想當初朱瑙登上府尹之位後，便開始大力鼓勵經商。蜀商的迅速發展不僅給蜀府帶去了大量財富，蜀商到了各地，為了經營，自然也要與各地官府打交道。於是朱瑙便又拓展出許多人脈。譬如齊昊這樣的，他在長沙府做了兩年生意，不光知道哪些官員貪財，隻要送好了禮，便能幫他辦事；也知道長沙尹信任的都是哪些人，哪些人能在長沙尹身邊說上話。
關鍵的時候，關鍵人的幾句進言，效果可堪比千軍萬馬。
齊昊收回目光，登上馬車，揚長而去。
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成都府裡，數名官員正齊聚於堂內開會。
自從朱瑙采取了賈聰的計策後，蜀東幾州已開始陸續撤軍。不過既然撤軍的目的是為了迷惑長沙府，此事倒也不好做得太明了，否則被長沙府發現，誘敵深入的計劃也就不成了，因此蜀府的撤兵是不動聲色地將駐防軍隊慢慢地分批轉移，最後隻留下三分之一。
也是巧了，施州原本的指揮使月前突發疾病，至今臥床不起，難再繼任。於是撤軍的同時，蜀府還需要任命一個新的施州指揮使，去統領施州剩下的三分之一軍隊，並應對長沙府隨時可能到來的入侵。
這項任命可不容易。要知道這是個苦差事，隨時可能性命不保，許多人不願受命。而蜀府也不能隨便派個酒囊飯袋過去，接任這差事的人必須配合蜀府的行動，否則就有可能破壞大局。今日官員們聚在一起開會，便是為了找出一個合適的人選。
每個與會的官員在來之前都想了幾個人選，準備推薦給朱瑙。然而議會開始之後，朱瑙卻並沒有詢問眾人的意見。
——他早已有了自己的想法。
朱瑙道：“關於施州指揮使一職，我有一想法。今日請諸公來，便是想聽聽你們的意見。”
眾人忙豎起耳朵，想知道是何方神聖入了朱瑙的法眼。
朱瑙道：“我想任命韓風先出任。不知諸位意下如何？”
此言一出，所有人先是一愣，隨即都風中淩亂了。
韓風先？！
是那個韓風先嗎？？？
這……朱瑙真的沒有在開玩笑嗎……
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花開兩朵，各表一枝。
與蜀軍分彆之後，謝無疾帶著延州軍繼續北上。一路上，他頻頻收到北方傳來的急報——延州形勢日漸惡化，士卒已經士氣大損，軍心渙散，城池隨時可能告破。
謝無疾自是十分心急，恨不能插翅飛回延州去親自督戰。然而大軍輜重龐多，行路緩慢，想要趕回延州，最快也要半個月。可能他們趕回去時，延州已經被破了。
於是跟幾名親信商議過後，謝無疾做了一個非常大膽又冒險的決定——大軍繼續運送輜重前行，他自己則親率八百親騎兵，日夜兼程，率先趕回延州去！
八百人雖然不多，但他挑選的皆是精銳。而且延州目前麵臨的危機，不僅是孤立無援，更重要的是士氣的低迷。倘若他親自帶兵馳援，守城的將士們必會士氣大振，再多撐幾日，等到大軍到來，危機便可化解了。
這個計劃提出後，自然有人反對。反對的主要原因是擔心謝無疾的安危，要知道北方局勢混亂，謝無疾僅帶八百騎兵，又缺少輜重，萬一路上遇上什麼麻煩，謝無疾的性命可比延州更重要百倍！
然而畢竟戰事吃緊，一番商議後，同意的人和反對的人個占了半數，謝無疾又不是怕事的性格。於是他最終還是點了八百輕騎率先出發了。
八百輕騎速度極快，日夜兼程，短短一天就行了百餘裡路，照這個速度下去，三四日後他們便可趕到延州。然而俗語有雲，怕什麼來什麼。越往北走，形勢就愈發混亂，而且，一切比謝無疾事先預料得更加糟糕。
——他不在的這段時日裡，由於玄天教的猖獗，北方已經完全成了一鍋亂粥。前兩年剛剛被他鎮壓下去的盜匪、叛軍又大肆興起，百姓被迫卷入，千裡之境，幾乎已無良民。
行至一處山嶺時，謝無疾命隊伍放慢了速度，派出斥候先去前方偵查。然而斥候還未遠去，就已不用去了——不用斥候刺探，前方就已經出現了一堆烏泱泱的人群，一眼望去，竟有數千人之多。
對方派出一名使者，衝著他們大聲喊道：“爾等何人？報上名來！”
為了不引人注意，謝無疾趕路時並沒有打出旗號。自然，他也不會報上姓名，於是八百輕騎冷眼與對方對峙，並不答話。
片刻後，對方又高聲喊道：“從此路上過，留下買路錢財來！不留錢財，便留性命！”
原來，他們遇上的是一夥匪軍。
謝無疾皺了皺眉。雖說敵眾我寡，他倒不畏懼這些匪軍。隻是有急事在身，他不想在此損兵折將，浪費時間。他正猶豫著是否要掉頭撤離，繞路遠行，忽聽不遠處的山頭傳來滾滾聲響。他回頭一看，臉色驟變。
——百米開外的那座山頭上，竟烏泱泱布滿了人頭。看起來，又是一支上千人的軍隊！
作者有話要說： 小謝：我怎麼一離開朱瑙就倒黴……
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