多日後，馬束被押送到了洛陽。
這一路上，馬束悲憤欲絕，然而靠近洛陽時，他心裡又騰起了一股希望：田疇沒有在淮南就殺了他，而是特意把他送回洛陽，這應該是朱瑙的命令！也許事情還有轉機！
如今馬束的要求已經變得很低，他既然已經兵敗，也就不奢望朱瑙直接給他高官厚祿了。哪怕他被打回庶人，他也能重新往上爬！
他暗自下定決心，隻要他還有一口氣，他就絕不會放棄，早晚，他一定還會出人頭地的！
……
此次田疇派遣押解馬束回京的部將名為石傑，他到了洛陽後，立刻進入行宮向朱瑙述職。
石傑向朱瑙稟報了田疇是如何奪回徐州，又如何故意放逐馬束，最後成功占據淮南，朱瑙聽得龍心大悅，稱讚道：“好，真不愧是田將軍！”
馬束其實並不難對付，他手下的畢竟都是未久經訓練的新兵，而且沒經曆過多少實戰。隻要派一員老將出馬，給他足夠的精兵，朱瑙手下能夠打下徐州的將領有的是。
然而朱瑙派遣田疇出戰，一來田疇最了解徐州的形勢，二來田疇把握大局的能力確非他人所能及。果不其然，此番對付馬束，田疇每一步都走得極妙，正合朱瑙心意。
石傑彙報完田疇的功勞，又道：“陛下，那叛將馬束說他有辦法幫陛下收複江南，打敗陳國，他請求麵見陛下獻策。陛下要見他嗎？”
朱瑙聽了這話，“哈”地一樂。
“不見。”他不以為意道，“收監候斬，過幾日拉去鬨市口斬首。朕要昭告天下，敢打謝將軍主意的人，就是這個下場。”
石傑不免有些意外。他也知道馬束曾派人行刺謝無疾，觸了朱瑙的逆鱗。可是這馬束畢竟也是陳國的高官，應該還有利用價值，所以這一路上石傑對馬束都還算客氣。謝無疾固然重要，難道比收複江南更重要？就這麼斬了不可惜嗎？哪怕再多留他一段時日，等收複了江南再斬呢？
朱瑙似乎看出了石傑的困惑，笑了笑，道：“如他這般的人，唯有他在陳國，才能幫朕收複江南。既然他不在了，便不必留了。”
石傑愣住。類似的話田疇也說過，沒想到，朱瑙也有同樣的想法。虧得馬束此人鑽營了半輩子，最後隻落得這麼個下場，可真是諷刺……
石傑自然不會為馬束求情，他隻不過生怕自己誤事會被追責，才如實向瑙稟報。既然朱瑙這麼說，他自然不會再多說什麼。
稟報完所有事項後，石傑便退下了。
……
馬束的刑期定得很快，朱瑙讓人看黃曆選了個宜行刑的日子，於是馬束被斬首的日子就被定在了他回洛陽後的第十八天。
被關押在監獄裡時，馬束對外麵的事情一無所知，直到第十七天晚上，看管他的獄卒給他送了一頓豐盛的食物，他才意識到自己即將麵臨什麼。
他發了瘋地在牢裡大喊大叫，讓每一個過來訓斥他的獄卒帶他去麵見朱瑙。理所當然的，根本沒有人理睬他。
最後，不堪其擾的獄卒收走了他的斷頭飯，把他綁起來，用布塞住了他的嘴，這才勉為其難地讓他安靜下來。
翌日，馬束被裝進囚車，準備送往鬨市口準備行刑。
囚車被推出監牢，石傑就站在獄口送行。畢竟是他一路從淮南押送回來的人，他今日正巧無事，索性來送最後一程。
馬束看到石傑，像是看到救星一般瘋狂地掙紮起來，仿佛認為石傑會給他帶來好消息。石傑見他披頭散發，麵容枯槁，眼神卻仍然癡狂，不由得心情十分複雜。
石傑走上前去，道：“你是想問陛下為什麼不收降你嗎？”
馬束嘴裡還塞著布團，聞言用力點頭，死死盯著他，等他往下說。這個問題馬束想了無數個日夜，無論如何也想不通。為什麼謝無疾可以，黃東玄可以，連韓風先也可以，就他不行？！
石傑道：“因為陛下不需要你，蜀國也不需要你。”
馬束怔住，瞪大眼睛看著他。
這話乃是石傑回去以後自己想明白的。馬束此人固然有幾分本事，可他做事不為百姓，不為手下，更不為主上，隻為他自己。前三者裡哪怕他能占一者，或許都有安置他的地方，可惜他都沒有。因此朱瑙連把他召來問一問的興趣都沒有，他嘴裡隻會有為他自己求生牟利的說辭，未必是真話，更未必對蜀國有用。何況，朱瑙在陳國也不缺耳目。
石傑道：“另外，你還打了你最不該動的人的主意。”
朱瑙並非暴君，也不愛用殘暴手段立威。就連陶北和上官賢他都予以厚葬了，要不是馬束意圖行刺謝無疾，就憑他，還真輪不到鬨市斬首、公告天下的待遇。
他偏偏犯了最不該犯的錯，也怨不得彆人了。
石傑畢竟送了他一路，因此最後也發善心讓他死個明白。他的善心到此為止，擺擺手，讓囚車推走了。
當日午時，在熙熙攘攘的鬨市口，馬束被當著成千上萬圍觀百姓的麵砍下了頭顱，之後，他的屍首被拋至荒野。而痛陳他罪行的公文也被張貼在了大街小巷每一處公榜上，直到這天下人儘皆知……
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黃昏時分，謝無疾忙完公務，回到行宮中。他一見到朱瑙，麵上先帶了三份淺笑。
朱瑙快步上前，環住他的腰：“今日馬束被斬了。”
謝無疾道：“我知道，我去看了。”
其實謝無疾對馬束根本不在意，這天下他仇家多的是，區區一個馬束本不值得他另眼相看。但他知道朱瑙這是在為他立威。
往後有任何人再敢對他謝無疾不利，都要仔細掂量掂量，朱瑙絕是不會放過那個人的，彆國的也能抓回來，遑論皇土之內！
朱瑙捉著他的手到榻邊坐下，本是笑著的，卻又不免輕輕歎了口氣。
他還什麼都沒說，謝無疾就已然明白，淡淡道：“我能征戰沙場，保衛疆土，難道還護不住我自己？誰若敢打我的主意，隻管讓他來試試便是。”