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隨著一陣寒風來襲, 天上飄起細碎的雪花, 鳳笙這才發現原來已經入冬了。
掐絲琺琅熏爐裡散發著陣陣熱氣，暖意融融的, 江南的冷不同於京城, 帶著一股濕漉漉的潮氣，能鑽到人骨子裡。
屋子裡靜得落針可聞。
鳳笙攏了攏身上的棉袍, 放下茶盞：“那照你這麼說，實際上你們早就借著海上生意在發這種國難財？”
這話算得上是重了。
陳浩垂著頭，額上沁出一層汗珠, 卻連擦都不敢擦。
他穿一身石青色綢麵棉袍, 腰係玄色錦帶，掛一枚羊脂玉環，下麵垂著絡子。膚色微黑, 身材高大，劍眉高鼻, 算得上是英俊了。
隻看他這身打扮，是任誰都不會相信幾年前他不過是黃家下麵鋪子裡的一個小掌櫃。
實際上以他的年紀, 在沒有任何身家背景，隻是一個農家子出身的情況下，能做上掌櫃一位已經很不錯了。
不光聰明, 且膽大、細心、有野心。
鳳笙並沒有忽略方才陳浩與她交談之間, 半垂的眼簾下晦澀中閃爍著一種叫做野心的光芒。
也確實得有野心, 不然何至於因黃家的棒打鴛鴦, 他便敢鋌而走險去海上做生意？
在海上做生意, 沒有身家背景，沒有靠山倚靠，同樣是九死一生。
鳳笙倒是有些欣賞他了。
與她相反，陳浩卻覺得壓力甚大。
他從嶽母和妻子的口中了解，知曉這位魏王妃不是一般人。即使對當年黃家轉型之事他了解的不多，但隻從隻字片語，便知曉此女是僅憑一己之力，搬動了堂堂的皇太子，翻手為雲覆手為雨，攪得兩淮風雲變色。
可實際上內心深處，他看似恭敬的麵孔下還有著不顯的輕視，他以為此女必定容貌出色，才會能驅動堂堂的朝廷官員為她驅使，甚至他懷疑太子被廢背後還有魏王的影子。
可這種想法卻在短短的與她交談不足兩刻鐘的時間裡，全部消失殆儘。
魏王妃雖對海事不懂，卻句句切中要害，甚至在他不經意間就能牽著他鼻子走，以至於他吐露了許多之前他沒打算吐露的東西。
他說出的這些話，往小裡說可以是一時笑談，往大裡說抄家滅族也不是什麼稀罕事。陳浩甚至有種不該來見方鳳笙的念頭，不來見，他頂多是損失一大筆銀子，或者找找其他門路，說不定就能解決。
可他現在卻變成了砧板上的一塊肉，任人宰割。
同時，陳浩身體裡一種叫做野心的東西卻在咆哮。
他知道自己出身微末，能走到今天是碰上大運氣，但同時與他敏銳的眼光也有關。如果這次事能成，對他來說是翻天覆地的改變。
黃家舉全族之力，想謀求一個官身，卻一直是隔靴搔癢，不得其法，若是他成了——
他想起家中嬌妻，雖嬌生慣養，卻是真對他好。當年他不過是無名小卒，她卻願意為他舍身忘死。還有嶽母，雖之前一直反對他們，可接受他之後，卻是真為他打算，甚至不惜觸怒了嶽父。
他陳浩不是忘恩負義之輩，還記得當初與嬌妻濃情蜜意之時，心中妄想來日讓她鳳冠霞帔，誥命在身，所以明明知道危機與機遇隻隔一線，他依舊賭了。
這大抵是做海商的通病，須知做海上貿易，要麼賺得缽滿盆滿，要麼賠得傾家蕩產，骨子裡沒那點賭性，是不敢涉足這門生意的。可陳浩卻從一個門外漢，到小有名聲，僅僅隻花了幾年的時間。
這一切念頭不過是頃刻之間，陳浩也心知這種時候再做隱瞞就是找死，遂苦笑答道：“所謂商，本身就有趨利性。王妃大概不知道，因朝廷市舶司官員無能，我朝從立朝到現在，海上的生意已經被江浙、福建、廣州等幾地的富甲豪族瓜分得所剩無幾夷人喜歡大周的東西，從絲綢瓷器茶葉到一些手工製作的精細物件，一旦運回他們的國家都會遭到瘋搶。
“他們國家的許多貴族，甚至以能穿上我國絲綢做成的衣裳自豪。我們的商人每年都會從國內運出很多東西出海交易，因此換來大量的白銀和一些稀有的舶來貨。可到底我朝疆域遼闊，地大物博，這些東西對我們來說不過是奇技淫巧，能買得起的不過是些高門大戶。
“可王妃有沒有想過，為了大量織造絲綢和布匹，江浙一帶多少農田改桑，福建一帶又有多少農田變成了茶園？我朝太平盛世，除了邊關偶有戰爭，近些年一直太平，人口每年都在增長，可用來養活這些人的農田卻在日益減少，朝廷那麼多官員，那個大員名下不是諸多田產，卻一文錢稅都不用交。”
陳浩越說越激動，忍不住站了起來：“就拿蘇州一地舉例，太平年一石米不過一兩二，豐收時更廉，現如今漲到十幾兩，會是這個價格是因為當年官員一直管控得當，其他地方估計已經漲到三十多兩了吧？就這，一旦某地有災，還是缺糧，那糧都去哪兒了？”
糧去哪兒了？
這些年鳳笙雖一直相夫教子，於魏王立場，他們必須沉澱下來，可朝廷上的事，她還是知道一些的。
朝廷對有功名在身的人，有優免則例，從秀才開始，隻要能考□□名，就能免掉一定數量的苛捐雜稅和徭役。
一個舉人可優免一千二百畝地的賦稅，進士更多，有官銜在身還會次第增加。
一個舉人能有一千二百畝的田？
當然沒有，除過一些本身就出身大戶的人家，可時下有父母在不分家之說，宗族更是統治了縣以下的，這些朝廷監管不到的地方，所以朝廷以宗族治鄉裡。
而這種緊密聯合的情況下，就是但凡有一人中舉，同一宗姓的不用說，還有旁姓人前來投獻。甚至有的仗著家中權大勢大，欺壓普通百姓，巧取豪奪占了彆家田產的。