黑馬軍陳兵冀州邊境, 並不是為了入侵冀州, 而是為了牽製住中原兵馬, 使陶北不敢大舉興兵發往西南。隻要陶北不抽走冀州的兵馬，那麼兩軍就隻會在邊境對峙, 而不太會打起來；可一旦陶北敢把人調走，致使北方虛空, 那黑馬軍可就不會客氣了！
冀州是決不能有失的, 一旦冀州失守, 鄴都就失了門戶，敵人可以長驅直入打進他的都城來！
可如果要守衛冀州，陶北就很難再發兵救援蒲州了。在國庫空虛的情況下，不管陶北怎麼砸鍋賣鐵勒緊褲腰，他都不可能兩線同時開戰。兩線作戰會將他迅速拖垮的, 無異於自殺。
那有沒有可能先解決了黑馬軍，再去對付蜀軍？隻怕可能性也不大。黑馬軍雖然不如蜀軍那般英勇善戰, 但也不是等閒之輩, 且又背靠他們的老家幽州。一旦陶北下令主動出擊，黑馬軍很可能先退回幽州去；等到陶北撤軍, 黑馬軍又再跑回來, 纏的陶北無法脫身。隻怕冀州這邊還沒折騰完，蒲州都已經失守了。
朱瑙這一手，讓陶北難受至極，卻想不出破解之法！
他用力摁了摁青筋直跳額角，耐下脾氣, 道：“把幕僚全都招來，再把太師也請來，我要與他們商議對策。”
不多時，張靈等人被請入大堂。
陶北將黑馬軍陳兵冀州邊境的消息告訴眾人，眾人也都吃了一驚，很快明白了朱瑙這一手安排的用意，頓時也暗暗叫苦。
有人建議道：“大將軍，那黑馬軍見錢眼開，隻是拿人錢財替人辦事罷了，他們並不忠於朱瑙。我們不妨重金收買，使其退兵。”
又有人建議道：“朱瑙曾表魏變為幽州牧，破虜將軍，是以魏變願為其做事。大將軍不妨啟奏聖上，為其加官進爵，魏變自會背棄朱瑙，轉投大將軍麾下。”
不過這些話也有人不以為然，便是張靈。張靈可曾經親自雇傭過黑馬軍，他心知魏變雖然好財，雖然跟“忠”字沾不上邊，卻也算個重義之人。魏變若不接買賣也便罷了，可若是黑馬軍已經出動，是不會半路變卦的。要不然在這亂世中黑馬軍早混不下去了。
陶北不置可否。他也與黑馬軍打過交道，也知道想讓魏變朝秦暮楚並不是那麼容易的事。況且，就算魏變當真能被收買，可他哪有收買魏變的錢啊？籌措軍費就已經讓他一個頭兩個大了！
於是他又轉向張靈問道：“不知太師有何見解？”
張靈笑了笑，道：“大將軍，我雖不懂兵法，但也知道兵法裡有一句話叫‘兵不厭詐’。不妨如諸位所言，大將軍先派人去籠絡魏變，穩住黑馬軍，使其放鬆戒備。背地裡再抽調兵馬前去救援上官將軍。那魏變還以為我們中原軍仍被他牽製在冀州，卻不知，大軍早已跑到河中了！”
陶北不由沉思。
蒙蔽敵人後偷偷行動，這確實不失為一個好主意。隻是稍許有些冒險。萬一當他大軍南下後被魏變發現了，魏變果真對冀州發動攻勢，冀州的邊防就危險了。隻是眼下也確實想不出更好的辦法了……
片刻後，陶北做了決定，道：“便如太師所言，立刻安排人手，前往冀州遊說魏變！”
……
……
將軍帳裡，魏變半躺在胡床上，幾名親近的手下圍著他，還有一名負責接待使者的官員站在下首。
“大王，”那官員道，“陶大將軍派來的使者說，他們願出蜀軍給的兩倍價錢，讓我們退回幽州。陶大將軍還願表奏晉帝，封大王為王。”
魏變雖然號稱黑馬王，那隻是他自己封著玩的，並不受禮法的認可。陶北這回出手倒是夠豪邁，隻要黑馬軍肯退兵，他就讓他扶持的小皇帝真的給魏變封個王爵，比朱瑙給的幽州牧和破虜將軍大方多了——當然，即便是小皇帝封的，認可的也不過從幽州人變成中原人罷了。
林深眼睛登時瞪得滾圓：“他們果真願出兩倍價錢？”
這林深最是迷財，從前在汾陽的時候，便是他見財起意，差點將黑馬軍給賣了。隻是此事後來朱瑙不曾揭發，魏變等人至今也不知道。
林深才剛說完，腦袋上就被人拍了一巴掌。打他的人是魏變手下另一名軍官，他嗬斥林深道：“你傻麼？他說的你也信？陶北什麼家底你不清楚？彆說兩倍，就連一半他們也拿不出來！”
林深訕訕地揉了揉被打疼的地方。
這幾年黑馬軍與中原各方勢力接觸最多，對陶北那點家底確實心裡有數。這話明擺著就是忽悠，聽聽也就算了，要是以為他們會當真，也太看不起他們了！
魏變勾著嘴角道：“陶大將軍看來是想麻痹我們，然後來個暗度陳倉啊！”
眾軍官們也紛紛嗤笑。黑馬軍打仗或許不是最厲害的，可這幾年他們跟各路牛鬼蛇神打交道，要論耍心眼，還真沒幾個能哄住他們的。
魏變翻身坐起來，冷笑道，“去給那使者回話，想收買我？可以！二十萬石糧草加一萬兩，白銀銅錢都可以，半個月內運到我麵前來。一筆付清，概不賒賬！我收了錢糧，立刻退兵，絕無二話！否則，黑馬軍半步都不會往後退！”
彆說半個月了，就是給陶北三個月，他都未必湊得出這麼多錢糧。就算湊到了，他也不可能用來收買黑馬軍，他自己的軍隊還緊著呢！
那官員得了命令，便趕緊出去回話了。
……
……
半個月後。
陶北站在院子裡，焦慮地踱著步。
最近這半個月，每天都有數匹快馬往來於鄴都與冀州之間，交換最新的消息。若非陶北在鄴都走不開，他都恨不能親自去冀州主持。而今天冀州的來使還沒到，已比往日晚了一個時辰了，這讓他頗為心焦。
也不知過了多久，外麵忽然傳來馬蹄聲，他心知是來使到了，不等人進來，就快步迎了出去。
府外，剛從馬上跳下來的果然是冀州來使。那來使見了陶北，正要行禮，被陶北擺手打斷了。
“冀州形勢如何？”
“回大將軍，”使者的臉色不太好，“高將軍遵照大將軍的意思，暗中集結兵馬，正欲南下。可就在今日清晨，黑馬軍忽然發動攻勢，燒了一座哨樓！”
陶北的臉色瞬間僵住了。
他下令駐守冀州的高洪一麵與黑馬軍周旋，一邊暗度陳倉地撤防。也不知是消息走漏了，還是被黑馬軍猜到了他的意圖。一座哨樓雖然不算什麼，但那是黑馬軍對他們的警告——彆以為黑馬軍是紙糊的老虎，他們雖然隻是來牽製冀州兵馬的，但他們會認認真真地牽製，他們隨時可能真的發動全麵攻勢！