施州。
一支數千人的長沙軍正向著雲陽的方向前行, 然而行軍的速度異常緩慢，並且不斷有小股部隊脫離大軍, 去附近仔細搜查, 尋找四周是否有埋伏。
程查跟在隊伍裡，急得恨不能用鞭子抽打軍隊快點前進。他騎著馬來到黃東玄身邊, 怒氣衝衝地發難道：“黃將軍, 照著這個速度行軍, 我們趕到雲陽起碼要花三天的時間！”
黃東玄不以為意：“三天而已, 程督軍急什麼？”
程查當然要急, 急得都快出汗了：“我們是去奇襲雲陽的！當然越快越好！你讓大軍走得這麼慢, 你這是在拖延時間！打草驚蛇不說, 萬一蜀人的援軍趕到, 我們攻不下雲陽，這責任你負得起嗎？！”
眼下黃東玄帶兵出了施州城，離開了王占，他就是最高指揮官，按說軍隊一切都該以他的命令行事。然則長沙尹孫湘也好, 主帥王占也好, 都對他不放心，時時都要派個人監視他。而這程查, 便是孫湘委派的監軍, 專門盯住黃東玄的一舉一動。
黃東玄被程查噴了一臉唾沫，火氣也不由得噌噌往上冒。老虎不發威，真當他是病貓了！
他忽然發難, 揚起馬鞭朝地上狠狠一抽，怒斥道：“攻不下雲陽，責任我負！萬一我們中了蜀軍的埋伏，被截斷後路，遭到圍剿，這責任你負嗎？！”
程查的馬都被嚇了一跳，連連撅蹄子後退，差點把程查從馬上甩下去。程查狼狽地東倒西歪了好一陣，總算是抱住馬脖子坐穩了。他麵紅耳赤：“黃東玄，你這是違抗軍令！”
黃東玄嗤道：“違抗軍令？現在帶兵的人是我。你奈我何？”
在他看來，程查雖然身負督軍之名，也就是個名分罷了。軍隊是自己的軍隊，程查一個文官，手下連個肯奉命辦事的人都沒有。他除了罵罵狠話，發發脾氣，還能怎麼樣？
果不其然，程查臉紅脖子粗，指著他的鼻子怒地說不出話來：“你你你……你、你！”
黃東玄譏諷道：“我我我，我怎麼了？督軍結巴什麼？”
他自幼狂放不羈，想當初做水賊的時候，縱橫馳騁江陵水係，沒人敢對他說一個不字。偏生入職官場後，榮華富貴是多了，可身不由己的時候也多了。當初在江陵府如此，後來到了長沙府依然如此。他已經受夠了，實在不願再被一個書生指手畫腳。
沒想到的是，程查卻並沒有就此作罷。他惡狠狠地盯著黃東玄看了片刻，忽然從懷中掏出一份手諭，“唰”地一下抖開：“黃東玄！我奉孫府尹之命，責你務必遵照王將軍的命令行事！王將軍讓你速速趕往雲陽，你就得快馬加鞭，趕往雲陽！你敢奉命不從，我有權罷免你的職務，並接管你的兵權！”
黃東玄那吊兒郎當的神色頓時僵在臉上，周遭所有人都震驚地望向程查。
下一瞬，黃東玄的眼神猛地變得陰鷙，而黃東玄的親兵們也將手摸向腰間的刀柄，對著程查殺氣騰騰，虎視眈眈。
形勢頓時變得緊張起來。
眼下黃東玄帶領的這支部隊，一大部分是多年來就跟著他出生入死、水賊從軍的弟兄，也有一部分是孫湘給他添置的人手。當初黃東玄投奔孫湘時，並沒有被收繳兵權——當初孫湘求才若渴，他知道若要繳權，黃東玄勢必是不肯來的。而且這支軍隊隻在黃東玄手裡用得順手，若交給彆人，還必能帶得好。
但是不繳兵權，也就導致了黃東玄勢必是頭難以馴服的野馬，行事乖張，不會事事順從。孫湘要他的才乾，又想要他聽話，想來想去，就想出了這麼一招，給了跟黃東玄一起出征的王占和程查極大的權柄，讓他們隨時可以罷免黃東玄，以此來要挾黃東玄乖乖聽話。
要知道這份蓋著孫湘公章的手諭，並不能真正起到解除黃東玄兵權的作用。這些士卒隻會聽黃東玄的，倘若黃東玄讓他們立刻殺了程查叛變，他們也會照做。這份手諭真正的作用是威脅——你黃東玄若是不肯乖乖聽話，你是照你自己的想法行事也好，殺了我的督軍也好，反正你以後都彆回我江陵府來了！
俗話說“將在外，軍令有所不從”，原本黃東玄想著他陽奉陰違，隻要事後能證明他是對的，或者沒釀出什麼禍事，回去以後頂多被孫湘罵一頓，罰一兩年的俸祿，也沒什麼大不了。可現在程查拿出這份手諭，卻斷了他的後路。
要麼乖乖聽話，要麼徹底叛變。他必須二者選其一。
黃東玄捏緊了拳頭，牙咬得咯咯響。程查被士兵們惡狠狠地盯著，雖然背脊發涼，卻也堅持著，把那份手諭舉得更高，讓更多士兵能看見。
於是，黃東玄的親信們漸漸聚攏到黃東玄的身邊。
“這些長沙人實在欺人太甚了！”一人憤慨道，“大哥你說一句話，我馬上去宰了那姓程的兔崽子。讓他再敢拿著雞毛當令箭！”
“就是啊。大哥，我們都聽你的！”
“大哥你開口吧。”
有一瞬間，黃東玄真有這個衝動。如果是他做水賊的時候，或是他還在江陵府的時候，或許他真的會這麼做。但現在，理智壓住了他。
他低聲道：“殺了姓程的容易。可得罪了長沙府尹，往後弟兄們該往哪兒去？”
眾人才不管這些，隻道：“大哥去哪兒我們都跟著！”
也有人道：“媽的，連這麼個手無縛雞之力的書生，長沙府尹都給他罷免大哥的權力，擺明沒把大哥放在眼裡。咱們索性投奔蜀府的朱府尹算了！”
黃東玄沒有作聲。
投奔朱瑙嗎？他對朱瑙的印象並不壞，但是朱瑙會願意收他嗎？
如果真的去投奔朱瑙，他就在短短兩年時間裡二度易主了。誰敢收他這樣的不忠之人？即便收了，誰又敢信任他？恐怕往後他不管去哪裡，仍然逃不過被猜疑、被排擠、被限製的命運，未必能比現在好多少。而且朱瑙恐怕不會再讓他的這些弟兄跟著他了，看看韓風先和涼州軍的下場就知道。
那如果不去蜀府，他回不了長沙府，也回不了江陵府，他還能去哪兒？重新回去做水賊嗎？做水賊可以無拘無束，卻得每日刀口舔血，還常常吃了上頓沒下頓，這輩子除了吃飽飯之外就再沒其他指望了。而且現在跟著他的人越來越多了，局勢也越來越複雜了，連讓這麼多弟兄能吃頓飽飯他都未必有本事做到。
到了如今這個位置上，他需要考慮的已經不止是自己，還得為這麼些年一直跟著他的這些弟兄們謀個出路。所以他已經很難再率性而為了。
他皺著眉頭，低聲道：“去投奔朱瑙，最後也不過變成第二個韓風先。還是算了吧。”
眾人沒有說話，全都信任地看著他，等著他拿主意。
黃東玄隻覺自己頭痛得厲害。
眼下施州這個情形，他怎麼看怎麼覺得不對勁。朱瑙足智多謀，當初勤王大會時能把天下各路諸侯耍得團團轉，又怎會粗心大意到讓邊防如此空虛？簡直就像是……請君入甕一般。