成都府的土地清丈工作正在鄉間如火如荼地展開。
田地裡, 負責丈量的官吏譚戊在田埂邊有節奏地邁著腳步。
由於田野太過寬廣, 官府沒有那麼多合適的度量工具，因此丈量的方法往往都是讓官吏以腳步來進行度量。官吏每走一步約為一尺，沿田埂走完，共走幾步就算幾尺，最後以此為依據算出土地的畝數。此丈量方法雖難免不夠精準，可一來省時省力，二來負責丈量的官吏做得久了, 腳下也有感覺，隻要有心公平度量, 量出來的數字與實際的出入倒也不會太大。
——如果有心公平的話。
很顯然, 譚戊就是一個不認得“公平”這兩個字要怎麼寫的官吏。
此刻在田埂邊的他正竭力將自己的腳步邁得極大, 恨不得一步邁出三尺遠去。等他走完一塊廣袤寬闊的土地, 他向負責記錄的書吏喊道：“長四百二十尺。”
其實有眼睛的人都看得出來, 眼下他剛丈量完的這塊地少說也能有個一畝七八分, 可因為他步子邁得太大了，硬生生把這塊地給算成一畝都不足。
可書吏竟然也當做沒看見, 隻按照他報的數字在官簿上記錄。
等譚戊把錢家的幾塊土地全部丈量完，從田裡走出來，錢家的當家就在田野邊等著他們。
“兩位兄弟辛苦了。”錢當家笑眯眯地遞上兩個油紙包裹, “這是我家夫人剛烤好的餅，兩位兄弟帶在路上, 餓的時候拿出來吃。”
譚戊和書吏接過紙包, 用指頭撥開紙包看了一眼, 裡麵裝的哪是什麼剛烤好的餅？分明就是沉甸甸的一大吊銅錢！
丈量前錢當家就已給了一部分，眼下是丈量的結果滿意，他另給的酬勞。
譚戊和書吏都露出了心照不宣的笑容，將紙包塞進懷裡：“錢公有心。那我們就不客氣了。”
錢當家擺手道：“彆客氣，千萬彆客氣！”
譚戊和書吏藏好收受的賄賂，高高興興地去下一家繼續丈量。
下一家是鄭大腳家。鄭大腳可沒有錢家那麼富裕，他隻有兩塊地，大小也就還湊合。不過鄭大腳的嘴很能說，丈量開始前他就跟譚戊和書吏攀談上了。
“兩位兄弟哪裡人？”鄭大腳問道。
譚戊答道：“平水縣的。”
鄭大腳一驚，立刻道：“這可巧了！我有個姑姑從前就嫁到平水縣去了，她叫鄭六娘，個子長得這麼高，滿月似的圓臉，最擅長做燒餅。你可認得她？”
為了防止舞弊，官府不允許本縣官吏丈量本縣土地。隻可惜上有政策下有對策，就算是他縣的官吏，老百姓也未必攀不上關係。
譚戊也吃了一驚：“鄭六娘是你姑姑？她是我五叔的媳婦。”
鄭大腳一拍大腿，喜上眉梢：“這可真是太巧了！原來咱倆還是親戚呢！兄弟你叫什麼名字？沒準我姑姑跟我提過你呢。”
譚戊倒也果真報上了自己的姓名。
鄭大腳又是一臉震驚：“你就是譚戊？天底下居然有這麼巧的事！我姑姑說過她有個又聰明又俊俏的侄子，名叫譚戊，在官府當差，十分有出息。原來就是你？哎呀，我姑姑果然沒騙我！”
譚戊頓時被他哄得心花怒放。
攀上了親戚，鄭大腳又拿了幾文錢出來塞給譚戊和書吏，說是買茶錢。他出手雖然沒有錢家大方，看在沾親帶故的麵上，譚戊在丈量時仍舊把腳步邁大了不少，最後給鄭大腳算出的田畝數恰好低於最低納稅的田畝數，竟就給鄭大腳徹底免去了田稅。
書吏記好數字，又往下一家去了。
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午休時，朱瑙懶洋洋地坐在院子裡曬太陽，忽然有官吏前來通報。
“府尹，有幾個自稱是謝將軍遣來的人，在官府外求見。他們還帶了封信來。”官吏一邊說，一邊將信送上。
朱瑙拆開一看，原來是謝無疾送來他這兒來學事的人到了。
他把信疊起收好，伸了個懶腰：“讓徐少尹去安排吧。”
他與謝無疾的約定已早向徐瑜交代好，也向各部官員都交代過了，人來之後，徐瑜隻要按照約定將人安置就行了。
官吏忙道了聲是，找徐瑜去了。
……
徐瑜坐在堂上，手裡拿著一份名冊，打量麵前站著的那幾個人。
謝無疾派來的都是十幾二十歲左右的年輕人，年輕人好學肯乾，少有頑疾，可以雕琢。成都府派去謝家軍的人也大多都在這個年紀。
徐瑜點名道：“王英。”
叫王英的少年就站了出來。
徐瑜與他核對了他的身份與派遣目的，便指著一名官吏道：“你隨他走，他會帶你去刑獄司的。”
王英便跟著官吏走了。
徐瑜把幾個人一一點名分配好，堂上就隻剩下最後一個少年了——那是謝無疾最後提出補充條件時，指明安排給朱瑙的人。
隻見這少年十七八歲模樣，長著一雙丹鳳眼，麵容雖也算英俊，隻是眼尾上挑得厲害，難免顯出幾分刻薄之相來。