靈台縣。
當集結令送到靈台縣的時候, 謝無疾正在軍帳中和尤乾聊天。
蜀商去西涼走商的隊伍已經回來了, 這一趟走商收益頗豐，尤乾也很守信用, 直接帶著賬目和二成的利潤來了軍營, 跟謝無疾分成。
“謝將軍, ”尤乾道, “你瞧瞧這賬目, 沒什麼問題吧？”
謝無疾看完, 將賬目放到一旁, 道：“多謝。”
“不客氣, 不客氣。”尤乾道，“這回隻是小試牛刀，效果還不錯。往後我還想長期跟西涼通商, 到時候還得多麻煩謝將軍了。”
謝無疾道：“兩成利潤, 不麻煩。”
尤乾嗬嗬笑了笑：“謝將軍, 咱們可是長期合作，你也不看在情分上給我個好價錢？”
謝無疾淡淡瞥了他一眼：“你若講情分, 可以再給我加幾成。”
尤乾撇撇嘴。這謝無疾討價還價的時候都夠殺伐決斷的, 全不給人留餘地。
兩人正聊著, 外麵忽然有人來通報：“將軍，有信到。”
謝無疾道：“拿過來。”
不一會兒, 士兵將廣晉府的信函送來。謝無疾打開審看, 尤乾在旁瞄了一眼, 就猜到是什麼了。
謝無疾看完把信扔回木函裡, 尤乾問道：“還是勤王那事兒？是不是終於要召你們出兵了？”
謝無疾冷笑一聲，道：“我還以為他們想等叛軍全都老死京城，就可不戰而勝了。”
尤乾沒料到一向喜怒淡泊的謝無疾竟然也會說笑，愣了片刻，才忍俊不禁地笑出聲來。倒也不怪謝無疾這麼說，為了協調各方諸侯出兵，這事情實在已經拖得夠久了。從亂軍進城到現在已經整整過去一年多了。期間謝無疾想主動出兵，都被沿路的官府再三拖延推拒。好幾回這事兒差點都黃了。原本全天下都以為朝廷有難，必會四方來救。可如今這件事情實實在在地扯下了朝廷臉上最後一層遮羞布——其實朝廷，早就隻是名義上的朝廷了。早已沒有多少人真心尊奉它了。
少頃，謝無疾問道：“這回你們朱府尹打算派多少人去？”
尤乾豎起兩根手指。
謝無疾有些不可思議：“兩……萬？”
尤乾搖頭：“兩千。”
謝無疾怔住。兩千人？這……也太少了吧？
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蜀中。
朱瑙跟在鐵五的身後，在鐵冶工坊中巡視。
工坊裡熱氣騰騰，成百上千的工人們有條不紊地勞作。橙紅色的鐵漿被灌入模具中，冷卻後再敲碎模具，一把把鋒利的刀刃便成型了。匠人們用錘子敲打兵刃，將兵刃鍛造的更加鋒利。
鐵五拿起一把剛打好的刀刃，遞給朱瑙：“府尹，這就是你讓我改良好的刀。”
朱瑙接過刀刃看了看。光從外形上也看不出什麼，他問鐵五：“你試過沒有？”
鐵五點頭：“試過了。這刀比我先前打得還要更硬。不過也脆了不少，我試了十幾把，大都砍不到百下就斷了。”
朱瑙滿意地點頭：“很好。”
當初朱瑙剛一繼任成都府尹，便大力發展蜀中工坊，尤其是織造坊和鐵冶坊。鐵五便是那時候進獻了改良冶鐵方法的老鐵匠，他打了一輩子鐵，找到了強化鐵器硬度和韌性的秘訣，於是朱瑙便將他安排到官辦的鐵冶工坊來做事。
這幾年裡，朱瑙把鐵冶工坊賺的利潤大部分又投回了鐵冶工坊中，給匠人們很高的俸祿，命匠人大力研究各種改進鍛造之法。這使得幾年內蜀中的鍛造取得了不小的進展，如今匠人們已有了更成熟更可靠的鍛造方法，也能更精準地打造出想要的鐵器。
就在不久之前，京城淪陷，朱瑙忽然給鐵冶工坊下令，命他們打造一批新的武器。而他對這一批武器的要求是，硬度上儘量加強，武器的耐久性卻可以放棄——隻要彆脆到砍兩下就斷就成了。
鐵五領了他的命令，很快就把他要的這批武器打製出來了。這批武器非常鋒利，乍一看絕對是好兵刃，但缺點也非常明顯。
鐵五擔憂道：“府尹，這批兵器雖硬，可既是兵器，太脆也不是好事。將士們戰場殺敵，兵器的耗損極大。若幾個月就更得換一批，軍費支出恐怕很驚人啊。”
堅硬當然是兵器的優點。但其實作為兵器來說，堅硬到了一定的程度也就足夠了。反倒是耐久性也十分重要。如果兵器幾個月就要更換一次，再富裕的官府怕也承受不起這般消耗。他並不懂得朱瑙定製這樣一批兵器的理由。
朱瑙卻笑道：“我要的就是這樣的兵器。”
鐵五一怔。成都府難道已經富裕到不在乎軍費支出的程度了嗎？
朱瑙卻道：“這批兵器不是給我們自己用的，是打算賣給彆人的。容易壞才好，早點壞了，他們就得早點來買新的。”
鐵五：“……”還、還能這樣？
朱瑙視察完鐵冶工坊，對工坊的進展很是滿意。他命鐵五繼續鍛造，在秋收之前務必打造出三千把兵刃來，這才離開。
回到官府中，衛玥和虞長明都在官府裡等著他了。
擴軍之事已完成得差不多了，官府又新招募了八千人，朱瑙將這八千人分給衛玥和虞長明。兩人也已完成對新兵的整編，今日一是來找朱瑙述職；二也是聽說廣晉府那兒已經發來了集結令，出兵勤王之事已經確定，他們來找朱瑙做出兵前的商議。
虞長明憂心忡忡地問道：“你真要親自去？真的隻打算帶兩千人麼？”