庸城打了大勝仗, 讓蠻族至少十年無力再犯，老百姓的日子因此過得更加火熱。以食為天，西北地區寒冷時候多, 所以熱湯熱飯最受歡迎。
孟薑新鋪子很快收拾妥當了，做的也是最尋常的火鍋子。這種鍋子在西北早就有了, 隻是不怎麼精細，都是大鍋燴菜多一些。
孟薑把古今吃法糅雜在一起, 在香辣上做足了口味, 價格又是走親民路線, 所以一推出就受到熱烈歡迎。
當然, 跟她的名人效應也分不開。
曹錦兒將這裡當成了食堂，最愛涮各種肉片和肉丸, 邊吃還邊喝著小酒，將女人的瀟灑生活過到了極致。
孟薑笑：“聽說你娘這陣子吃齋念佛的，你倒是心大, 葷素什麼都不忌，一點都不擔心你爹。”曹錦兒之父中郎將曹威也跟去攻打皇庭。
曹錦兒如今和爹娘關係依舊平平，並未完全緩解, 撇撇嘴：“他還用我擔心？而且你彆看我娘擔心的不行, 心裡其實挺歡喜的。”
孟薑疑惑：“為何？”
曹錦兒解釋：“這事說來話長，咱們西北軍原來日子真叫一個苦，定北侯一家子有好處全撈到自己身上, 不僅朝廷糧餉截留，連戰爭戰利品也都自己摟在懷裡，那些年大頭兵的日子可真是苦極了，征兵都是靠硬逼著才成。”
“自從秦大將軍上台，糧餉不僅不截留, 還從邊城稅收中截留一部分充作軍餉，戰利品更是按勞分配，誰殺敵多誰拿得多，大頭兵日子才好過起來。不僅吃飽飯，還能留幾個餘錢給家裡。”
“這次去攻打西羯皇庭，大家雖然是拚著命，但好處也少不了，大家都指望這個發財呢。兵也是人，沒有好處誰天天拚老命呀。”
孟薑問：“截留戰利品這事，朝廷不管？”
曹錦兒冷哼了一聲：“天高皇帝遠，他們坐享其成從來不用親自上陣殺敵，有多少好處他們哪裡知道？就算猜出來，可他們怎麼管？而且咱們西北軍夠可以了，至少不像其他地方隻會哭著要錢，咱們可是自給自足豐衣足食。”
“你看彆的地方，見了流民隻會驅逐，咱們大將軍則是人儘其用，全都當做勞動力用起來了，簡直一舉兩得。”
孟薑也不得不承認，這個男人不論打仗還是搞政治，都很有一手。
曹錦兒小聲道：“聽說皇上封侯的旨意已經在路上了，以後咱們大將軍就可以是世襲的勳貴，再不是什麼暴發戶之流，你可趕緊搶在手裡，彆便宜了彆的女人。”
孟薑：“……怎麼又回到這個話題，咱們能不能說點正經事。你現在操練娘子兵有一陣子了，感覺怎麼樣了？”
曹錦兒近來因為這個意氣風發，“咱們邊城女人一點不比男人差，能來參加的全部吃苦耐勞，沒有一個叫苦的。隻可惜，終究人數太少，百十人做不來什麼大事。”
孟薑：“先集中訓練三個月體力，之後我給她們上課，學一些基本護理、醫療，將來戰場上成為救人主力，女人的地位自然就不可忽視。”
“還可以開一個棉服廠，都不用什麼正經場地，讓女人們在家做工，計件算錢就行。咱們西北有最好的棉花，甚至可以織布、染布、成衣一條龍服務，直接甩開皇商的中間差價，這樣將士們還能穿得更好一些。”
曹錦兒一臉憤怒：“那些皇商層層孝敬才得了買賣，自然會從成品上省下來。西北嚴寒時候能嗬氣成冰，將士們卻隻能穿以次充好的棉服，甚至是用蘆葦絮充作棉花那種，真是氣死個人。”
“好在秦大將軍強硬，這幾年朝廷發的還算湊合，可也免不了是破舊棉花翻新來的，並不怎麼抗凍，隻是麵上光罷了。”
兩個女人邊吃邊想計劃，連續幾夜奮戰，終於把方案成型，隻等著報給秦邦彥。在這裡，隻有他點頭了，她們才敢插手軍務後勤。
西北男多女少，大頭兵沒幾個能找到媳婦。如果這些適合女人的副業大批量搞起來，終究還是能吸引內地許多無依無靠的女子過來，這樣對西北將來整體發展也是一大好處。
所以孟薑相信，以秦邦彥的眼光，這事應該能成。
被惦記著的秦邦彥，此時早已經攻破西羯皇庭。
西羯遊牧民族，地廣人稀，能湊出三萬鐵騎就已經是極限，剩下的基本都是老弱兵力。所以這次皇庭一戰十分順利，不出三天的功夫就把西羯徹底打趴下。
而秦邦彥並沒有立即撤軍，而是整頓後留下一支萬人部隊長期駐紮在這裡，他要以此為跳板開辟西域商路。
這些地因為天然的地理和人口因素限製，很難直接納入大周版圖，但可以作為附庸國，淡化政治，靠著商路將利益最大化。
秦邦彥是苦日子過來的，最知道沒錢的痛苦，所以他希望大家可以互通有無，將商路做強做大，惠及到普通百姓，大家都能過上好日子。
等他回到庸城已經是一個半月以後，走時候還是初秋，如今歸來已經落葉紛紛了。
大軍進城，百姓夾道歡迎，聲聲高呼“秦大將軍威武”。
而孟薑也是其中一員，她躲在自家的鋪子裡，圍觀著這一盛況。正看得過癮時，秦邦彥抬頭了，衝著正揮舞著帕子的她笑了一下。
秦大將軍在西北幾乎是活閻王的代名詞，幾乎很少有人見到他笑容，此時大姑娘小媳婦見了之後都瘋了，都高呼著“大將軍，看我看我，衝我笑啊！”