“軍糧呢？托恩男爵賣給你了嗎？”戴著銀色麵具的國王嗡聲嗡氣地問道。
勞倫斯點點頭，笑著從懷裡掏出一個剪裁算不上精致, 卻很彆致的麻布袋子, 灰撲撲圓滾滾的袋子上頭，居然還用難得的、染成翠綠色的麻線鉤了一個簡單圓圈笑臉。
拉開麻布袋子上頭的抽繩, 就露出了裡麵棕褐色的肉乾, 一股香濃的肉味夾著奇特而誘人的辛辣味道撲麵而來。
他情不自禁地吞了口口水, 獻寶似地將裝肉乾的袋子捧在手上, 遞了過去。
“威蘭堡的軍糧不錯，可惜時間太緊, 隻能先供應一部分。但是這托恩男爵親自做的風乾牛肉, 簡直好吃得讓人著迷, 呃……”
勞倫斯一抬頭，正看到那張冰冷的銀色麵具，心裡一咯噔, 覺得自己有些莽撞了。
王從來不在人前揭開他的麵具，在勞倫斯久遠的記憶裡，那幅麵具下遮掩的是可怕的“黑暗女神的詛咒”, 占據了半張臉的黑色痕跡如同腐爛, 卻又猙獰鮮活。
哪怕是他這樣膽子壯的，看了也要毛骨悚然半天。
為此，從王記事以來, 再也不曾在眾人前吃過東西。
他這樣冒昧地遞上肉乾, 不僅僅是失禮, 或許還會讓王覺得受到冒犯而憤怒。
勞倫斯僵著手臂有些進退兩難, 正想怎麼樣才能不太尷尬地把東西不著痕跡地收回來……
王走上前，伸手從袋裡抽出一片薄薄的，紅棕色油滋滋、近乎透明的肉乾，另一隻手無比自然地把袋子整個拿了過去。
他微仰起下巴，伸指輕輕一推，麵具往上抬起一條不大的縫隙，露出了形狀美好卻蒼白的下巴和嘴唇。
血色極淡的薄唇微微張闔，那塊牛肉乾幾乎瞬間就消失在他的嘴裡。
“……手藝進步了。”
麵具很快又覆下，震驚到無法言語的勞倫斯似乎聽到王說了什麼，他呆滯了片刻，終於又恢複了語言的能力：“您，您說什麼？”
煙灰色的眼眸透過麵具的孔洞看了一眼難得發傻的勞倫斯，低聲讚道：“乾得不錯。”
勞倫斯又振奮起來，裝作沒有看到那隻肉乾袋子被輕巧地係在了王的腰帶上，向王彙報他的所見所得：“是您的眼光犀利長遠，聽了凱法騎士長轉述您的命令，我才知道那位不為人所知的新任鄉下男爵，竟然還有這樣的奇思妙想，又如此能乾……”
這一次，他不僅僅把威蘭領的新製的農具一掃而空，連這位男爵大人準備發給領民們的鍋都沒放過！
神啊！用那樣的好鐵鑄就的“鍋”，有著完美的弧度，又堅韌強悍，就連騎士長的板甲都比不上，威蘭領的那個托恩，居然管這玩意叫鍋！
他把所有尺寸合適的“鍋”都買了過來，稍一改裝，兩個手柄環係上係帶往騎士們胸前一捆，那就是最好的護心甲！
要不是托恩城堡裡那幾隻新鍋實在大了些，他都想拆了灶台端鍋走人了！
愛財的托恩男爵看著他們這一幫子，把他的領地掃蕩一空，那又是幽怨又是欣喜的表情，真是非常地不貴族，又讓人忍俊不禁。
“……把鍋都拆了？給了足夠的補償嗎？”
不知為什麼，勞倫斯覺著國王的聲音似乎冷了些，他趕緊回答：“當然，按您的吩咐，給了威蘭領男爵豐厚的補償，足夠他們安置流民，支撐一年。”
“嗯。”
王看著那隻被勞倫斯展示出來的小圓鍋，點點頭，讓他把所有采購來的東西都備好，又高聲命令：“凱法，儘快把武器和護具分發下去，讓他們熟悉裝備。
派出斥候，從內特的古坎井走，去聯係聖禮城的內應。
騎兵繞過戈壁，縱穿諾伊郡，五天後，我要所有人到達聖禮城外。”
“古坎井？!”
凱法騎士長聞聲驚愕地抬起頭，又立即大聲應令，很快將探查命令發布下去。
古坎井是古代撒門帝國在聖恩王國地域留下來的奇跡建築之一。
它本來的功能是水渠，但是因為地處戈壁和沙漠之側，雨水少而日照強烈，珍貴難得的雨水在地麵飛快蒸發，於是撒門帝國的技工們，將巨大綿長的水渠從地麵轉入了地下。
為了使綿延漫長的地下水渠儘快完成，撒門帝國聰明的技工們將工程分作了許多段，每一段都在地麵開口下挖形成豎井，通過精確的計算將這些分彆開挖的地下渠道連接起來。
近千年前的古代帝國已經消亡，可是這些偉大的工程卻留了下來，成為了聖恩王國不是神跡卻勝似神跡的一部分。
殘存的古坎井還能正常使用的並不多，但是聖禮城邊卻有一條保存相對完好的。
在炎熱的夏天，城外的窮人們經常會聚攏在縱橫交錯的巨大地下溝渠裡，享受難得的陰涼。
“是的，陛下！”凱法騎士長朗聲應諾。
“還有……你跟我來。”
國王大步向前，邁入了他的營帳。
路德恩三世站在那裡，緩緩抬手摘下了他的麵具。
凱法低下頭，並不敢直視陛下的尊容。