“什麼怎麼辦？躲著他們不就行了？大漠這麼大，他們能留多久？”
“萬一他們打算長期駐紮涼州呢？”
“什麼？！他們不去中原，待在涼州乾什麼？？”
屋子裡的七嘴八舌吵成一團，簡直亂套了。
這些人是董薑麾下某一部曲的軍官。他們並沒有跟著董薑出征，而是留下來看守涼州。像他們這樣的部曲涼州境內還有幾處。
兩天前，董薑被殺、涼州主力軍戰敗的消息就已經傳回來了。記這些人知道董薑身死，涼州一定會陷入四分五裂的局麵，這兩天一直在商量著該怎麼搶地盤、瓜分董薑留下的遺產。誰料美夢剛做了兩天，噩耗就傳回來了。
一萬人的延州軍和蜀軍！要知道董薑留在涼州的軍隊加起來有接近兩萬多人，按說應對一萬人敵人應當是不怕的。但事實上，涼州軍這些部曲一向各自為伍，隻聽董薑的號令，董薑不在了，就沒有人能把他們凝聚起來。不止如此，董薑出征的時候把精銳都帶走了，留下的這些人裡根本沒有能征善戰的，絕對不是延州軍和蜀軍的對手。
眾人亂七八糟地議論了一陣，越議論越沒主意。沙摩溫忽然拍了幾下桌子，眾人逐漸安靜下來——沙摩溫乃是本部曲的長官，其餘人都是他的手下。
沙摩溫心裡其實也沒什麼主意，隻是為了主持秩序，不得不站出來而已。他想了想，道：“總之，先去聯絡其他幾部……萬一不得不戰，提前有個準備吧。”
眾人麵色皆悻悻。他們這一部曲有兩三千人，要是擱一兩個月前，讓他們對戰延州軍，他們未必有那麼膽戰心驚。可現在董薑都死了，他們全無士氣可言，實在不想作戰。而且各部曲人心不齊，讓他們出兵幫彆人他們都不樂意，同樣也不指望彆人能出兵幫他們。
忽然，有人提議道：“大哥，要不我們向他們投降吧。反正現在涼州無主，他們到涼州來，許是為了平定涼州的局勢。咱們何必要跟他們打呢？向他們投降，讓他們給咱們封官封地盤，有什麼不好？”
眾人一愣，旋即露出了若有所思的表情。對啊，董薑都死了，他們還抵抗什麼？乾什麼不投降呢？
有人擔心道：“咱們願意投降，他們願意收咱們嗎？那謝無疾對降卒一向不留情麵，聽說被他坑殺的軍隊多得數不清！”
此言一出，多人露出了擔憂的神色。的確，謝無疾的威名早就傳到大漠來了，人人都聽說過他的冷血無情。如果注定要被他剿滅，那還不如拚死一戰，至少還有活命的機會。
又有人道：“不是還有蜀軍在嗎？蜀軍把那狗雜種都收了，有什麼道理不肯收咱們？”
幾人一聽，眼睛又亮了：對啊！朱瑙不是把韓風先給收了麼？當初可是韓風先帶人滅的蜀商和延州軍的隊伍，要說有仇，姓韓的跟他們的仇最深！如果他們連韓風先都能容，有什麼道理不能容自己呢？
有人趕緊道：“我聽說那成都尹朱瑙手下的兩員大將，一個是山賊出身，一個是盜匪出身，連他手下的親衛軍都是從流民裡選出來的。看來他就喜歡做賊的，而咱們又是馬賊，沒準他也喜歡咱們呢？”
這無疑是句緩解氣氛的玩笑話，屋子裡的人也都被逗樂，哈哈大笑起來。氛圍頓時沒那麼緊繃了。
沙摩溫嚴肅的神情也軟化了幾分。他想了片刻，一錘定音道：“行，那就派人去找他們談談，要是他們願意接受咱們，那就再好不過了！”
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風沙茫茫，長長的軍隊在大漠中緩慢前行。
接近一處丘陵地的時候，大軍的速度愈發放慢。
斥候們不斷地前往四周偵查地形，延州軍們則各個嚴陣以待，隨時做好迎戰的準備——他們現在已經進入了涼州軍沙摩溫所在部曲的勢力範圍，隨時有可能遭遇敵人的偷襲。
謝無疾神情嚴肅地騎在馬上緩慢前行，不斷有斥候回來向他彙報軍情。
“東南未見敵軍蹤跡。”
“西北未見敵軍蹤跡。”
“西南……”
就在謝無疾忙著部署軍隊前進的時候，午聰扭頭朝後方看了一眼。朱瑙就在距離他們不遠的地方。
由於兩軍一同進軍，所以指揮者不能相距太遠，以便雙方軍隊互相配合。若是以前，朱瑙和謝無疾就直接並肩一起記走了，路上還能說說話。可這幾日朱瑙和謝無疾之間一直有隔閡，彆說閒談了，一天下來連正經話都說不了幾句。
午聰心煩地歎了口氣，也不知道這樣的日子什麼時候是個頭。
忽然，一名斥候騎著馬疾馳了回來。
“報——將軍！正南方有一隊人馬正在向我們靠近！”
“什麼？”眾人的神色立刻警覺起來。
謝無疾問道：“多少人？距離多遠？”
斥候道：“八人，約二裡地。”
謝無疾立刻道：“出動快騎隊，去把他們抓回來。”
八個人，這有可能是敵軍派出來打探消息的探子，或者是敵人給其他部曲送信的信使。總之不管什麼情況都先抓回來問問再說。
一支快騎立刻朝斥候偵查到的方向衝了出去。
不遠處的朱瑙似乎是發現了他們這裡的動靜，不緊不慢地騎著馬過來了。
“謝將軍，”朱瑙問道，“出什麼事了？”
謝無疾也不看他，淡淡道：“發現幾人靠近。”他最近都這樣，說話的時候言簡意賅，顯然不想過多交談。
朱瑙慢悠悠地“哦”了一聲：“主動朝我們靠近？難不成是沙摩溫的人來找我們了？”
前兩天，大軍還在後方的時候，朱瑙和謝無疾有派遣過先遣部隊去尋找沙摩溫部曲的下落。但對方好像知道他們進軍的消息，早已從原駐地逃走了，他們的人馬撲了個空。
謝無疾沒接他的話，扭頭朝傳令兵吩咐道：“命令全軍，加強戒備，做好戰鬥準備。”如果那八個人是對方派出的探子，那敵軍的大部隊有可能就在不遠的地方了。
傳令兵立刻跑開了。
午聰看了眼跟在朱瑙身後的程驚蟄。
最近謝無疾在生朱瑙的氣，所以待他冷冷淡淡的。朱瑙則一如既往麵上帶笑，並無不高興的表現。反倒是程驚蟄的氣性比他家公子還大，生了午聰的氣，故意不接午聰的目光。
午聰癟癟嘴，心裡真不是個滋味。他甚至有點小小的陰暗想法，希望那韓風先趕緊鬨出點兒麻煩來，好讓這場矛盾儘早有個對錯的結論。要不然這到底要鬨到什麼時候去？
正在他心裡暗暗腹誹的時候，快騎隊的斥候快馬加鞭地趕回來報信了。
謝無疾問道：“人抓住了嗎？”
那斥候點了點頭，又道：“他們沒有逃，說他們就是來找我們的。不過……”說到這裡他的神色有些古怪，目光偷偷往朱瑙那兒瞟。
謝無疾皺眉：“不過什麼？”
斥候吞吞吐吐道：“他們說，他們是來替沙摩溫請降的，說他們無意作戰，願意效忠於我們。不過，他們希望能與蜀軍商談……”
謝無疾：“……”
午聰呆住了：“……啊？”