見她氣色紅潤，眉宇舒暢，便知曉她這些年過得不錯。
“你……”
“你……”
“還是你先說吧。”鳳笙笑道。
範晉川微窘，側臉輕咳了聲，才恢複正常。
“你這趟前來，可是為了借糧？”
鳳笙垂目失笑：“還是沒能瞞過你，我這趟前來確實為了此事，想著若是能攀攀舊交情，說不定你這個舊友能緩手一二。你也知道魏王這趟前往山西賑災，本就千難萬阻，暗中還少不了有人下絆子，差事辦好半壞且不提，總不至於苦了百姓，若再鬨出什麼民亂，恐有愧江山社稷。”
鳳笙態度坦然，毫無遮掩地道出目的，倒讓範晉川心中翻騰不休。
其實他早就預料到局勢會是這麼演變，如今各地都缺糧，欽差借到江蘇是早晚的事，可惜他左等欽差的書函不至，右等還是不至，倒是把鳳笙給等了來。
至此還有什麼不明白的？
魏王的心眼未免太小了些，寧願罔顧大局，都不願向他低頭。轉念再想，若是換成他，恐怕……
沒有恐怕，他與她二人隻是朋友。
這不免又讓他想到當初他初出茅廬，她雖是賢弟，卻教他甚多，可以說他能有今時今日，離不開方鳳甫的大助力。當初兩人聯手，何其默契，何其爽快，如今時光荏苒，卻早已是物是人非。
再看過去，見她眉眼平靜，他的心也平靜下來。
“這兩年晉、皖、贛、湘、鄂、豫多有災情發生，尤其今年旱災甚至蔓延大半個大梁，其中兩湖地區，本為產糧大省，今年也受災嚴重，自顧尚且不暇，還要向外省告急，所以蘇湖兩地的處境可想而知……”
就如同鳳笙的坦然，範晉川也十分坦然，將自己麵臨的處境一一道出。
尤其他這個布政使，看似也算是個封疆大吏，可惜在江蘇這地界隻能排個第三，上有江蘇巡撫及兩江總督，側有按察使及江南道監察禦史，如今各地都在往江蘇借糧要糧，正值風口浪尖之上，處境可想而知。
鳳笙也心知範晉川的處境不好，隻是能不能行，她總要試一試，如今聽了範晉川這番言語，也知曉不能強求了，再強求就是給範晉川為難。
“罷，我還是不替範兄為難了……”
範晉川打斷她的話：“你先聽我說完。”
見她訝然揚眉，他也有幾分失笑：“我們交情在此，你既出了麵，我總不能讓你空手而歸。其實早在之前，我便預料到魏王殿下的山西之行恐怕不順暢，便提前留了一批糧食。”
“當真？”鳳笙十分意外，當然也有驚喜。
他點點頭：“當真。”
“謝謝範兄了，隻是——”鳳笙略有些猶豫，心緒翻轉之間，也知曉他若真出手相幫，恐怕會成為眾矢之的。
朝堂之上從來是旦夕禍福不定，範晉川如此年輕便身居高位，得罪的人不止一個兩個，如此風頭浪尖之上，他若是對魏王施以援手，那些暗中想與魏王為難的人更會視他為眼中釘，是時雙方聯手，範晉川將會步步維艱。
可即使明白，鳳笙也說不出拒絕的話。
似乎看出她眼中的愧疚和遲疑，範晉川笑了笑道：“不要覺得負累，一切都是為了百姓，總不能因為某些人的齷蹉的心思，便罔顧了正在受苦的饑民。且這批糧食數目並不多，隻能解一時之危，於大局麵不過是杯水車薪。”
這個道理鳳笙自是懂，範晉川能施以援手已是不易了，如今各地都盯著江蘇，能籌到一些糧已是邀天之幸。
“不管怎麼樣，我還是要謝謝你。”
*
傍晚來臨之前，範晉川就告辭了。
二人能在這山水之間閒聊飲茶，還是範晉川推了一切公務才空出這半日。關於兩人相商之事，自是已說定，次日鳳笙便讓魏王的人前去把那批糧食運走了。
數量並不多，隻有二十萬石，卻是範晉川頂著壓力搗騰出來的，鳳笙的感激之意自是無法言表，隻求後日來報。
就不提因為借了山西這批糧食，給範晉川造成了多大的麻煩，以至於巡撫總督連連找茬，各地皆有官員上書彈劾，這邊鳳笙讓人把糧食運走後，卻並沒有放下心中的擔子。
二十萬石看似挺多，可對於山西來說不過是杯水車薪，頂多隻能解一時之困。
茅單勸道：“王妃不用太多憂慮，有了這批糧食總能解一時之急，殿下那邊也借到一批糧，這兩批糧食加起來，至少能度過這個冬天。”
度過了冬天，還有來年春天夏天，連著兩年山西遭災，於秋收之際顆粒無收，所以這些糧食不光要挺過這個冬天，還要挺過來年春夏兩季，等江南與兩湖一帶的早稻收了，待到那時說不定能緩解一二。
可若是災情不減，明年繼續鬨災，那可真是天不讓人活命了。
還有，鳳笙可是知曉魏王借來那批糧食的真相，不過是唱空城計而已，隻是這事極少有人知道，隻有魏王的幾個心腹才知曉。
鳳笙搖著扇子，麵露沉凝之色，指節在桌幾上輕輕叩著。
直到從外麵進來一名侍衛，附在她耳邊說了幾句話，她才點點頭站了起來。
至於去往何地，鳳笙並未對茅單等人言明，茅單心中十分不是滋味，但也知曉事關重大，其實王妃不與他們說反倒是好事，也免得走漏了風聲，若是出了岔子誰也說不清。