雲陽。
哥靈察心事重重地在軍營裡走著。他每天都會在營地裡巡視, 然而巡視的情況卻一天比一天不容樂觀。
在孤軍被圍困的情況下, 雲陽的守軍們本就整天提心吊膽，這裡又缺少補給。在又緊張又饑餓的情況下, 士卒們變得極易生病, 幾乎每天都有更多的人病倒。他們人手本就不足，隨著傷病的人越來越多, 他們的處境變得更加不利了。
哥靈察正低著頭往前走, 忽然有人從背後叫住了他：“副使。”
他回過頭, 隻見叫住他的是一名麵黃肌瘦的士卒。
哥靈察問道：“何事？”
那士卒期期艾艾道：“副使, 你能過來嗎？我們有些話想問你。”
哥靈察往他身後看了一眼，隻見他身後的帳篷裡探出幾個腦袋來, 都眼巴巴地盯著他。於是他便拔步走進了帳篷。
“副使。”帳篷裡的眾人忙都掙紮著起身向他行禮。這裡還有幾個傷員和病員, 行動不便, 是以他們才把哥靈察叫進來。
哥靈察搖了搖頭, 示意他們不必拘謹，向傷病員問道：“你們感覺如何？”
幾人紛紛道：“好些了。”
哥靈察又道：“你們叫我來做什麼？”
那幾人你看看我，我看看你, 好似都有些不好意思。終於，有人開口問道：“副使，指揮使真的能帶我們殺出去嗎？”
哥靈察一怔，稍稍鬆了口氣。他原本擔心這些人會問他他們的補給什麼時候才能送來, 卻沒想到是這個問題。
幾人見哥靈察不答，頓時緊張起來。哥靈察抬起頭，正巧看到他們一個個擔心又期待的表情, 不禁失笑。
少頃，他語氣堅定地答道：“可以。”頓了頓，重複道，“指揮使一定可以帶你們殺出去。”
這句話仿若嚴冬過後的第一股春風，帳篷中幾張苦哈哈的臟臉頓時如同花骨朵一般，在春風的吹拂下綻開了。
士卒們來了精神，眼睛裡透出光亮，連原本躺著的病員也掙紮著坐了起來。眾人圍住哥靈察，七嘴八舌地發問。
“副使，你給我們說說唄。指揮使到底有多厲害？”
“指揮使打過哪些很厲害的勝仗？”
“指揮使有沒有以少勝多，突圍成功的仗？就像我們現在這樣。那時候他帶了多少人，打敗了多少敵人？”
“副使，你快點說吧，我們都想聽。”
這些士卒年紀都不大，小的不過十六七歲，年長的也不過二十六七，眼神還都透著淳樸。被圍困了這些時日，眾人吃不飽穿不暖，睡也睡不踏實，日子過得緊繃而乏味。難得這有機會，他們既是好奇，又是期盼，竟纏著哥靈察要他說起故事來。
帳篷裡的動靜吸引了更多的人，又有不少士卒從帳外鑽了進來，一起湊熱鬨。原本還算寬敞的帳篷，很快就變得人頭攢動了。
哥靈察倒也耐心，回想片刻，竟真撿了一二件事與眾人說了起來。
就在熱鬨的時候，一名傳令兵從外麵擠進了帳篷裡。
“副使！副使！”他連叫了許多聲，聲音好不容易蓋過了鬨哄哄的眾人。營帳裡逐漸安靜下來。那傳令兵忙道，“副使，指揮使召見你！”
哥靈察一愣，止住了話頭。
眾人正聽得來勁，實在舍不得放哥靈察走。可哥靈察有正事，眾人也不便阻攔。
於是眾人彆彆扭扭道：“副使，你先去吧。明日有時間，你可要再來同我們講。”
一名傷員眼巴巴道：“副使，我的傷馬上就好了。你替我們問問指揮使，他什麼時候能帶我們殺出去？”
不過兩盞茶的功夫，營帳裡的氣氛和方才已變得截然不同了。士卒們變得生機勃勃，信心滿滿。
信心，可以讓人在逆境之中，向死而生。
哥靈察沉鬱了多日的心情也略有好轉，衝著眾人淺淺一笑，應道：“好。”
他這才起身，穿過人群，向韓風先所在的地方去了。
……
哥靈察來到屋子門口，神色又漸漸冷下來。他在屋外站了好一會兒，終於深吸了口氣，推門走了進去。
“統滿找我何事？”他淡淡地問道。
韓風先一個箭步迎上來，滿麵喜色。他先是責怪道：“你怎麼這麼久才來？”也沒等哥靈察解釋，他又急不可耐地宣布了一個好消息，“我方才得到探子來報，昨日蜀軍攻占了婁山穀口！雲陽附近的長沙軍已經被蜀軍包圍了！”
哥靈察一驚，神情頓時鬆動些許：“援軍來了？！”
韓風先的臉卻抽搐了一下。他的眼中閃過一抹陰鷙，冷笑道：“援軍？嗬，我稀罕麼？”
哥靈察眉頭一皺，，狐疑地打量著他。
韓風先又轉成滿臉喜色，將他拉到屋內坐下，道：“如今蜀軍奪下了婁山穀口，切斷了黃東玄部與王占部的聯絡，這倒是給了我一個極好的機會！我打算派人去與黃東玄議和，與他聯手。我幫他衝破蜀軍的包圍，他帶著我一起回長沙府去！”
哥靈察氣息一促，不可置信地問道：“你，助黃東玄，突破蜀軍的包圍？”
“對！”韓風先早已想好計策，道，“我打算與黃東玄商議，讓他假意被我突圍。我帶兵到婁山穀口投奔蜀軍。蜀軍以為我是友軍，自然會將我收容。屆時我伺機發難，與黃東玄裡應外合，便可大破穀口！破了穀口的包圍，黃東玄就可回到施州，與王占彙合，我救了他們的性命，幫了他們的大忙，他們自然要將我引薦給長沙府尹！”
他頓了一頓，冷笑道：“朱瑙不仁，也就休怪我不義了。如今我在朱瑙手下處處受限，還被他算計。那長沙府尹卻是個愛才之人，他能收用黃東玄，還留著黃東玄的兵權。我此番前去投奔，又替他大軍解圍，他必當也該重用我才是。”
哥靈察望著韓風先，久久說不出話來。
韓風先察覺他的不對勁，皺眉問道：“你怎麼了？”
過了良久，哥靈察才很慢地開口：“你，可曾想過，施州士卒皆是蜀人，絕不願意投敵，更不可能與同僚刀兵相向。”
韓風先以為哥靈察是擔心手下士卒不肯聽從命令行事，畢竟沒有了兵，以他一個人的力量實在幫辦不成什麼事。顯然這點他也想過，他先是罵了一句“那些沒用的東西”，微微停頓後，又道，“這也好辦。若是這些人不肯聽令，索性將他們交給黃東玄，全殺了省事！然後讓黃東玄借我幾百人，穿上軍服，冒充施州兵，隨我去婁山穀口。守山穀的蜀軍隻認得我，又如何能認得這些小兵小卒？更不會想到我會偷偷換人。此計依然可行。”
哥靈察似乎被震住了，又是半晌不言語。
韓風先拿手在他眼前晃了晃，道：“你怎麼回事？依你看，此計可好？”
哥靈察神色複雜地看著他。直到看到韓風先不悅，哥靈察竟低聲笑了起來。
韓風先愣道：“你笑什麼？”
他笑什麼？哥靈察自己亦不明白。他的語速愈發放緩，一組一頓道：“你去了長沙府，又怎知長沙府尹會重用你？他若仍然不肯給你兵權，你還要去哪裡呢？”
韓風先擰眉與他對視了片刻，道：“我不喜歡你這樣跟我說話！”又咬了咬，發狠道，“我到了長沙府，若還拿不到兵權，那我就繼續走！我能殺韓讚、董薑，也能殺朱瑙、孫湘！我就不信這天底下沒有一處能留我的地方！”
他怕哥靈察是在擔心自己的前程，忙道：“你放寬心，這個世界上，我唯一信任的人就是你。隻要我有一口飯吃，我絕不能虧待了你”
哥靈察的眼神有片刻的閃爍，嘴唇動了動，卻沒說出話來。
就在此時，屋外傳來了傳令兵的聲音。
“報——指揮使！二營的巡邏兵在江邊抓住了兩名長沙軍的斥候！人已帶回軍營，請指揮使示下。”
韓風先略感詫異：“抓到了長沙軍的斥候？那些廢物，在施州時一無是處，怎麼這幾日忽然能乾起來了？”
他略微思索片刻，眼睛一亮，喜道：“這是送上門來的好機會！我正好可將我的計劃告訴那斥候，放他回去給黃東玄傳話，我便可與黃東玄商議聯手一事！”
他已然做了決定，也不關心哥靈察是何態度，隻道：“走，隨我一起去見那長沙軍的斥候！”
他急不可耐地走出屋子，後方傳來了哥靈察跟隨的腳步聲。他渾不在意，隻想著該如何與那斥候開口，就在此時，後方忽然傳來了一聲輕微的響動。