前院,送信來的肖管事有些坐立不安，他背著手，在堂屋上來來回回地踱步,旁邊還坐著兩個膀大腰圓的漢子。
剛才這家裡頭的大老爺，陳舉人他爹來招呼他們喝茶,那是一個淳樸的鄉下漢子，在走南闖北的肖管事眼裡一眼就能望到底了，他挑著對方感興趣的話題好幾番奉承，把人哄得高高興興的。
然後前不久陳大老爺被內院來人喊了去,一直沒回來。
這讓他心中揣測不安。
他此番除了送信,是還帶了大爺的命令來的,不然送一封信也用不上他,隨意打發一個小子便是了。
但在去廣州府的路上他見到陳舉人飯食裡頭的薺菜，那個鮮嫩不是尋常那等曬得黑乎乎的乾菜可比的,而除了這薺菜，陳舉人還有乾黃瓜、乾蕨菜、乾藿菜、乾菠菜和乾萵苣，一樣樣的泡了水之後都和新鮮的一般無二,嘗起來還更鮮甜,也不知道是用了什麼秘方曬的,罕見得很,他這心裡頭就活絡開了。
陳舉人不識貨，把這當尋常菜蔬一樣吃,但他肖大可是跟著鄒老爺走南闖北的,和北邊拿著牛馬換茶葉的草原漢子打過交道,也和南邊出海搏命一身魚腥味的船老大喝過酒，這種乾菜有何用處，他可是太知道了。
這不還沒到廣州府呢，他就差人送了信給大爺，大爺是說服了陳舉人，但是誰曾想這法子竟是陳舉人他娘子想的呢？而陳舉人又不是那等迂腐的，無論怎麼說都不肯應隻說這是娘子的陪嫁，應該由娘子定奪，而礙於陳舉人的身份鄒家也不能強取豪奪。
這才有了現在這一出。
也不知道陳舉人娘子是個什麼樣的人，不知是否會同意此事，可真是愁人，早知道就在城裡打聽一番，送些討巧的禮來了，但大戶人家的女眷也不無處打聽。
越想越是忐忑，他在偌大的唐屋內，轉了一個圈子，又轉了一個圈子，目光時不時地望向門口，焦急地等待著。
沒過多久，有個和善的老嬤嬤走了進來，招呼道:“幾位一大早就從鎮上趕了來，辛苦了，家裡安排了一桌席麵，還請諸位移步偏廳。”
肖大一瞧這嬤嬤穿著打扮便知道是在後院得臉的，連忙拱手謝道:“多謝貴府款待。”又悄悄地遞了個上等封過去，“不知可否拜見貴府三奶奶？”
段嬤嬤臉一板，瞧著他的目光都有些不對了，“我家姑娘不見外男！”
肖管事的身子矮下一截，“唐突了，唐突了，嬤嬤恕罪，恕罪，隻是家主人與陳舉人商量了一門生意，緣由陳舉人都寫在信裡頭了，等著三奶奶的回複，是以……”
“還望嬤嬤能夠通傳一番。”
段嬤嬤臉色稍緩，“既然我家三爺已在信裡說了，那你們等著便是了，若有了信自然會打發人來回你們，諸位先請移步偏廳就坐，喝碗熱湯暖暖身子。”
肖管事再度謝過。
幾個丫鬟流水般把一桌都擺滿了，每個人跟前又上了幾個白瓷小碗，裡頭有六個小孩兒拳頭大小的餛飩漂浮著，上麵點綴了炸酥了的蔥頭和芝麻油，香氣撲鼻。
“這，這就是陳舉人家的飯食啊？”一個大漢驚訝道：“菜是很好，但這麼幾個餛飩就把我們打發了，都不管飽的？早知道在城門口的時候就應該多買點那油條油餅，比這個香多了！”
肖管事看了一眼，“不要多事，若今日這事順利那回程的時候就讓你們吃個夠！”
大漢們這才不再說話了。
“噗嗤……”一道嬌俏的聲音響起，屋內的幾人轉頭一看便見到一個小丫鬟捧著個木桶站在門口，毫不怯場地走了進來，她將木桶放在桌子上打開蓋子，裡麵是滿滿的一桶白米飯。
“幾位大叔，家裡米飯是管夠的，都是今年新打的米呢，不夠吃就喊一聲，我再給你們添，至於這餛飩是三奶奶吩咐做的，用的是春天的薺菜呢，給諸位嘗個新鮮。”
肖管事臉色微紅，又遞出去一個荷包，“我們是粗魯人不太懂規矩，麻煩姑娘了。”
丫鬟接了賞銀，笑嘻嘻地走了。
“肖管事，那我們回程的時候還吃油條油餅嗎？”先頭那說話的漢子吃了個大餛飩，猶豫著問道。
“吃吃吃，就知道吃！”肖管事接連丟臉兩次，有些惱羞成怒，“大爺還在等著我們呢，哪有時間吃吃喝喝，等等，她剛剛說這餛飩是什麼餡？”
“薺菜豬肉餡，”另一個埋頭吃完了的漢子抹了嘴回道：“真是奇怪，這會兒竟然有薺菜，好久沒吃過了。”