少年國王將他一腳踹開，眉眼籠罩著陰沉，他的語調驟然一轉，變得無比森然：“英勇無畏到竟敢違背我的命令！”
“陛下，陛下！”
伯爵猛然直起身，惶恐欲死。
“聖主
在上！我萬萬不敢違背您的命令！我絕對沒有接到來自您的第二道指令……”
他仿佛突然看到了一根救命稻草，用儘全力地抓住。
“陛下！來自禦前會議的信使沒有抵達默恩郡！陛下！”
馬鞭毒蛇一般地甩出，重重地抽在伯爵身上，他悶哼一聲，話被抽回了肚子裡。
“信使沒有抵達？”少年國王收回馬鞭，不緊不慢地踱步，薄薄的嘴唇扯出一絲輕蔑的冷笑，“那又算什麼？我隻知
道我的命令被違背了。從今天開始，我將收回我曾經賜予你的所有領土——”
“陛下！”
兩道聲音重疊在一起。
一道是麵色慘白的沃爾特伯爵，一道是人群中的另外一個人。
祝遲抬起眼。
一名大主教越人群而出，握著十字在他麵前低下頭顱：“尊貴的國王陛下，聖主教導我們以寬容，伯爵先生並未收到您的第二封來信，願您網開一麵，寬恕他的罪過。”
“你是在為他求情？我的主教先生。”
祝遲微微眯起眼，語氣帶著不善。
羅格朗境內的人都知道，少年國王與教會之間的矛盾不是一天兩天，此時仿佛即將再次爆發一場爭鋒。
內廷總管在一旁緊張地握住了手，上個月陛下乾了點出格的事，與教廷之間已經發展到了即將麵臨被開出聖教的地步，這時候再與一位主教產生矛盾無疑是十分不理智的。
“我敬愛的陛下，相信您的叔父一定也會支持您常懷慈愛之心。”
主教回答。
包括祝遲在內，所有人朝高台上看去。
白金漢公爵已經被解開枷鎖，他站在高台上，低頭看著自己出人意料趕至的侄子。公爵背著光，人們很難看清他到底什麼神情，隻看到他身上的黑袍被風吹拂著。他緩緩地朝祝遲點了點頭。
沒有人敢說話。
叔侄兩人在一種堪稱古怪的場景下對視著。
最終，祝遲沒有什麼表情地移開了目光。
“既然信使是在你的領地上失蹤的。”祝遲冷冷地打量著主教，話卻是對伯爵說的，“給你三天時間，找出被攔截的信使，或者——滾出默恩郡。”
主教張了張嘴，想說什麼又放棄了。
從道理上來講，貴族從國王手中獲取授封的土地，那麼就需要負責領地內的各種事務。但是，信使從王宮出發，一路上經過至少三個郡，明白人都清楚信使很有可能是出了王宮不久就被阻攔了。
眼下國王卻直接無視了這些，將信使的失蹤地點強行定在了默恩郡，這顯然是變相的懲戒前奏。
但是對於國王這樣的一位暴君來說，沒有當場剝奪伯爵的爵位，將他扔進監獄已經算是一種退讓了。
癱軟的伯爵被拖了下去。
人群漸漸散去。
看著白金漢公爵被請下斷頭台，勃萊西王國大使發出一聲微不可覺的歎息。
“真是名殘暴的君主。”
普倫王國駐羅格朗大使發出感歎，他這還是第一次見到傳聞中不容違逆的普爾蘭國王。普倫王國大使看向勃萊西大使。
“我真同情羅格朗的人民。”
勃萊西大使心不在焉地搪塞了幾句。
他返回到使館，立刻攤開了信紙。
“我親愛的大人，我們的計劃泡湯了，對於接下來是否要幫助大公奪取王位，我們可能需要在進行仔細的考量……我認為我們可能估算錯了一些東西。聖主在上，希望這隻是我的錯覺。”
這封
密信在當天就被送出了默恩郡。
…………
城堡中的書房裡。
儘管沒有當初剝奪沃爾特的爵位，但既然祝遲在此，這座城堡的最高主人就換了一位。他待在書房中，翻閱著藏書。
內廷總管小心地敲門，獲得了進來的恩準。
“陛下，公爵大人希望見您一麵。”
他彙報。
“不見。”
內廷總管表情凝固，錯愕地看他。