“朕知道愛卿為國為民的忠心，可有些事往往不儘如人意。朕這裡也有些有趣的東西，希望愛卿你仔細瞧瞧，再給朕回複。”無憂將碧玉珠串戴到手腕上，從奏折當中翻出一本隨手丟在地上，穩穩的落在了周長青的麵前。
周長青手指微微蜷縮，顯示著緊張不安的心情，還是拿出了奏折細細翻看起來。越看額頭的汗水越多，像是密集的雨點不斷地從臉頰滑落，身子也不停地在顫抖，差點拿不住手裡輕飄飄的奏折。
“微臣有罪——”周長青雙手伏地深深叩首，身子仍是止不住的顫抖，心亂如麻。
怎麼會這樣？周長青在心中不斷的詢問自己，他自認為事情做的極其隱蔽動作也不大，隻是偶爾為之，又怎麼會被皇上給抓住把柄呢？而且他明顯地看到，這裡不隻有自己的，還有自己其他老朋友的把柄。
其實，周長青等人年輕之時也曾是有誌之士。勵誌要為這個國家奉獻一生，實現自己的政治抱負，輔佐明君，成為諸葛亮管仲之流。可時光是把殺豬刀，家族的負累，族人的渴求，權力的誘惑，種種種種誘惑將它們雕磨得不成人形。變成了連他們自己都陌生的人。
冷汗已經在地上形成了一小灘水漬，周長青的心十分慌亂，接著便是無窮無儘的清明。這是這些年來前所未有的。不說他們事情做的隱蔽，就是真被人發現了，滿朝文武，大多掌控在自己手中，又有幾個敢如此對待他們呢？
這些年來，從未發現蛛絲馬跡，更是被眼前的安逸給迷了眼。足以證明眼前的帝王早已不是當年的少年天子。對方如同一隻蜘蛛，將所有的東西都網羅在一起，等待著獵物上鉤，今天就是收網的時刻。
如今的朝堂早已不複當初，先皇在時，他們被壓製的如履薄冰，本以為找了個懦弱皇帝便可以掌控一切，誰知原以為的小白兔，竟然內裡卻是隻披著羊皮的狼。
這樣一想，周長青的身子更是劇烈的顫抖起來，幾次張嘴卻說不出一個字來。
“愛卿怎地如此驚慌，這不過是一些取樂的玩意兒罷了，真叫你嚇的如此？難不成真是年紀大了不頂事兒了？”無憂饒有興致的看著周長青不斷顫抖的年邁身軀，嘴角的弧度上揚了兩分，語氣不乏戲謔玩弄，更是讓周長青覺得他深不可測。
一旁隨侍的小夏子更是眼帶同情。更多的是幸災樂禍。自己的主子是皇上，自然以皇上的意誌為主，這場博弈明顯是自己這一方勝了。
“微臣……微臣的確身體不適，身子大不如前，昨日夢見家中老母托夢，念及當年為朝廷未曾丁憂，煩請皇上允臣致仕，許臣一片彌補愧疚之心。”
周長青張嘴，聲音喑啞晦澀，乾咳了兩聲才顫巍巍地說了下去，緊緊的閉起眼睛，一滴老淚自眼角滑落。
心中不甘自是不必言說，可他已無退路。若是及時抽身而退，最起碼還能保住官聲清明，家族榮耀，若是執迷不悟，恐怕要被皇帝清掃乾淨。
權勢榮耀，再過迷人，終抵不過全族性命，家人安危。直到這一刻，周長青才有種恍然之感，莫名的想起了從前的自己。
“愛卿為我朝奉獻心血，多年勞苦，朕雖不舍，可終究聯係愛卿一片孝順之心，隻得忍痛割愛。愛卿致仕一事，朕……準了。”
“謝皇上——”老人喑啞的聲音夾雜著無儘的不舍與難過，卻仍擲地有聲顯現著他的決心，因為他知道一切就要從明天重新開始。：，，.