就在此時，外麵忽然響起腳步聲，是剛從前線趕回來的探子來彙報最新戰況了。
“將軍，府尹，”探子稟報道，“兩日前，涼州軍已攻破秦州。如今涼州大軍正朝著大散關而來！”
謝無疾聞言皺了下眉頭，朱瑙亦推開手中公務。
謝無疾問道：“你可知現在韓風先統領多少兵馬？”
探子道：“約有三四千人。秦州便是他帶兵破城的。”
三四千人？謝無疾與朱瑙對視了一眼。
探子又稟報了一些戰況的詳情，全部說完之後，他便退出去了。
探子走後，謝無疾道：“董薑果然開始重用韓風先了。”
涼州軍剛剛出征的時候韓風先還隻能調遣幾百人，這幾仗打完，他身價翻了數番，已能調遣三四千人。升官速度之快，也就隻比朱瑙差一點點。
朱瑙坐在椅子上想了一會兒，起身走到沙盤麵前，和謝無疾並肩而立。
他一本正經地打量著沙盤，過了一會兒，謝無疾忍不住問道：“你能看得懂沙盤？”
朱瑙搖搖頭：“看不大懂。”
謝無疾：“……”所以看了這麼久是在看什麼？
朱瑙笑道：“這不是見你總盯著看，我也忍不住想看看能看出什麼名堂麼。”
謝無疾嘴角微微抽動。要是朱瑙隨便看看就看出名堂來了，他這將軍位也讓給朱瑙得了。
朱瑙說笑後，忽又問道：“謝兄，他們拿下秦州的速度，是比你預計得更快，還是比你預計得更慢？”
這問題問得謝無疾略略怔了一怔。他皺眉道：“此事牽扯諸多……”一場戰事的成敗，關乎攻城軍的士氣和疲憊程度、關乎守城軍的信心和人數、更關乎將領的指揮乃至天氣狀況……天時地利人和，方方麵麵都涉及。戰事所需時日，莫說一個不在戰場上的人，就是親自參與了戰事的人都很難說清楚。
然而他話還沒說完，就被朱瑙截住了：“我明白。我相信謝兄的直覺。快了，還是慢了？”
謝無疾：“……”
謝無疾：“慢了。”
朱瑙笑了笑，道：“嗯，我猜也是。”
戰場上影響戰局的因素謝無疾自然是猜不到的。不過從前幾日起，謝無疾就增加了派探子打聽的頻率，並且加快了戰前動員。說明他知道秦州必定失守，而且照他的直覺，原本秦州前幾日就該失守了。
秦州會丟並不奇怪。那裡不算什麼險關，本就易攻難守，而且那裡的守軍也不是謝無疾的兵馬，而是鳳翔軍——如今關內的形勢頗為複雜，謝無疾是後來者，所以他的兵馬主要控製郊縣和一些要塞，大多城鎮還由原來的勢力掌控。關內有謝無疾的延州軍、鳳翔軍、費岑的京兆軍以及朱瑙調撥過來的蜀軍，其中謝無疾的兵馬最多，戰力最強。蜀軍、京兆軍都是與延州軍同心同德的，鳳翔軍與他們雖不同一個鼻孔出氣，但在抵抗涼州軍上也算一家。
總而言之，依照謝無疾對鳳翔軍的了解以及涼州軍前期勢不可擋的攻勢來看，這一次他們攻下秦州的速度應是慢了。
朱瑙淡笑道：“大概是蟲兒開始叫了罷。”說完之後，他回到位置上坐下，繼續翻看賬本。
午聰恰好來為謝無疾送記剛繪製好的布防圖，一進屋便聽見這句話。他怔了怔，豎起耳朵卻隻聽見外麵的鳥叫和風吹樹葉聲，並未聽見什麼蟲鳴。
他走到謝無疾身邊，將圖紙遞給謝無疾，又不解地低聲問道：“將軍，什麼蟲叫了？”
謝無疾搖了搖頭，沒有回答他。
午聰心中頓感納悶：怎麼將軍和朱府尹還打上彆人聽不懂的暗語了？
謝無疾卻朝著朱瑙看了一眼。
不久之前，他剛剛聽說涼州軍正準備大舉入侵關中的時候，他與朱瑙商議對策。排兵布陣的事情朱瑙自然不大懂，不過朱瑙似乎早已想過這種情形的發生，沒怎麼細想就向他提出了對付涼州軍的辦法。
——養蠱。
現在，蠱蟲開始叫了。