第45章
“我親愛的陛下,我正打算前來見您呢。”
潮水一樣的黑霧在地麵上流動，粘稠的暗色中魔鬼穿著他精致華美的黑禮服走了出來。他按著胸口，俯身向國王行禮。
“很高興得到您罕見的召見。”
國王放下挽起的袖子。
根據他與魔鬼簽訂的契約,如果有需要他能夠召喚出魔鬼。國王詢問過前聖殿騎士長,確認自己與魔鬼結締的契約與尋常的黑暗生物不同。他的契約並不會表露出來，甚至連聖殿的手段也無法檢查的。
隻有國王與魔鬼能夠啟動契約。
魔鬼踩過柔軟的地毯，走到國王的座椅麵前，半跪下來。他伸手接替了國王剩下的工作,仔細地撫平衣袖上的褶皺,並為國王扣好了紐扣：“有什麼需要我做的嗎？陛下。”
魔鬼替國王扣好紐扣之後，並沒有就此站起身，他握住了國王帶著薔薇戒指的手,抬頭朝國王詢問道。
國王看著他的手。
“呀。”
魔鬼露出一個無害的微笑。
“您手上可帶著薔薇家族的祖傳之物……謹慎無大錯，不是嗎？陛下。”
國王嗤笑一聲：“你這話說得仿佛你並沒有三番兩次試圖落井下石。”
“身為您忠心的地獄騎士，我絕對沒有那麼乾過。”魔鬼眼皮不眨,毫不心虛地說。
——他隻是想將國王接回地獄，怎麼能夠算作落井下石呢？
魔鬼對他的陛下作風多麼“地獄”一清二楚，他可不認為國王會無事召喚自己……唉,他倒希望國王時常召喚自己，並努力地像國王表達自己的忠心，但國王似乎不這麼認為。真是太可惜了。
“關於幽靈船的事。”
國王低頭看著魔鬼。
“請允許我得知詳情，陛下。”
魔鬼似乎想到了什麼。
國王簡略地講述了一遍沃爾威海盜遇到的事情，狀若隨意地提及女巫口中的“來自那一界王者的赦免”。他冰藍的眼眸注視著魔鬼，想要從這次試探中獲得一些信息。
魔鬼欣然：“那可真是位聰慧的女巫,除了陛下,那還有人能夠被稱之為王者呢？”
國王看著他。
這句話仿佛蘊藏著許多東西，但是魔鬼習慣性的浮誇語氣和滿口謊言讓人不得不多打幾個問號。
“您想知道嗎？”魔鬼敏銳地注意到了國王的打量,他知道國王在想什麼，他熱情地開口，“我很樂意將所有事情告訴您，隻要您詢問我定知無不言，隻要您想知道……”
“算了，我不想。”
國王打斷了他。
魔鬼遺憾地歎了口氣。
他的陛下太精明了，從不肯輕易上當。
“關於沃爾威海盜遇上的幽靈船，你有什麼解答嗎？”
“那可不是什麼幽靈船，陛下。”魔鬼露出了一
個帶著譏諷的笑，“那些可憐的、無知的海盜先生恐怕是將黑暗世界的使船當成了那些半生命煉金船。”
在魔鬼的解釋下，國王明白了緣由。
沃爾威海盜以往尋找的“幽冥船”其實是古煉金術的遺存，那是種半生命的存在。在聖廷還沒擴張之前的傳說時代，煉金師還沒有從大地上消失，深淵海峽上往來著許多脾氣各異的半生命魔法船。
這些半生命的船本身是屬於人間的，因此能夠與他們簽訂契約。
但是沃爾威海盜在漢萊爾海灣發現的那艘“幽靈船”卻不在此列。
“那是地獄一位領主的使船，那家夥掌控‘貪婪與不義之財’——登船的人觸及了某種限定之後，就被他判處有罪。那些海盜先生身上的詛咒其實就是他下達的審判。陛下，人間有人間的規則，地獄也有地獄的規則。”魔鬼回答。
他看起來似乎熱心於為國王解答任何疑問，但事實上在他的回答中充斥著更多的疑問。
為什麼會存在那些半生命船隻？傳說時代的煉金師都去哪了？聖廷的擴張有隱藏了什麼……魔鬼巧妙地將這些足夠引起所有人好奇心的問題藏在解答裡，等待著國王的詢問。
國王看了他一會兒，冷淡地說了聲“原來如此”。
哦！一個“原來如此”！
然後就不問了！
魔鬼無可奈何：“那位女巫說得沒錯，您當然可以解決這個。不過……”
他鬆開國王的手，站起身。
“不過您需要另外一些東西。”
“什麼？”
“一個邀請。”
魔鬼風度翩翩地俯身，向國王伸出手。
“願意與我同遊地獄嗎？我親愛的陛下。”
國王沒有回答，微微揚眉看著他伸出來的手。
魔鬼深黑的眼睛與國王對視著，他臉上掛著慣常的，看不透的笑容：“放心，陛下。我現在還沒打算違背契約。”
也就是除此之外，你一直想違背契約了？
國王想著。
他伸出了手。
魔鬼笑容擴大了一些。
黑色的，粘稠與潮水一樣的霧氣騰卷而起，攜裹了整個房間。
黑霧散去，冷冷的月光從窗戶外透進來，落到靠窗的椅子上。少年國王閉合著眼，靠著椅背，仿佛睡著了一樣。
………………
國王睜開了眼。