一旁的侍膳太監驚恐地望向她, 這是怎麼話說的？後宮娘娘還打算搶人營生？於是愁眉苦臉地叫了聲主兒，“奴才伺候著呐，奴才就是專管這項差事的。”
頤行有點失望, 但仍舊作最後的掙紮, “要不然，你帶著我一塊兒試？”
就這點出息，皇帝無情地撇了撇嘴, “侍膳一個人就夠了, 兩個人一塊兒吃, 到最後還能剩下嗎？”
確實，侍膳用不著那麼多人, 但頤行看著那滿桌的佳肴, 就覺得嘴裡的詩書沒了味兒, 人生變得愈發蒼茫起來。
皇帝見她意興闌珊, 並不理會她，點了點雞絲拌黃瓜, 侍膳的立刻舀了一小勺，擱在他碗裡頭。
“你才剛背的那是什麼？不是《梅村集》，是蘇軾的《豬肉頌》吧？”他一麵說，一麵瞥了她一眼，“儲秀宮短你油水了？見了碗兒菜就這副樣子, 一點沒有後宮嬪妃的自矜自重。”
頤行被他說得訕訕，垂著腦袋嘀咕：“可不是嗎, 每天豬肉就一斤半，十天半拉月不見一回紅燒肉, 全切成絲兒，混在菜裡頭提鮮了。不滿您說, 我常疑心膳房沒給足份量，每回我得在菜裡頭扒拉，扒拉半天，才能找見一根肉絲兒……”
說得好可憐模樣，皇帝看了她一眼，發現小時候油光水滑的老姑奶奶，最近好像確實不複往日風采了。肉皮兒缺了紅潤，眼睛也顯得無神，隻有在看著櫻桃肉的時候才不打蔫兒，眼睛裡頭金光四射，比禦案上聚耀燈還亮堂。
唉，果然是個愛吃醬牛肉的丫頭啊，在宮裡寡淡地活著，本以為晉了位能吃口好的，其實答應位分，比起宮女也強不了多少。
皇帝細嚼慢咽著，吃了碗裡的菜，再一抬眼，她憂傷地望著自己，倒弄得他不好意思下咽了。
想了想，把邊上一碟子蟹餃往前推了推，“賞你了。”那語氣，像打發一隻可憐的貓狗。
頤行對於自己不愛吃的東西，向來有不吃嗟來之食的骨氣，她說謝皇上，“可我不愛吃蟹餃。”
皇帝覺得納悶，“在江南那會兒，你吃起螃蟹來不比彆人少。你那奶媽子剝得手上都起皮了，你還說沒吃夠。”
皇上日理萬機，沒想到對於江南的事兒記得那麼牢，難怪時隔十年還要回來尋仇。
頤行暗裡腹誹著，嘴上卻答得情真意切，“我愛吃剛蒸出籠的螃蟹，蟹肉夾進餃子裡再蒸一回，鮮香都蒸沒了，反而腥得慌。”
皇帝說：“蘸醋。”
頤行掖手曼妙地站著，瞥了他桌上的山珍海味一眼，“我不愛吃醋，不管是宴醋還是老醋，我都不愛吃。”
這算是一語雙關了吧，堅定地表明了立場，就算他當真和夏太醫有什麼規劃，自己也不會妨礙他們分毫的。
不過身為帝王，摳門兒成這樣也真少見，這麼多好吃的，就賞她一碟蟹餃，這是打發叫花子呢？以前他和先帝上江南來，尚家可是好吃好喝款待過他們，如今尚家被他收拾了，自己寄人籬下討生活，果然矮人家一頭，隻配得他三五個蟹餃。
皇帝呢，心想老姑奶奶好氣性啊，都混得糊家雀兒了似的，還挑肥揀瘦呢。這蒸餃不是禦菜？禦菜都不入她的眼？女孩子果然捧不得，一捧就在你頭頂上做窩啦。
愛吃不吃，皇帝心平氣和地進了一口火腿燉白菜，就喜歡看她撓心撓肺的樣子。
頤行到這會兒，悲傷的倒不是不能分他桌上的菜色，是難過夏太醫真的很好，上回還特地給她捎了醬牛肉。這皇帝和人家比起來，真是差了十萬八千裡，要是夏太醫心裡能夠接納她，她勉強和皇帝共侍一夫，也不是不可以……
皇帝看她目光渙散，便擱下筷子掖了嘴問：“你在想什麼？”
頤行喃喃說：“我怎麼從來沒在養心殿遇見過夏太醫呀？”
她忽然拐了個彎，皇帝猝不及防，不由怔愣了下。
怔愣過後就有點兒不高興了，難道她上養心殿來，就是為了遇見夏太醫嗎？果然賊心不死，他這輩子還沒見過這樣猖狂的妃嬪呢，便寒著臉道：“一個太醫，常在禦前做什麼？自然是朕要召見，他才能奉命入養心殿。你這回來，請朕查驗你課業是假，來尋夏清川才是真吧？”
皇上顯然已經不豫了，頤行也不傻，忙道：“奴才隻是順嘴一問，我暑天常胃口不好，想著找他診治一回，看有什麼藥能好好調理調理。”
怎麼又胃口不好了呢，剛才看櫻桃肉那副模樣，可不像胃口不好的樣子。
究竟是真話還是假話，試一試就知道了。於是皇帝偏頭給了懷恩一個眼色，一麵問她：“你來前，進過東西沒有？”
這個問題不能問，一問就觸發她饑餓的機關，還沒等她回話，肚子先響亮地代她答了。
唉，東暖閣裡一室靜謐，這點子動靜簡直像晴天裡打雷一樣。她分明看見皇帝歎了口氣，無奈地垂下了眼，頤行正感到羞恥，懷恩捧著一隻剔紅的漆盤進來，漆盤上放著一副赤金碗筷，到了近前衝她笑了笑，一麵張羅底下人搬來一張小桌擺放，一麵嗬腰道：“頤主兒，皇上放恩典，準您搭桌用膳呐。”
頤行笑得尷尬，“這怎麼好意思呢……”
皇帝的目光懶懶移過來，在她臉上轉了一圈又移開了，“午膳時候空著肚子串門，不讓你搭桌，倒顯得朕不明事理，吃過你家的飯，不知道還人情似的。”
這可又說到她心縫兒裡了，既然如此就不必客氣了，她向上納了個福，自己扭身在小桌前坐了下來。
皇帝示意侍膳太監給她撥了一品鴨條溜海參，她翹著蘭花指，姿態優雅地把菜進了，又撥了一例雲片火腿，她照舊細嚼慢咽著，把那個也吃了。
女孩子能吃當然是好事，吃得多身子健朗，將來沒病沒災的，好替皇家繁衍子嗣。可她……好像忒能吃了點兒，什麼雞髓筍油榨鵪鶉、梅花豆腐，來者不拒。最後侍膳太監的布菜顯然跟不上她的速度了，皇帝無可奈何，“算了，你挪到正桌上來吧。”
這就是說能隨意吃了？頤行內心一陣雀躍。自打進宮起就缺油水，一氣兒缺了四個月，這會兒恨不能悶死在肉堆兒裡。真的，她早前在家時挑食，這不吃那不吃的，現在回想起來，簡直是作孽。所以進宮真不錯，讓她知道粒粒皆辛苦，珍惜大魚大肉的機會，也治好了她挑嘴的毛病。當然必要的端方還是需要的，不能像幾輩子沒見過肉似的，便款款坐在皇帝下手的繡墩上，抿唇笑了笑，“主子爺，那我就不客氣啦。”
櫻桃肉入口，滿世界的花都開了，此刻說不上是感動還是委屈，她嗚咽了下，“真好吃。”
可憐見兒的，皇帝心裡也澀澀的，她這樣子，像隻護食的貓。隨手把自己跟前的清蒸鹿尾兒送到她麵前，卻也不忘叮囑：“禦前用膳，每品菜色不能超過三口，這個你應當知道吧？”
頤行自然是知道的，畢竟早年間接過駕，皇帝有多奢靡她見識過。一餐下來幾十道菜，都是隻嘗兩口就撂下，隨扈的王公大臣得賞菜，吃得都快吐了，那可全是白花花的銀子啊！
隻是紫禁城裡的浪費她管不著，先顧上自己的口腹要緊，邊吃邊問：“萬歲爺，我往後肚子裡要是沒油水了，上您這兒蹭一頓，行嗎？”
皇帝看著她，活像看見了怪物，“朕這兒又不是外頭飯館，饞了就來吃一頓。你難道不畏懼天威凜凜？在朕跟前還吃得下去飯？”
頤行心道為什麼吃不下？真要吃不下，也不能塌腰子落座呀。就像上人家做客去，進得香是對主人家的讚揚，要是坐在桌前什麼都不吃，那這頓飯就沒意義了。
可惜和皇帝理論著實犯不上，她找了個最簡單直接的理由，“您這兒禦膳好吃。這麼老些菜呢，先賢說不能暴殄天物，我替主子分憂是我份內，不敢在主子跟前邀功。”
皇帝終於被她氣笑了，“你可真有臉啊。”
頤行手裡舉著筷，這會兒已經不需要侍膳太監來伺候了，正想夾那例芽韭炒鹿脯絲，忽見皇帝的笑臉，一瞬不由有點晃神。