“秋葉想要偷什麼，我們定是要知道的,不然往後還會有荷葉、菊葉等等。”
“隻有千日做賊沒有千日防賊的道理。”
劉玉真明確目的,進而推測道：“而且這東西，很明顯和我們沒有關係，因為如果是我們的,早在府裡的時候就被她們偷走了。”
籌備嫁妝的時候她們有很多機會,沒必要等到來了陳家再偷。
段嬤嬤讚同,“所以啊,這東西是陳家的，也不知是什麼金貴物件,惹得府裡老太太和二太太這般眼熱，這等下作事都做得出來。”
劉玉真點頭,來回走了幾步下定決心道:“嬤嬤，你去找個借口把秋菊喊來,我問問她知道多少。”
“不過她想要的這銀子是不能給她的，一百兩，也虧她想得出來。”
她湊近了段嬤嬤，低聲道：“等下我們就先……再……最後……”
秋菊被段嬤嬤喊道了屋子裡,一進門就恭順地朝著劉玉真行大禮,口中喊道：“婢子給姑娘請安，姑娘萬安。”
“起吧。”劉玉真隨意地吩咐著。
她如今在桌子上擺了一盤棋,左手執黑、右手執白,一會兒下這邊一會兒下那邊,自娛自樂得很。
她不開口先說話,段嬤嬤和桂枝也束手站著沉默不語，一時間隻聽得那棋子落在棋盤上，發出清脆的吧嗒聲響。
秋菊聽得心臟時緊時鬆，好不容易等到劉玉真停下來頓時不自在地喘了口氣。
“嬤嬤說，你有事要向我稟告？”劉玉真的手捏著一顆白色棋子，漫不經心地望著她，“說罷，何事？”
秋菊深吸一口氣，興奮道：“我知道府裡老太太吩咐了秋葉在陳家偷一樣東西，隻要姑娘您給我一百兩銀子我就告訴您！”
劉玉真無驚無喜地看著她，不但如此，她還笑了起來。
“今天這是什麼日子，怎麼一個比一個憨，石榴是如此，你也是如此。嬤嬤你和她說說，這一百兩銀子能做什麼？”
“購買十個她呢！”段嬤嬤冷笑著，從袖中取出一張賣身契揚了揚，然後走上前去遞給劉玉真道：“姑娘您看，這是秋菊的賣身契。”
“當初她老子娘將她賣到府裡的時候，因長得標誌，便多了幾個錢，整十兩銀。”
劉玉真接過略看了看，“是個死契啊，那如今她值多少銀子？”她隨手放在一邊，從旁邊的點心匣子裡取了塊奶糕吃。
段嬤嬤笑了起來，“姑娘，這裡頭可就有得說道了，若是賣給人牙子，她這樣的年紀這樣的相貌，少說也得三十兩。”
“可若不賣給人牙子，買去那醃臢地兒，五十兩也是有的，畢竟是個標誌的黃花大閨女呢，也能寫會算。”
“媽媽們隻需□□幾回，便是個頭牌人選。”
醃臢地是什麼地方，在丫鬟婆子堆裡長大的秋菊是再明白不過的，二房以前就有那被二老爺看上的丫鬟被怒急了的二太太賣過去。
要不了一年人就沒了。
頓時就嚇得不行。
驚慌道：“姑娘，姑娘您說了要給我賣身契的，您說了的！”
劉玉真冷冷地看著她，“你們入府的時候，嬤嬤們也教了要忠於主子呢，你的忠誠呢？”
秋菊喃喃著說不出話來，半響吞了口唾沫，鼓起勇氣喊道：“姑娘，您是高座上的仙子，婢子就是路邊的泥巴，您大人有大量，彆跟婢子計較。”
“當初老太太選了嘴嚴的秋葉，可是沒選婢子的呀，秋葉的事婢子也是觀察了許久才發現的，這沒有功勞也有苦勞。”
“我呸！”段嬤嬤啐道：“你這小妮子，早就發現了怎麼沒來報？如今瞧著不好了才拿出來做保命符，你若是早就來報了姑娘難道會不賞你？”
“姑娘最是賞罰分明的，那腿上泥都沒洗乾淨的馮大，因為榨油有功這前前後後姑娘都賞了三十兩了，如今一家子都住起了磚瓦房。”
“將來他也會跟著姑娘到京城去。”
“多少後福沒有？”
“反倒是你們兩個小心思一肚子的，竟然猜度起姑娘來。”
秋菊語塞，此事她的確很久之前就知道了，但由於她和秋葉是老太太給姑娘的通房人選，她便有了私心。
想著若能握著秋葉的把柄那將來無論是爭寵還是子嗣上都有益處，再不濟也能向姑娘投誠，可誰知姑娘竟突然決定不帶她們上京了呢？
始料未及，她這才慌了，想來想去不如把這事賣一筆銀子回家嫁人。
可誰知……
她腦筋急轉，說道：“姑娘，婢子可以通風報信啊，等下一回秋葉再想找機會到前院書房去的時候就來報您，這樣您就可以人贓並獲，把她給抓住了！”
劉玉真看著她，沉默了一下道：“說得也有理。”
“是啊，”秋菊眼前一亮，“等您抓到了人，再賞婢子一百兩銀子……”她仍然不死心地想要一百兩。
“這是不可能的事，”劉玉真打斷她，“念你戴罪立功，這隱瞞我的事就不計較了，身契照樣給你。”
“而且你這些年積攢的體己也讓你帶走，若你配合我將秋葉人贓並獲，那秋葉的那一份也給你，她在府裡也待了許多年了，一二十兩總是有的。”
“旁的就莫要多想了。”
秋菊不甘地咬著下唇。
劉玉真看著她，搖搖頭道：“這世間重賞之下必有勇夫，重罰之下鐵人也會開口，我讓人把她抓起來審問也是一樣的。”
“隻是多費些功夫罷了。”
秋菊沉默著想了想，終是跪下給劉玉真磕頭，口中道：“多謝姑娘，其實，秋葉想要找的，是一封信……”
……
陳家的男人們今日出門看田去了，下響午的時候才回來，一回來就知道了石榴這件事。
此時的上房內，幾個長輩聚在一起說話。
陳禮忠先把張氏訓了一通，“你這個糊塗的！今天多虧了三兒媳婦，不然你就被人拿捏住了！”
張氏訕訕，“我這不是顧著老三嘛，他的名聲最是要緊，我聽人說這當官的最要好名聲了，這名聲不好，會被那什麼，會被那些小人告訴皇帝老爺的！”
“而且她若真的撞死在家裡，這多晦氣啊！”
陳禮忠：“這理在咱們家裡呢！她們也不撒泡尿照照自個兒是什麼貨色，竟想著給咱老三做妾。老三是有媳婦的人了，你當時就應該狠狠地給她兩個耳刮子！把她的嘴打爛！”
張氏也有些懊惱，保證道：“當家的我知道了，下次再有這樣的我，我就撕了她們的嘴！”
曾老太爺在旁邊吸了一口旱煙，道：“如今看著這個小劉氏比她姐姐是要強些，若是先頭那個早就躲在屋子裡哭了，她的丫鬟嬤嬤們也會把家裡鬨得天翻地覆。”
“但我們今天不過是出去了兩三個時辰，回來就處置完了，外頭也沒聽到什麼風聲。”
陳禮忠附和道：“是啊，爹，這是個能乾的，到底是大戶人家教出來的，有章法。”
“有她跟著老三到京城，我們也就放心了。”
兩個男人放心了，張氏卻是放心不下的，她猶豫著問道：“真的要讓老三媳婦和兩個孩子跟著去京城啊？”