堂內靜默片刻，隨即一片嘩然。
韓風先雖然人在大漠，但他的名字長沙府的官員們也是聽說過的。大漠之狼，威名在外，當初他跟隨董薑入侵中土，就是他帶領涼州鐵騎連克數城。邊關的將士們一聽他的名字就聞風喪膽。
朱瑙竟然任命韓風先鎮守施州？想必是開始防備長沙軍的入侵了！
反戰派的官員們頓時一喜。一名老者忙道：“府尹，朱瑙派韓風先鎮守施州，看來已經決心加強施州的邊防。敵人已有所準備，我們決不可貿然出擊啊！”
主戰派的官員們則暫時地偃旗息鼓了。的確，韓風先的上任，使他們方才秉持的“施州邊防疏忽，隻要他們出兵，就可輕易取勝”的觀點似乎不再成立了。
陸崇石先是眉頭一鎖，思索片刻，居然也跟著大喜。他忙道：“府尹，韓風先出鎮施州，恰恰說明現在是我們攻克施州最好的機會啊！”
此言一出，眾人詫然，都不明白他這話是什麼意思。
陸崇石忙道：“大漠之狼又如何？一匹大漠的野狼，未必就適合蜀府！朱瑙忽然換將，實在是他的疏忽！韓風先又不熟悉施州的情況，施州的守軍也未必肯服從韓風先，他剛上任之際，想必施州隻會更加混亂！我們不趁此機會奪取施州，還等什麼呢？”
這番話一出，把反戰派說的啞口無言了。孫湘心動不已。
剛才他還覺得施州守備疏忽的情況很不尋常，有可能是蜀府的陰謀。但韓風先的上任，打消了他的懷疑——朱瑙任用這麼一員赫赫有名的虎將，說明他並不疏忽施州的邊防，那就隻能說明施州的情況朱瑙壓根不清楚。
而官員換屆之時，的確是最混亂的時候。韓風先再怎麼有名，他畢竟不是蜀人，蜀兵也並不是涼州兵，混亂隻會更甚。
同時，韓風先的上任意味著一個信號：朱瑙開始防備長沙軍的入侵了。韓風先的出任隻是第一步，很快，他可能會調集很多的兵馬到施州駐守，修築防禦工事，等到那時候，再想奪取施州就真的並不容易了。
孫湘的內心劇烈掙紮。敵軍一員虎將的上任，反而讓他更加地傾向於主戰——或者說，他原本就是主戰的，隻是理智禁錮著他，讓他不敢輕舉妄動。但現在，他覺得這確實是一個千載難逢的良好時機。
終於，孫湘拍桌起身，一錘定音：“繼續往施州加派人手，密切打探消息，每日向我彙報！”
隻要能確認韓風先到了施州後出現“水土不服”的情況，他就要立刻大舉兵馬，進軍施州了！
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另一邊。
謝無疾率領八百輕騎日夜兼程，終於來到延州附近。越往北上，形勢就越亂，已到了十室八空的程度。
謝無疾看在眼中，也不多言，隻加急趕路，以圖儘快到達延州，解延州之圍。
眼看著距離延州隻剩下幾十裡地，還有一天不到的時間就可趕到時，前路忽見一支百餘人的隊伍疾馳著向他們所在的方向衝了過來。
雙方皆未打旗，互不明確對方的身份，於是紛紛擺出了備戰的架勢。
然而兩軍互派使者一接觸，都驚了：雙方竟是一家人！
於是很快，率領那百餘人的統領就被人帶到了謝無疾的麵前。
那統領名叫魏惜，一見到謝無疾，立刻老淚縱橫，噗通一聲重重跪倒在地，向謝無疾拚命磕頭：“將軍……”他泣不成聲，隻說了兩個字就說不下去了。
魏惜的職位並不高，謝無疾看了他一會兒才認出他應是駐守延州的一名軍司馬，當即心口一緊，顫聲道：“延州戰況如何？！”
魏惜哆哆嗦嗦喘了好幾口氣，終於忍不住嚎啕大哭起來：“將軍！延州失守了！顧將軍陣亡了！”
謝無疾的臉色唰地一下白了。
鎮守延州的顧平是跟隨他多年的得力部下，隨著他一起南征北戰，立下戰功無數。也因此，他才放心地將大本營交給顧平駐守，原以為有顧平坐陣，可斷後顧之憂。卻不料世事無常，竟有今朝……
他一字一頓地問道：“延州是如何失守的？顧平死於何人之手？”
魏惜痛哭道：“自從邪教興起，便如瘟疫般蔓延，延州城內有大量百姓加入邪教。這幾月來，發生過多次百姓偷開城門迎邪教軍的事。邪教軍雖被顧將軍擊退，可城內已是軍心渙散，士氣大敗。邪教徒還四處散播謠言，說將軍和朱府尹已死，許多將士輕信謠言……”
在場眾人一片寂靜。孤城守軍，一旦失去了信心和希望，每一天都是格外的煎熬。
魏惜道：“昨日部將焦彆叛變，帶兵攻入軍衛，殺害了顧將軍。延州……延州就此失守……顧將軍臨死前命屬下逃出延州，南下給將軍送信……”
周遭仍然鴉雀無聲。謝無疾手指緊握韁繩，骨節發白，遲遲未置一語。
他沉默的時間太久了，午聰率先發現不對，猛地衝上前去：“將軍！”
謝無疾的身形一晃，竟從馬上跌落。幸好午聰即使趕到接住了他。衛兵們也連忙圍了上來。
自從聽聞延州告急的消息後，謝無疾幾乎沒有合過眼，即使不趕路的時候也在鑽研地圖，安排事務。他仿佛銅筋鐵骨，永遠不知疲憊。可轉眼之間，一陣風便能將他從馬上刮下來。
“將軍，將軍你怎麼樣？！”
謝無疾臉色慘白，似是昏迷了。
眼下自然不能指望謝無疾再掌控全局。午聰咬了咬牙，接過了指揮權，下令道：“先撤。找個地方休息，等將軍清醒再說。”
眾人將謝無疾抬上午聰的馬，掉頭蕭瑟地向來時的路撤去。
作者有話要說： 昨天寫了兩千字，不滿意刪掉了，今天寫了一千字又刪了，結果剛立的fg就中了_(:з」∠)_上章紅包已發~
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