蕭氏傳承數百年, 世家大族的底蘊一照麵就顯露出來。
花宴布置得雅致僻靜，園子裡地勢起伏，引活水流出, 有茂林修竹, 亭台水榭, 蕭氏姐妹命人將耳杯盛著酒漿，順著泉水流下, 眾女子效仿古人，飲樂作詩。
殷明鸞喝了兩杯酒, 勉強作了幾首詩, 就走了出來，在涼亭裡略加休息。
她看見蕭鬆月和蕭林月兩人，容貌自然是美的，態度從容端莊, 隱隱有股傲視眾人之感。
哪裡有殷衢說的那樣不堪。
也是很亮眼的美人，如何能見了就忘？
殷明鸞和今日赴宴的許多人並不熟悉，和她熟悉的殷寶華與她也不對付，於是她隻是略略坐了一會兒，就往園子裡溜達。
她心中有目的, 刻意走遠了，遠遠地能夠聽見男客們的歡笑談論聲, 殷明鸞站了一會兒，終於看到了陸桓。
陸桓頭戴四方平定巾, 穿著玉色絹襴衫, 遠遠看見水榭那邊殷明鸞的身影一晃, 不多時就繞了過來。
兩廂見了禮, 陸桓有點激動：“學生原本還在猜公主會不會來, 沒想到公主過來來了。”
許多時候沒見了，一時間陸桓有些靦腆，等到和殷明鸞往園子裡逛了半圈，他才遲疑地問道：“先前的事，公主考慮好了沒有？”
他偷偷覷了殷明鸞一眼，看見她滿麵愁容，一時間有點慌，說道：“不、學生不是逼迫公主做決定，要是公主……”
殷明鸞轉臉看他，臉上有些猶豫，她說：“陸修撰，其實我，我也不明白自己，此次過來，是要和你說清楚這件事的。”
陸桓一愣，以為殷明鸞要拒絕他，忽然間有些失落。
殷明鸞用略帶惆悵的語氣說道：“最開始，不過是為了我的一己私心。我不願意嫁給裴元白，我不願意在皇兄離宮之後被許太後擺布，所以，我想要快些嫁出去，所以，我找上了你……”
她說完之後，緊緊等待著陸桓的反應，誰知陸桓隻是笑了笑。
“公主，學生本就知道公主心中不會有我，我喜歡你，和你有什麼關係呢？公主不必憂心。”
殷明鸞愣了一愣，卻說：“難道……不是因為我總去找你，讓你誤解了意思，你才想要喜歡我嗎？”
陸桓搖搖頭：“……也許不是。”
殷明鸞疑惑。
陸桓追憶起來，他第一次見到殷明鸞，是在太和殿上，芸芸學子坐成一片，誰也看不清誰，他一望，卻看見了那樣一雙清澈的眸子，就那樣遙望著他，一眼就隻看到了他。
陸桓幼時喪父，雖然出身名門大族，收到的卻總是漠視的目光。後來人們漸漸看到他，覺得他會有出息而攀附，覺得他恣睢沒前途而厭棄。
他們見微知著，卻獨獨看不見他這個人，一個活生生的人 。
陸桓說：“公主在我一文不值的時候，就看到了我，公主以為嫁我會讓我沒有仕途，卻不曾想過我這樣自甘放棄仕途，不願上進的人，在彆人的眼中是怎樣的一灘爛泥，而公主態度自始至終不曾變過，由是學生感激非常。”
殷明鸞朗朗的目光望著陸桓，輕輕說道：“不，修撰，你不是自甘墮落的人，你是一身傲骨，嫉惡如仇，心懷天下的人。”
陸桓渾身一震。
他心中最角落的一絲不甘和憤世嫉俗，在殷明鸞清水般的目光下，無所遁形。
殷明鸞怎麼會忘記，前世的最後時刻，連深宅裡的她都聽說了陸桓大人的大名。
是那樣天才的少年，那樣的社稷肱股之臣。
殷明鸞有些黯然了。
她本來此次赴宴，是為了找到陸桓，坦白一切，然後看陸桓是否願意用婚事來搭救她。
她會指點陸桓去找李貴太妃，然後在長輩的意見下說服殷衢賜婚。
可是、可是……
她猶豫了。
陸桓，不該是一個一事無成的駙馬。
她因為自己的一己私心，差點釀成大禍。
殷明鸞心緒起伏不定，就連陸桓連續叫她幾聲都沒有聽見，然後跌跌撞撞地往外走去。
她找到一個涼亭，坐下來終於平複心緒。
殷明鸞在涼亭裡閒坐的時候，見一端莊婦人走了過來，她穿得素淨，殷明鸞認出來，這是嫁去永寧侯府的蕭氏，是蕭鬆月等的表姐。
永寧侯府陳氏一族滿門忠烈，在當年世宗征討胡國的時候，陳氏家族男丁幾乎全部陣亡，這陳蕭氏便是當年永寧侯長子的遺孀，如今永寧侯陳平的大嫂。
殷明鸞從前和陳蕭氏沒有來往，這陳蕭氏性子冷淡，今天卻見了殷明鸞，主動走了過來。
陳蕭氏走近來，目光在殷明鸞臉上遊離了一下，露出些微驚訝。
殷明鸞見狀，摸了摸自己的臉，問道：“我臉上有什麼不妥？”
陳蕭氏搖搖頭，笑了笑。
她一看見殷明鸞模樣，竟然覺得和陳平府中一個極美貌的侍妾有五六分相像。
陳蕭氏和殷明鸞攀談起來，講著講著，陳蕭氏不知為何說起了永寧侯陳平，殷明鸞稍微感覺到有些不妥，但是陳蕭氏卻不肯輕易停下來。
殷明鸞對永寧侯的事自然有所耳聞。
永寧侯陳平，三十有五，先頭亡故了一個姓許的妻子。永寧侯家中姬妾無數，還有幾個有頭有臉的貴妾，大的庶子都已經成年了。
當年陳氏一族征討胡國的時候，隻逃回了一個懦弱的陳平。外界都將陳平視為悲情的英雄，可是殷明鸞身為皇族中人自然知道，那是陳平臨陣脫逃。
陳平理所應當地承襲爵位，但是永寧侯的爵位傳到陳平這一代時，他隻能得一個伯爵，世宗念在陳氏為國捐軀，有意優待陳平。
許太後那時候做了一個順水人情，將陳平推到了永寧侯之位。
殷明鸞知道陳平的品行，可是眼下陳蕭氏卻喋喋不休地說起了陳平的英武不凡，還似乎有意提起了他院中的姬妾。
殷明鸞皺了皺眉頭，道：“陳夫人，永寧侯內院中的私事，如何好同我講？”
陳蕭氏愣了一下，然後笑道：“我與公主投緣，想著未來恐怕另有緣分呢，一時失禮，請公主見諒。”
陳蕭氏莫名其妙地來了，又莫名其妙地走了。
殷明鸞回宮的時候一直想著這件事，想到陳蕭氏提到的“緣分”二字，然後有些難以置信地想著，難道陳蕭氏今日是來撮合她和陳平的？
這簡直太過荒謬。
殷明鸞想，自己沒有猜錯許太後的打算，隻是這人選實在出乎她的意料之外。殷明鸞的婚約大事如今是由許太後做主張的，若是沒有許太後的首肯，陳蕭氏是怎麼也不能夠擅自做主的。
殷明鸞回到宮裡也想著這回事，問玉秋道：“這兩天可有人到慈寧宮去？”
玉秋稍一打聽道：“除了皇後娘娘和幾位妃嬪，公主，就是許夫人了。”
那日，許夫人出宮後，回到了許府，她先去許紹良房中看望臥病在床的許紹良。她告訴許紹良，已經同許太後說了要將殷明鸞娶進門來的事。
至於許太後的反應，許夫人猜不透。
許紹良聽了卻心中大定。
他自小以來想要什麼都能得到，這時隻滿心覺得許太後會一口同意他的要求。
許紹良在家中養了幾日，漸漸臉上多了些紅顏色，於是和他的酒肉朋友們喝酒慶祝起來。
永寧侯府的陳遇安和許紹良有自小的交情，兩人臭味相投，是不可多得的知己。
兩人黃湯潤了潤喉嚨，許紹良猶自感到暢快，陳遇安卻開始歎息不止。
許紹良笑嘻嘻地看著陳遇安垂頭喪臉，問：“陳兄為何鬱鬱不樂？”
陳遇安說道：“我父親又要續弦一個妻子，姨娘每日憂愁。”
許紹良夾了一粒花生米道：“哎，我可是好事臨門。陳兄知道嗎？我即將娶得一位絕世佳人。”
陳遇安苦笑：“我新得的繼母也是一位絕世佳人。”
許紹良來了興趣：“哦？是哪一位絕世佳人，我可曾見過？”
陳遇安道：“你出入宮廷，應該見過吧，就是那一位上京第一美人，長樂公主。”
“啪嗒”，許紹良筷子上的花生米掉在了桌上。
酒樓的二樓雅間響起一陣騷動，店小二慌忙跑了下來，叫道：“掌櫃的，打起來了，一個挨了拳頭，一個遭了腳踹，鼻青臉腫，嚇死人了！”
許紹良和陳遇安這一出鬨出的動靜不小，裴元白和許，陳兩人相識，探望之下，便知道他們打架的緣故，心中驚疑不定。
回來後，裴元白在院中涼亭站了許久，自說自話道：“可憐我與明鸞婚事皆不由自己。”
他說了這話，心中卻燃起一股憤憤之氣，抽劍砍向了亭中的案幾，木案一刀兩斷。
他下定決心：“既如此，何必不爭一把，這次明鸞一定會願意，她絕不會願意嫁給永寧侯。”
裴元白收了劍，抬頭望月，夜色如許。他心道天色已晚，決定第二天早起入宮，一定要和殷明鸞說上話。
裴元白果然在第二天一早入宮，他托人去醴泉宮傳話，希望殷明鸞能夠到文淵閣見他一麵。
宮女去了許久，裴元白站在文淵閣邊上的涼亭裡，聽見腳步聲杳然而至，驚喜地轉過身來：“明鸞，你終於願意見我了！”
然而他轉身，看到的卻是殷寶華。
殷寶華是從馬場上趕回來的，手中好握著馬鞭，聽見裴元白口中叫著的名字，嘴角一撇，冷笑了一下。
裴元白的臉白了一白，然後理直氣壯起來，臉上帶著些微的冷淡：“嘉陽公主。”
殷寶華氣得一揮手，馬鞭打向了裴元白，卻沒有打到裴元白身上，而是把邊上的樹枝打折了一枝。
打完後，殷寶華用馬鞭指著裴元白，厲聲喝道：“裴元白，彆以為我和殷明鸞一般好欺，若你有負於我，有如此枝！”
殷寶華這一通河東獅吼，驚得滿宮內外皆知。
裴夫人第二天進了宮，小心給殷寶華賠了不是。裴元白則被困在家裡，出都出不來。
不久之後，陸桓也聽說了這件事。
他回想起那日在安國公府裡看見的殷明鸞，那時候殷明鸞一臉愁容，是不是就是因為這件事？
他卻太過遲鈍，沒有看出來。
陸桓在家中喝悶酒，正在小酌之際，林四郎登門拜訪。
林四郎見陸桓眉間有鬱鬱之色，驚奇問道：“修撰你怎麼了？”
陸桓歎息一口氣：“我原本以為放棄仕途就能夠滿足我所願，但是……”
他將桌上的杯盞拂去，握住酒壺往嘴裡灌。
永寧侯位高權重，而他隻是區區一書生。
林四郎不知道陸桓在憂愁什麼，他為陸桓斟酒，說些閒語笑話：“今日我碰到一個跛腳算命先生，他道我近來有禍事，莫不是陸修撰要做什麼驚天動地之舉？”
他見陸桓已經醉得不輕，自己扶著他往屋內走，喚來丫鬟奴仆給他收拾。
林四郎將陸桓從身上掰開，說道：“以陸郎之才，何事不能辦到呢？何必枉自嗟歎。”
林四郎回到自家宅院，正要洗漱睡了，卻見院裡丫鬟驚慌跑了過來，說道：“少爺，老宅裡的管事王林過來了。”
林四郎一驚，深夜趕來，必是有事。