夜晚, 謝無疾回到屋內。屋內火燭還亮著，可他推門進去的時候, 卻發現朱瑙趴在桌上睡著了。
他站在門口微微一愣, 放輕腳步走上前, 彎腰將右手搭在朱瑙背上, 另一隻手正欲向下抄, 想將朱瑙抱回床上, 他臂彎裡的人卻忽然動了。
朱瑙抬起頭, 困倦地望了會兒外麵已經暗了的天色，啞聲問道：“眼下什麼時辰了？”
謝無疾仍保持姿勢伏在他身旁，在他耳邊低聲道：“快到酉時三刻了。”
朱瑙側過臉。謝無疾與他靠得很近, 他的嘴唇也不知有意無意從謝無疾的臉頰上擦過。他砸吧了一下嘴, 往後退了一些，打量謝無疾。
“謝將軍。”
“嗯？”
“雖說看久了也習慣了，可有時還是會忽然覺得……”
“……”
“你生得可真好看。”
“…………”
昏暗的燭光裡，謝無疾的目光隨著火燭一起閃動，隱約透出幾分無奈來。
朱瑙低笑, 側身讓出半張椅子, 拉謝無疾在那半張上坐下：“這麼晚才回來……進展如何？”
占據了河中後，朱瑙理所當然地把整編河中軍的任務交給了謝無疾。這幾日謝無疾都在忙此事。
謝無疾搖了搖頭，道：“一盤散沙，不堪一擊。”言簡意賅的八個字，可見他對河中軍有多不滿意。
朱瑙不覺得意外。
河中府不是個富裕之地，占地也不廣, 僅轄三十餘縣。趙蕪養不起不事農耕的大軍，所以河中軍除了作戰之外，還需要承擔耕種、修築工事等諸多勞役。這樣一來，河中軍根本沒有太多訓練的時間，羸弱不堪也是理所當然了。也因此，蒲州城被上官賢一擊即破。
而河中軍如此羸弱，趙蕪還能屹立至今，隻是因為河中府地處漢中與河南的交界處，他兩邊討好，兩邊遊走，在朱瑙和陶北沒有做好互相攻伐的準備時，誰也不敢輕易動他罷了。
朱瑙開口道：“既如此，不如從軍中挑選一批精乾之士，餘下的大軍就遣散了吧。”
謝無疾微微一怔：“遣散？”
朱瑙頷首。他方才看到睡著的公文正是從蒲州官府裡繳來的田籍戶冊。這河中府在戰亂之前本有三萬餘戶人，可在去年趙蕪重新普查整理了戶冊，發現如今整個河中府隻有不足一萬戶的百姓了。多年戰亂，已致使人口銳減。
在這種情況下，河中軍卻有一萬五千人。也就是說，河中幾乎每一戶百姓都出了一名甚至多名男丁從軍！這絕對到達了勞民傷財的地步。
謝無疾聽罷想了想，道：“也好。那我就從軍中遴選兩千人，再另外調撥五千人來駐守河中。”
朱瑙道：“如此甚好。”
這河中軍是趙蕪一手養起來的，想要整編本來也難下手，索性以與民休息的理由把軍隊遣散回去，還省去了許多麻煩。隻是河中畢竟與河南接壤，此地需要大軍駐守。所以需要另外調五千人來。這五千精銳比趙蕪養的一萬五千烏合之眾更善戰，並不會削弱河中的防禦，而且把兩千人整編進去，自然而然就把趙蕪的影響力消弭了，以後大軍隻會聽朱瑙與謝無疾的命令行事。
謝無疾道：“那我明日便去選人，會儘快辦好的。”
馬上就要到農忙時節了，他得儘快從蜀軍中挑五千人出來，也把河中軍的兩千精銳選出來，餘下的人早日放回去，這樣就不耽誤了農耕。
謝無疾又問道：“河南那裡有消息了麼？”他問的是朱瑙派去河南說降的各路使者。
朱瑙支著下巴盯著他不斷瞧，目光柔和：“不太順利，聽說吃了不少閉門羹。”
謝無疾：“……”
他聽朱瑙的語氣不急不忙的，不免有些疑惑。
陶北應該已經收到蒲州淪陷的消息了，也一定料到他們會趁熱打鐵地對河南下手，勢必會立刻鞏固河南的防禦，而且黑馬軍也已經撤走了。倘若他們不能抓緊時間占領河南，以後可就沒那麼容易了。
謝無疾知道這幾年來蜀商借著經商事宜在各地都有所滲透，本身就積累了許多人脈，無論是打聽消息還是接近權貴，都不是什麼難事。而且在他們圍蒲州的那四五個月裡，朱瑙也沒閒著，早就派人去河南布置了，就是為攻下蒲州以後的事做準備。隻是不知他的布置做得如何，緣何還會吃閉門羹呢？
謝無疾沉吟道：“若能先攻取孟州，汝、鄭二州必人心惶惶，屆時對其守軍加以威懾，並以利誘之……”
他還沒說完，朱瑙一根手指點在了他微微蹙起的眉心上。
“不著急。”朱瑙眨眨眼，“再等一陣看看。”
謝無疾微怔。再等一陣？等什麼？等到陶北有所反應麼……
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花開兩朵，各表一枝。
此刻的鄭州。
袁肖正靠在椅背上出神，外麵忽然響起敲門聲。他回過神來，問道：“何事？”
“袁公，”屋外的親隨道，“王家派人送了幾匹錦來，說是最近他們府上新采買的，特意來孝敬袁公幾匹。”
袁肖皺了下眉頭。
他是駐守鄭州的都指揮使，掌管鄭州守軍，也是上官賢的忠實部下，他是被上官賢一手從百夫長提拔到現在的位置的。
自從蒲州被破後，蜀軍立刻派了人遊說他，說是上官賢已經被擒，倘若他能向蜀軍投誠，朱瑙必會重用他和他的部下。袁肖當下就把蜀人的說客打了一頓趕走了，表現出堅決的態度：他隻會效忠於陶北，絕不會投敵的！
不過實際上，他雖然給蜀人吃了閉門羹，但也能未能完全切斷與蜀人的聯係——那王家，便是來替蜀人做說客的。
王家乃是鄭州本地的一個大戶，這幾年來與袁肖交往甚密，在籌措軍費上幫過袁肖不少忙，袁肖也同樣利用職務給王家提供過一些好處。王家雖然是鄭州人，但因為經常和蜀商做生意，所以十分親蜀。最近王家常常借著各種名義派人來他府上，明顯是醉翁之意不在酒。
門外的親隨問道：“袁公，錦要收下嗎？”
袁肖的心裡有點煩。他雖然因為官職較低，沒怎麼與陶北接觸過，但他深受上官賢的影響，對陶北還是很忠心的。再加上他自己是河南人，當然不願和蜀人有什麼牽扯。
隻是現在，上官賢被蜀軍生擒，他不知道上官賢最後會不會變節，所以他的立場難免有些搖擺。再加上那王家與他關係親密，他還有不少事需要指望王家，不想因為抗拒蜀人弄僵了和王家的關係……
最終，袁肖開口道：“收下吧。”
親隨問道：“那，王家的人求見，袁公要見他們嗎？”