陳世文打著包票讓她放心, 說要讓他們吃些苦頭，懂得讀書的來之不易之後他們自會用心苦讀。
劉玉真雖然有些心疼倒也知道這是對的，於是便問他具體是個什麼章程。剛開始陳世文還不想說, 但經不住她的逼問還是透露他要帶著他們幾個到外頭去體察民情, 做一做普通百姓。
於是他向衙門告了幾日假, 然後每天早早的帶著他們幾個出門, 有時候響午就回來了，有時候要黑了天才見著影子。
“你今天帶著他們去做什麼了？我怎麼看著他們累得很，臉也曬得通紅, 剛剛用膳的時候頭都一點一點的了, 險些要栽在湯盆裡頭。”劉玉真沒忍住問道。
陳世文坐在榻上, 剛洗完未久的長發披散在背後把單薄的寢衣都打濕了，但他渾然未覺, 手裡拿著前天給劉玉真買的遊記緩慢翻看。
“這人寫得不對，”他抖了抖手上那本不到一個手指頭厚的書冊, 搖頭道：“我在翰林院的時候看到過一本類似的, 寫書的那位大人是鴻臚寺的早些年還跟著大船出過海, 是以寫出來的書冊字字珠璣，並無虛言。”
“可是你看，前天買的這本居然寫著大食國的人茹毛飲血，非人也。”
“荒謬之極。”
“外番雖不及我朝百姓富庶, 但也不是那茹毛飲血，未開化之地。鄒兄曾去過大食國, 他說那裡的人……”
劉玉真：“……”這是故意的吧！
她伸手去拿那本書，“說這本書做什麼？這些書都是那些無聊的老書生寫的，通篇都是臆想。你若是看到後麵就會發現寫書的人不但說了大食國，他還說了彆的國呢。譬如那個什麼黃金國就遍地黃金, 那裡的國王還把公主許配給了他。”
“你這回買回來的遊記好幾本都是這樣的，通篇瞎想，不過想得也有些意趣，無聊時可供一笑罷了。”
“是嘛，遍地黃金的地方那我倒要看看。”陳世文往後快速地翻頁。
劉玉真皺眉，湊前去推了推他，“你等會再看，我跟你說正經事呢！你今日帶著他們做了什麼？”
陳世文被她推得身子後仰，順勢伸手半摟住了她的腰，笑道：“我剛剛說的也是正經事。”見她惱了又連忙道：“好好好，我說，我今日是帶他們去割稻子了。”
他把書冊放開，騰出的那隻手也放在了劉玉真腰側，柔聲道：“我是怕你心疼所以才沒讓他們告訴你。”
“你想知道，我說就是了。”
“我今日帶著他們去了我先頭回來的時候瞧見的一戶農戶家裡，離我們這裡不遠。他們家種的稻子比彆家要多一些，稻穗也壯實，正好我要去瞧便帶著他們一起去了。”
“我們幾個都下了地，兩個小的提著籃子在後頭學著農家小子撿稻穗，康哥兒大些便和我一起下田。”
“剛開始幾個還興高采烈的，瑾哥兒和瑜哥兒還要比拚看誰撿得多。”說完他搖搖頭，“可惜的是沒兩個時辰他們就堅持不住了，鬨著要歇息，要吃冰碗，被我訓了一頓才好些。”
劉玉真：“……那後來呢？”
“後來？”他感慨道：“後來總算是有些長進，都堅持下來了……”
……
“娘，手疼……”瑾哥兒可憐兮兮地捧著手遞到劉玉真麵前。
劉玉真認真一看，發現他那細嫩的小手上有幾道淡淡的紅痕，應該是被禾杆劃破的，而過了一夜他的掌心還長出了兩個水泡。所以，從未受過這樣苦的他一大早就跑到正房裡頭來了。
“娘，”瑾哥兒眼眶濕潤，“我的手是不是壞掉了？我會認真讀書的，我以後不要去種田，娘您快些找大夫來給我治一治吧！”
劉玉真心疼地捧著他的手，用針在火上烤了之後再把水泡挑乾，然後吩咐桂枝去取玉容膏，“多擦一些，再用乾淨的布條纏好，明日就能好上大半了。”
“你爹也是的，”她轉頭看向另一側坐著的陳世文，“今日就不用去了吧？”
陳世文摟著瑜哥兒，低聲問他，“今日還要不要和爹一起出門了？”
瑜哥兒看看他，又看看劉玉真和兩位哥哥，扒著他的手搖頭道：“不去了，爹，我要讀書！要做功課！以後也要考狀元，不種地！”
“是啊，爹。”康哥兒也湊上前去，心有戚戚地道：“我們都知道讀書的好了。”他從小沒吃過苦頭，這兩日也是累得很，昨日回去看到桌子上的書都感到親切。
陳世文哈哈笑。
……
“發而皆中節，謂之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下……”瑜哥兒捧著一本中庸，在搖頭晃腦。
瑾哥兒在屋子的另一側，握筆凝神，在白紙上寫上一個個大字。
至於康哥兒，他端坐在瑜哥兒對麵，時而凝神思索，時而奮筆疾書。這是陳世文出門上衙前留下的功課，他覺得府學這邊幾個老態龍鐘的的夫子不太好，教的都是很多年前的老一套，並不適合如今的科舉。
所以在家裡的時候，每天都會問上幾句，沐休回來更會檢查康哥兒的進度，然後再給他布置新的功課。
這次一家人搬到城外來，他更是把人直接接來了，效果如何劉玉真自己是不太懂的，但聽他說準備明年把康哥兒送回家裡去參加縣試和院試，若是能過那康哥兒就有秀才功名了。
“母親，我們在這裡不礙事吧？”慧姐兒手裡也拿著一本書，小聲問道。
劉玉真一邊翻看著手裡的《中庸》，一邊核對瑜哥兒背誦得正確與否，“你爹說了不礙事，我們便都聽他的吧。”
“我以前聽他說起過，被關在小屋子裡做卷子的時候，也不是安安靜靜的。有的人比較急，會站起來走來走去，還有的遇上不會做的還會發出淒厲的叫聲，更有的還會發瘋跑出去。”
“至於分到茅廁旁的號舍、漏水的號舍、有蛇有蟲蟻的號舍也不是沒可能。”
慧姐兒聽得咂舌，“那可真是辛苦。”
“那是……”劉玉真正要繼續說，忽看到桂枝神情奇異地走了進來，便問道：“怎麼了？”
桂枝回答道：“太太，您可還記得點檢家的太太？就是前陣子在知府府上遇上的那位，還和王家結了親家的，如今和王三太太在門口候著呢，想要給您請安。”
距離上次見麵沒有多久，劉玉真的確還記得此人，但是上回見她的時候覺得她挺懂禮數的，怎麼今天竟貿貿然上門了，連個帖子都沒遞？
慧姐兒也記得此人，她道：“母親，這位太太與我們家裡並無往來啊，怎麼就到門口了？還是我們城外的這個住處，莫不是有什麼急事找上來求我們幫忙？”
“應該是吧。”劉玉真想起了陳世文回來時遇上的王三老爺，還有他說過的話，對桂枝道：“你出去回一聲，問一問是什麼事，就說天太熱我染了暑氣，就不請她們進來坐了免得過了病氣去。”