最近事件頻發，王州牧也漸漸察覺到了一些風向。老百姓砸糧鋪的事情已能看出民心，而州府上下怨聲載道，亦有一些話傳進了王州牧的耳朵裡。他開始意識到時局的緊張，終於開始疏遠吳良，試圖挽回局勢。
而這份判令，便是他挽回的一步。
王州牧摸了摸判令，像是自言自語，又像是詢問：“吳良乾的事是吳良的事。你瞧，我還是個仁慈的好官吧？這年頭像我這樣宅心仁厚的可不多了。”
小吏大氣都不敢喘。
這份判令，並不是一份死刑的判令。事實上就算渝州府想處死這些“暴民”，他們也沒這個權利。凡是死刑，他們都得上報成都府，由成都府再審一遍，如果判決仍是死罪，才有可能將犯人處死。所以打從一開始，王州牧就沒理過吳良的無理取鬨。
他采用的是一種他認為皆大歡喜的判決方式——交錢，贖罪。
本來嘛，砸了一間糧鋪，打傷一名掌櫃和幾個夥計，又不是什麼大事。隻要糧鋪的損失有人賠償，掌櫃夥計的醫藥費有人承擔，而州府陪著折騰半天也能撈點好處，那就行了。於是他讓吳良清算了糧鋪的損失，把吳良算出的數再翻上一倍，攤到那被抓的幾十人頭上，就是贖罪金了。
王州牧往印章上哈了幾口氣，手起章落，重重敲在公文上。
“希望這些老百姓懂得我的好，能夠知足，能夠珍惜才好啊！”他長歎一聲，收回印章，大手一揮，便讓小吏趕緊辦事去了。
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翌日，官府張貼出公告，老百姓們迅速一擁而上，將公告欄圍了個水泄不通。
識字的人大聲念出公告上判令所寫的內容。
“……諒在情有可原，決定從輕處罰……限一月內交齊贖罪金五十兩，即可免罪。逾期不交金者則罰為軍籍……”
公告欄前頓時一片嘩然！
王州牧所預想的人們感動知足的一幕並未出現，數人紅了眼眶，卻是因為憤怒與絕望。
人們大聲斥責謾罵詛咒，漸漸有人湊到一處，小聲交頭接耳。交流過的人們退出人群，向城內的一間老茶館彙聚。
……
“贖罪金五十兩？！”朱瑙聽到布告所寫的內容，都免不了被嚇了一跳。他哭笑不得道，“這都是誰想出來的？”
驚蟄眉宇間帶著幾分怒意：“必定是渝州府無權判處死刑，便換種法子逼死老百姓！”
要知道這樣一筆錢在富人看來或許不算什麼，但對於窮苦百姓而言，五十兩根本就是一筆巨款。尋常百姓勞作一年所得也不過幾兩銀子。而且渝州城內治安如此混亂、糧價如此高昂，大多百姓都沒有存款餘糧，甚至可能背著一身債。這麼高昂的贖罪金，就是砸鍋賣鐵鬻兒賣女，都沒有幾人能交得出來。
而交不上贖罪金，被抓的人就會被罰去充軍。若是太平盛世也還罷了，如此世道下，充軍就是九死一生，比判死刑相差無幾。因此驚蟄便以為王州牧有心偏袒吳良，與他同一個鼻孔出氣，才想出如此可笑的判決方式。不僅驚蟄這樣想，城裡的大多百姓也都是這麼想的。
朱瑙卻不這麼覺得。他搖搖頭，低聲道：“未見得是故意刁難……‘何不食肉糜’而已。”
或許在王州牧看來，五十兩銀子換人命，已是慷慨仁政。他卻不知道，他治下的百姓，人命早已不值五十兩。或許，連五兩都不值。
而無論他是有意還是無意，他定出一個人人都交不起的贖罪金，所謂的贖罪也便成了笑話。
朱瑙淡淡問道：“那邊有新的消息嗎？”
驚蟄道：“時日已定了。後日寅時，天一亮，趁著官兵交接班之際，他們會強闖州府。”
判令一出，百姓的怒火非但沒有平息，反而火上澆油。天價的贖罪金讓老百姓徹底明白，再這樣下去，他們無法救出他們的家人朋友，他們無法改變痛苦的生活，他們也無法懲治將他們逼上絕路的惡人……最後一絲希望被無情澆滅，這也終於讓他們下定決心——反抗！必須要反抗！唯有反抗，他們才有活下去的希望！
朱瑙輕輕地歎了口氣。片刻後，他平靜地開口：“把人都叫到院子裡，我有任務要頒布。”
驚蟄立刻轉身出去叫人了。
……
不多時，二十幾人在院中列隊集合。這些都是朱瑙從閬州帶來的武士，人數雖不多，卻全都是精心挑選出來的武藝精良、訓練有素的人。
朱瑙將之前準備好的渝州府的地圖鋪在地上，眾人忙圍上來觀看。雖然他們從未去過渝州府，不過渝州府的布局與閬州府幾乎完全相同，隻有一些細微的差異，他們稍稍打量，就將整個地形牢記於心中了。
朱瑙手中拿著一根長木條，在地圖上的某處指了指。
“後日寅時，一旦城內百姓開始行動，你們立刻強攻此地，務必拿下。”最後四個字，他咬得很重。他很難得用這樣嚴肅的口氣說話，可見此次任務之重要。
眾人看清朱瑙所畫之處，心中一凜，神色亦為之肅穆。
一人問道：“州牧，我們攻下此地，是要交給渝州百姓嗎？”
朱瑙搖頭：“不。”
眾人微微一怔。不交給渝州百姓，難不成要交給渝州官兵？
朱瑙道：“不得讓任何人得手，明白嗎？”
眾人愣了愣，立刻明白了他的意思。
“是！州牧！”
武士們齊齊應聲，已將計劃了然於心。