汾陽城內原有多座道觀廟宇, 自從玄天教在汾陽發家後, 就把所有的廟宇和道觀都強占了，把廟裡觀內供奉的神像改造一番，撤換牌位, 全當成是玄天教的神像來供奉。廟裡觀內的和尚道士若肯改換門庭，就讓他們為玄天教效力, 若有不肯的，就用棍棒打將出去。
於是，這玄天教沒有花費多少力氣，便坐擁玄天廟大大小小數十座。加上此地信徒眾多, 前段時日各間寺廟的香火十分旺盛, 更勝過昔日的原廟和原觀。
可如今，隨著延州城的失守、延州軍的來襲，城裡的氣氛也變得日益緊張起來。百姓們開始害怕自己會被卷入戰火之中, 不免整日憂心惶惶。按說這時候更是廟宇被前來祈禱的人們踏破門檻的時候, 可恰恰相反, 各間玄天廟裡往來的香客越來越少，香火也越燒越稀薄了……
……
……
一間廟附近，兩名婦人正拉拉扯扯, 糾纏不休。
“我還是不去了, ”穿紫色襖子的婦人名叫花娘, 她小力掰扯著另一名穿綠色襖子的婦人的手，“那玄天廟每進去一次，都得花不少錢。進門先交幾十文, 請炷香要花一百文，請張符又要好幾百文。這錢省下，家裡都夠吃半個多月了……”
著綠襖子的婦人名叫月娥，她恨鐵不成鋼道：“你這病大夫都說醫不好，若不請神仙保佑，你還能活過幾時？這錢便不花，也是省給你那漢子娶繼室用的！你省這錢做什麼！況且請了治病符，再請一道發財符，過不多久，錢不又都回來了麼！”
幾個月前，花娘患上了怪病，隔三差五便發一陣燒，身子日益憔悴。看了幾個大夫，大夫都治她不好，她那丈夫也不大管她了。月娥乃是花娘的同胞姐姐，也是玄天教篤實的信徒。她得知了妹妹的事，心焦不已，趁著妹妹今日精神還過得去，能夠下床走動，便硬將她拉來玄天廟裡求神。
“好姐姐，我知道你心疼我。”花娘無奈道，“可不瞞你說，我一則的確是心疼錢，二則……其實我……信不過……”她壓低了聲音，朝那座玄天廟努了努嘴，“我信不過那裡頭供著的那位……”
月娥一驚，也同樣放低了聲兒，緊張地問道：“你是說，你不相信師君的神通？”
花娘點了點頭，悄聲道：“是。我近日雖在家裡養病，可外間的事兒也聽了不少。聽說延州被朱府尹和謝將軍攻破了，邢州和相州被河北府收服了，慈州祭酒卷了信徒們的供奉跑了。張師君若真是神仙下凡，又怎會弄的這般狼狽？若他是裝神弄鬼也就罷了，隻怕他真是黃鼠狼成精，非但不能保佑我們，卻要平白害了我們的性命……”
這姐妹倆原先都是信玄天教的，隻是月娥一向篤信，花娘則是將信將疑，秉持著拜拜也不吃虧的念頭。
可最近城內的傳言越來越多，懷疑玄天教的人也越來越多。張玄已不再隻是暗中打壓了，而采取了嚴苛手段。敢在城內傳對玄天教不利的話的，一旦抓到，當場處決，絕不寬限！這也是為什麼眼下姐妹兩個隻敢悄聲談論的緣故。
張玄也派了人在城裡宣傳各種對他有利的說辭，可不管玄天教眾怎麼圍追堵截，怎麼信口雌黃，民眾悠悠之口又怎麼堵得住？不利的消息還是很快在城內傳開了，連花娘這樣足不出戶的都聽說了。
花娘道：“姐姐，我聽說那位張師君如今都開始出售仙位了，把家財全交給他，就能位列仙班。這人世間皇帝賣官，能教貪官汙吏橫行，世間大亂；天上的神仙鬻賣仙爵，就不把仙界也攪得一團渾濁麼？即便他是真的大羅金仙，那樣的仙界不去也罷了！”
花娘雖已改弦更張，她的姐姐月娥卻仍然執迷不悟。月娘忙不迭澄清道：“這是因為師君慈悲，願意救濟世人，才給了世人升仙的機會。至於那相州、邢州的事，教派不是早派人一再澄清了麼？都是有惡人在造謠生事罷了！“
又道：“旁的先不提。你忘了麼？早幾個月，我也大病一場，就是求來師君的符後我的病才痊愈了！師君的法力我親身體會過，絕不會有錯的！”
幾個月前，月娥確實病了一場，庸醫使壞了藥，沒把她治好，反害她病情加重。她當時慌得以為自己要一命嗚呼，結果請了玄天教的神符放在枕頭底下，養了幾日，病竟然好了！打那以後，她便堅信張玄就是活神仙，玄天教的好話她句句都信，壞話她一句不聽。
姐妹倆互相都覺得對方受了蒙騙，卻又互相都說不通對方。
月娥堅持道：“你信不過彆人，還信不過我嗎？我可是和那黑馬王做過同樣的夢，都夢見天上的神仙對我說，隻要我好好供奉師君，師君就能保佑我心想事成。你快去廟裡拜了，準也能把你的病醫好！等你好了，你便知道哪個是真，哪個是假！”
她拖著花娘要進廟：“走！你若是舍不得錢，姐姐替你出了，總之治好你的病最要緊！”
花娘欲哭無淚。她知道姐姐家中也很困難，吃了那些職事的哄騙，姐姐把家中的餘糧餘錢幾乎全上交給玄天教了。可是她本就是病軀，哪裡掙紮得過姐姐？轉瞬就被月娥拖到了廟門口。
卻見廟門口竟然停留了不少人，姐妹倆都有些吃驚。即便月娥也不得不承認，近來玄天教的香火少了許多，寺廟冷冷清清，門可羅雀。難不成又回春了？
月娥一喜，忙拉著妹妹過去。
然而再走近些，發現竟是幾名僧人和路人正在爭吵。
一名僧人揪著一名路人的衣襟，惡狠狠道：“這間廟是師君施過法的，你已經沾了師君的仙氣，還想不給錢嗎？快把錢拿出來！”
那路人麵紅耳赤地掙紮：“我連廟門也沒進，不過從此間路過而已，你憑什麼收我錢？”
這玄天教的廟與其他教派的寺廟道觀不同，不光是請香求符要錢，就連進廟門都要先交一筆名叫“見福”的錢。因為張玄宣稱所有的玄天教的寺廟都被他的仙法籠罩，隻要一進廟門，就能沾染福氣。他這番說辭，竟倒哄得一些虔誠的信徒連家都不回，成天成夜待在廟裡，喝仙風，曬仙陽，想借此平地飛升。
僧人道：“我管你進沒進廟門！反正你從廟門口過了，福氣已經沾在你身上了！你若不肯拿錢，倒把福氣退回來先！”
那路人又好氣又好笑：“怎麼退回去？有本事，你自己吸回去便是！當誰稀罕麼！”
其他幾個路人也都是同樣緣由被僧人攔下來的，僧人一個個凶神惡煞，纏著過路人不拿錢不許走。