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霍公公比想象之中更為堅決, 無論鳳笙怎麼明示暗示, 曉之以理，他依舊覺得機會不容錯過。
借著處理淮南積引之事, 逼兩處分司拿出符合積引數量的鹽, 如果沒有東西, 正好說明這些東西都被人貪了。到時候有一個算一個，直接把不聽話的官員撤換掉，新政自然可以順利推行下去。
想法挺好，就是太天真。如果這種辦法有用, 建平帝會一直睜一隻眼閉一隻眼, 直到沒辦法閉眼忍受，才伸手動兩淮？
之前建平帝的反應, 都挺符合鳳笙心目中一個帝王城府和手段, 可是霍公公的出現, 他的不按套路出牌, 徹底讓方鳳笙猜不透建平帝到底是怎麼想的了。
一個處事謹慎的帝王, 突然一反常態, 如果不是鳳笙問過範晉川, 確定霍公公是建平帝派來的, 還真要以為是不是對手滲透了此人，特意派這個霍公公來搗亂。可範晉川很確定, 霍公公就是建平帝派來的。
那麼就隻有一個可能, 建平帝很急, 急到他不太願意再去等兩年或者三年, 就迫切想改變兩淮局勢。這個兩三年的時間，是鳳笙按照局勢估摸出來的，冰凍三尺非一日之寒，改革自然也不是一蹴而就，兩三年是她的保守估計。
建平帝到底是何原因如此著急？
鳳笙能得到的有效信息太少，一時還琢磨不透。
不過也沒時間給她琢磨，因為霍公公見鳳笙一直推諉，對她十分不滿，差點沒與她翻臉。若不是範晉川從中說合，鳳笙這官也不用做了。
最終意見達成一致，霍公公與範晉川同去淮南處理這件事。本來鳳笙可以不去的，可她實在放心不下，就將淮北諸事交給鄒運判和刀七等人，與他們同行。
直到看見負責護送霍公公和範晉川的隊伍，鳳笙才知道此人為何如此狂妄。
這一隊人大約有兩百多人，是從附近衛所調來的駐軍，另還有一隊錦衣衛。不光如此，據範晉川說，霍公公手中有可以隨意調動地方官府，以及地方衛所駐軍的手諭，有這些東西在手中，一力降十會似乎也不是不可能。
至此，鳳笙的心終於放了些。
*
趕了十日的路，他們到了泰州。
再至泰州，不光方鳳笙，甚至範晉川都有很多感歎。
他們沒去泰州縣衙，而是直接去了泰州分司，同知龔義昌迎接了他們。
龔同知設的宴很豐盛，但這並沒有能阻止霍公公接下來一係列動作，無外乎威脅利誘震懾，限令泰州分司必須在限定時間裡，拿出符合積引數量的鹽。
這一切都由霍公公出麵，範晉川和方鳳笙反倒成了陪襯。
對此，龔同知並未提出任何異議，他也解釋了之前推諉的難處。不外乎下麵人不太聽指揮，不過他已經處理好了，再有五日，運鹽船便能到泰州城。
剛開始包括霍公公，都在想說不定龔同知會鬨什麼幺蛾子。可第四日晚上，運鹽的船就到了，陸續還有鹽船不停到達，這隻是第一批的鹽。
見龔同知如此識趣，霍公公反倒不好發作，私下沒少跟範晉川說，這些人都是屬核桃的，不敲打不成。見他那樣子，似乎挺遺憾龔同知如此識趣。按照他們之前的計劃，龔同知拿不出東西，自然要認罪，他們也就好方便操作了。
可惜一切都出乎他們的所料。
鹽經過泰壩，再裝船，整整裝了十幾艘運鹽船。
隨著鹽船一同離去的，還有方鳳笙等人。也不知霍公公和龔同知怎麼商量的，反正定好後續的鹽會直接送往揚州，到時候是轉運淮北，或是直接送往儀征，都是極為方便的。
船隊離開泰州，一路西行往揚州。
因為是逆風而行，所以船走得並不快，換做以往，兩日即可到，可這次走了兩日才過宜陵。可偏偏就在這個時候，天變了，本來冬天就冷，南方的冬天少雪多霧，江麵起霧，數米之外看不見，隻能停船等霧散去。
就這麼停停歇歇，又走了一日半，才到了江都附近。
這江都境內地勢平緩，水路稠密，河湖交織，通揚運河橫貫東西，又有運河縱貫南北。若是逢天氣晴朗時，寬廣的水麵上，來往商船如過江之鯽，乃是難得一見之盛景。
鳳笙走過許多次，對此地是熟到不能再熟，過了江都，再過半日就能揚州。
可這種天氣，估計還得走一日。
艙房裡燒著炭盆，溫暖似春。
鳳笙最是怕冷，尤其江麵上，格外比陸地要冷一些。這幾日行在船上，她都是緊閉房門不出，就待在艙房裡烤炭盆。也是實在懶得搭理那霍公公，總覺得他嘴臉討厭。
當然不止她一人，還有範晉川這個陪著下棋打發時間的。
鳳笙披著大氅，炭盆就在她腳下不遠處，暖氣熏得她昏昏欲睡。明明沒感覺到困，可意識就是不清楚，一陣一陣的，不過她還知道下棋，也算是天賦異稟。
一盤棋下了快一個時辰了，還沒分出勝負。不過範晉川倒是不著急，鳳笙發呆的時候，他就看著他發呆，這種難得的閒適是多久沒見了。
一盤下完，鳳笙實在感覺這種狀態太頹廢，正想站起來圍著屋子走兩圈，有人敲了門。
“進來。”
“大人，起風了，劉百戶說風不小，這附近也沒有停靠船隻的地方，詢問是否要把船都串聯起來，以免風浪太大吹翻船隻。”
運鹽船都不大，而臨海之地多風。這風可和內陸之地的風不太一樣，風急時掀屋拔樹也不是什麼罕見事，更何況在水上，不過當地人也都習慣了，自有一套應對方式。
“可。讓劉百戶命人多注意些。”