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範晉川被自己嗆了下, 臉有點紅。
“自然是想的, 我與賢弟性情相投, 賢弟足智多謀，讓愚兄欽佩。我正想找賢弟請教一些地方事務，如果賢弟願意來幫我, 子晉求之不得。”
子晉乃是範晉川的表字。
“那好吧。”
範晉川沒料到方鳳笙會答應得這麼爽快, 有點發愣。
“難道範兄剛才說的話都是虛言？”
“自然不是。”
“那以後還望範兄多多照顧指點。”鳳笙端起酒。
範晉川也端起一盞，兩人虛碰一下，對視而笑, 一飲而儘。
……
等兩人飲完酒, 已是月上樹梢。
範晉川酒量不佳，喝得醉醺醺的, 被鳳笙用馬車送回客棧。
回到客棧, 禹叔沒有離開，而是擺出要談事的架勢。鳳笙隻能讓知秋去泡了茶來, 兩人在桌前坐下。
“公子, 你為何會答應範公子？侯斐說得沒錯, 如若公子想替老爺翻案，那位三皇子倒是個很好的選擇。這位範公子雖也是有才之人，但一個七品知縣，如何借勢去和那些龐然大物相爭？”
“三皇子先不提, 範晉川是目前最好的選擇。”
“為何不提三皇子, 公子……”
鳳笙打斷他：“禹叔, 你可知範晉川是誰的學生, 又將前往何處上任？”
禹叔目露詢問。
“他的老師是宋閣老，前往上任之地是泰州。”
禹叔驚詫得當場站了起來。
“先不提宋閣老，《鹽誌法》曾有雲：鹽課居賦稅之半，兩淮鹽課又居天下之半。兩淮鹽運司其下設三分司，分彆是泰州分司，通州分司，淮安分司，三分司中又以泰州為之最，其出鹽量曾達到天下之五六。我爹的案子和鹽有關，我們先設想我爹遭受此難，是因周大人打算上書揭發鹽政貪利成風，顯然這種行舉觸動了某方利益，所以對方倒打一耙，並設局構陷。
“對方反應速度如此之快，顯然是早已走漏了風聲，那麼如若這件案子被捅到上麵，聖上派人來查，會從何處查起，什麼人會害怕有人來查？我覺得與其如高築樓台，不如從根子上查起，所以我反而覺得去泰州更好。”
“鳳笙你是何時知道範晉川的上任之地是泰州？”
“之前從侯叔那裡出來，不小心碰見他出現在府衙，就多問了一句。”
“也就是說，你在來回的路上，便計劃好要利用範晉川去泰州？”
鳳笙點點頭。
禹叔眼中含著驚歎，卻沒有說話，突然感覺一瞬間多了許多信心。
雖他們已經在做了，可之前宛若無頭蒼蠅，沒有半分助力，他心中焦慮卻不敢言。如今不過半日時間，方鳳笙已經打開了局麵，也許他們會成功也說不定。
“鳳笙，我相信你一定能做成。”
“我一直是這麼想的。”
……
禹叔走了，鳳笙梳洗後，上榻休息。
想起禹叔之前的問話，她翻了個身。
其實為何不選擇三皇子，鳳笙還有一因，不過這一因，她並不打算說。
*
範晉川上任時間就在近期，已經耽誤了不少日子，便打算辭行離開。
宗鉞獲知此事，特意讓杜明亮設宴送行。
“此去一彆，山高路遠，不過本殿相信很快就能在京中見到範大人。”
“謝殿下厚望，其實與待在京中相比，下官倒覺得在地方能更多的替朝廷辦事。從京中來到揚州這一路上，下官刻意棄水路走旱路，就是想路上多走多看，這一路上甚是感歎，才明白古人言讀萬卷書不如行萬裡路的真諦。”
所以說範晉川就是個不會說話的，人家說在京中見到他，是寓意他會很快升官得到重用。他卻說不想進京，就想在地方，這不是明擺著給人找堵。
今日鳳笙也在，對範晉川的為人和秉性，又多了一些了解。
她是作為範晉川的師爺出場，她本不想來，但範晉川非拉著她來，說到時候他和宗鉞解釋下，免得宗鉞遷怒於她。剛好鳳笙又想多觀察形勢，就跟著來了。
來了後，宗鉞倒也沒說什麼，至於他有沒有相信範晉川所言，在來揚州的路上，方鳳笙就和他約好，要去幫他，反正從表麵上也看不出來。
既然有宴，自然少不了歌舞。
江南出美人，這是眾所周知之事。可惜明明美人嫵媚，宗鉞和範晉川卻表現得並沒有什麼興趣，場中隻有杜明亮帶著侯斐勉力支撐著不讓冷場，不過方鳳笙倒是看得津津有味的。
“賢弟？”
鳳笙挑了挑眉。
兩人同坐，低聲說話倒不會惹人注意。