死有餘辜。可如今看來，朱瑙又分明是個慷慨豪爽，良善大方的富戶。
這位朱莊主，到底是個什麼樣的人呢？
作者有話要說： 王家兄弟：這位朱莊主，到底是個什麼樣的人呢？
答：是個妄人。
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