劉鬆派了一個名叫譚辛的人去跟蜀商商議采買兵器的事兒。沒多會兒, 譚辛就找到了送兵甲來的蜀商。
譚辛慢悠悠地問道：“你們一共帶了多少兵甲來啊？”
蜀商老老實實答道：“共帶了三千把刀, 一千五百杆矛, 一千副甲。”
“喲, 這數量可不少。買賣要是做成了, 你們能賺不少錢吧？你負責此事，想必也能撈到許多油水吧？”譚辛哼哼道：“能想出借著勤王的機會跑中原來做生意, 還真有你們的。”
他話題開得頗為古怪, 蜀商就隻是笑, 隨口附和了兩句。
譚辛不先問兵甲的價錢, 也不說他們具體打算購買多少, 倒是繼續陰陽怪氣地擠兌了一番：“說實話, 你們雖然能想到趁這機會來做生意，可你們這生意做得並不怎麼精明。你們蜀中雖然產銅、鐵，可蜀鐵跟冀鐵和魯鐵比起來, 差得可遠了。你們千裡迢迢費那麼大功夫運這麼些破銅爛鐵過來, 當真賣得出去嗎？”
蜀商略略沉吟，不卑不吭道：“這麼說，貴軍是無意購買我們的兵甲嘍？”
譚辛繼續怪聲怪氣地說話：“我老實告訴你, 劉府尹的確不怎麼有興趣。他看了你們送來的那些兵器鎧甲，根本不滿意。他本是打算一口回絕這筆買賣的，不過有人跟他進言了幾句, 他改變了主意。你可知道是誰進言的嗎？”
不等蜀商回答, 譚辛指了指自己的鼻子, 得意洋洋道：“是我！我幫了你們一個大忙。知道為什麼要幫你們嗎？因為我這人心地善良, 我體恤著你們蜀人大老遠地運貨來，實在不容易。加之我素日深受府尹的器重，我的話府尹總是聽得進去，因此我便在府尹麵前替你們美言了幾句。既然是我改變了府尹的想法，他也就索性把這事情交給我來，讓我決定你們的兵甲到底值不值得買。”
這段話當然是他編造的，他說這些是為了邀功索賄。要知道采買軍備可是一個肥缺，他辦著這差事早賺得盆滿缽滿了。
朱瑙派出來的自然是機靈的人，那蜀商聽出了譚辛話裡有話，卻假裝聽不出來，客客氣氣地笑道：“值不值得買……我們送了幾副兵甲過來，東西好不好，閣下自可估量，試用幾日再決定也無妨。至於價錢，這倒要談談。做生意麼，總是買得越多越便宜。”
譚辛以為蜀商沒明白自己的意思，不由皺眉。他想了想，又道：“其實呢，我們軍中最近新招了一批兵馬，正巧是需要補充幾副兵甲。按照常理來說，我們應該去冀東或者魯中收鐵。不過你們已經把兵甲打製好了，也是省了我們一番麻煩。我以此向府尹進言，或許能說服府尹買你們的東西。”
蜀商仍不接茬，問道：“那，貴軍打算買多少呢？”
譚辛見他死活不開竅，自己仿佛對驢彈琴，不由沒耐煩地瞪了他一眼，把話挑得更明了：“買不買，買多少，那得先看看你能否說服我。”他故意加重了最後一個字，還一麵說一麵摩挲手指，把手放在鼻子下麵，索要賄賂的意思已明白得不能再明白了。
蜀商笑道：“閣下莫非覺得我們的東西不夠好麼？哪裡不好呢？”
雙方僵持片刻，譚辛的臉徹底垮下來了。
他心裡那個氣啊，搞不懂蜀商到底是真的頭腦不開竅，還是有意裝傻。可做生意的人如果連這點眼色都看不懂，還能做成什麼生意？
如果是故意裝傻，那可就太蠢了。連討好他這個辦事的人都不懂，那這筆買賣不黃還有天理嗎？虧得蜀商名聲在外，連怎麼才能做成生意都不懂，簡直可笑！
至於劉鬆叮囑他的話和廣晉府軍是否需要這批兵甲，就不是他所需要考慮的了。
雙方又周旋片刻，最終不歡而散。
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朱瑙正與謝無疾在帳中看地圖，忽有一名士卒進來，在朱瑙耳邊小聲稟報道：“府尹，派去河南府軍和廣晉府軍商談的人都回來了。”
朱瑙倒也不避著謝無疾，道：“讓他們進來吧。”
不一會兒，兩名被派去兜售兵甲的商人進入軍帳。
朱瑙問道：“情形如何？”
去河南府軍的人率先稟報：“河南府有意購買我們帶來的全部兵甲，不過他們把價錢壓得很低，還說我們若不同意就不買了，他們可向冀魯購買。”說完報上了河南府開的價格。的確是個非常低的價。
朱瑙聽完不置可否，又看向去廣晉府軍的人。
去廣晉府軍的蜀商彙報道：“府尹，廣晉府軍軍紀渙散，吏治敗壞，欺上瞞下之風猖獗。我此去兜售，軍中放我入內的、替我傳話的、與我協商的，人人向我索要錢財。我拒絕行賄，他們便趕我回來，連價錢都沒問。”
朱瑙噗嗤一樂，謝無疾則微微一怔。
這又是一個極好的情報，是他很難用尋常方法打聽到的情報。原本隻從明麵上看，廣晉府軍和河南府軍的實力相差無幾，甚至廣晉府軍還略占上風。但如果廣晉府軍的軍紀果真如這蜀商所言，那廣晉府軍的戰力怕是要大打折扣了。
一樁生意就能得到這麼多的情報，他倒真有些希望以後能時常與朱瑙一起共事。這樣得力的盟友是他從未遇見過的。
朱瑙道：“既如此，廣晉府軍那裡不用去了。河南府那兒繼續談著。記著一點就行——無論他們怎麼問，我們都不必開價。無論他們開出什麼價，我們都不答應。”
商人領了命就退出去了，謝無疾倒又是一怔，疑惑地看了朱瑙一眼。
不管怎樣，不開價？不管彆人開什麼價，不答應？這做生意的風格倒是很新奇。
不過他並沒有問。朱瑙的用意他已然明白。