吉祥和周老三一路說話聊天,趕在下午半晌回到家。院子裡靜悄悄的，周虎生去鄰居家和彆人下象棋去了，周家老大和老二把孩子抱去堂兄弟家托人照看,然後上山去看田地和果樹，明兒就要分家,今天不得看看心裡好有數嘛。
“哥，你先把乾辣椒的把撇了,我把魚先收拾一下。”
吉祥做事情利落,兩人坐下喝了幾口熱水，歇息一會後，就張羅起事情來。做醬汁的二十多種配料都要收拾，有的需磨成粉,有的要洗,還有的需要用油煎，得費不少功夫。
不過，她想先收拾小魚,做好了晚上就能端給大家嘗。
吉祥拿出木盆,往裡頭倒滿水，然後把三斤小魚洗乾淨，還要將內臟擠出來。這是個耐心活兒，也是最花費時間的工序，不過吉祥做的仔細,一條接一條的收拾,把魚仔身上黏著的沙子,水草洗的乾乾淨淨，就怕吃的時候嚼出沙子，那多敗胃口。
兩個人一塊乾活,倒是不累，可以邊聊天邊做。
“吉祥，你要是累了就歇會，咱們不急。”周老三生怕吉祥彎著腰累著了，沒乾一會就叫她歇息，吉祥抿嘴笑，脆生生的回他。
“哥，我又不是紙糊的，這點活算不得累。”
兩個人說著說著，魚收拾乾淨了，乾辣椒把也摘完了。周老三又自然的拿起邊上的蒜子，開始扒皮，兩個人的配合是越來越默契了。
吉祥找出一隻大海碗，把處理乾淨的小魚仔放在裡頭，倒了點鹽巴和酒醃製祛腥味，等過上半個時辰再下油鍋炸香。
“咦，這院子裡的是桃樹不？”醃製魚仔的空隙，吉祥搬了張矮腳凳坐在周老三邊上，和他一起扒蒜，眼睛瞄到院牆邊的兩棵樹，很有興趣的問道。
如今已經立春，那兩棵樹抽出了嫩芽，葉片綠油油，瞧著心情就敞亮。
“是桃樹，前些年二伯送咱家的果苗，特彆能結果子，過半個月應該就能開花了，這花也開得好看，到時候摘幾枝給你戴。”周老三樂嗬嗬的回，不過桃花再美，在他的心裡也沒有吉祥好看。
吉祥一邊扒蒜一邊衝周老三笑，“行，不過我想的是，等桃花開了，摘些來做鮮花餅，又好看又好吃。”
鮮花餅？這玩意周老三還是頭回聽說，“花也能吃？”
“當然能，鮮花餅是南方的吃食，小時候我吃過，會做，等花開了我試一試。”吉祥說著閉上眼睛，唇邊掛著淡淡的微笑，她回憶起小時候吃鮮花餅的滋味兒了，想到鮮香甜美的餡和酥脆的外皮就流口水。
而周老三呢，看著吉祥心裡也要流口水了，吉祥笑起來可真好看。
過了一會，小魚醃製的差不多了，吉祥招呼周老三過來幫忙燒火打下手，她要開始炸魚了，這可是重要的一步，魚好不好吃的關鍵步驟之一。
上次王金秀炸的魚太乾巴，原因之一就是油燒得太老了，魚一下去就被榨乾了水分。吉祥把油鍋燒好，等了一會後先放了隻魚下去試溫度。
“正好。”看著小魚仔翻騰一會，冒起了小泡泡，表皮慢慢變得金黃，吉祥用筷子把魚撈出來，用勺子舀了一大勺魚仔下鍋。
她一邊做周老三一邊看，周老三躍躍欲試，拿起鏟子要幫魚仔翻麵，他看家裡人做飯都用鏟子在鍋裡翻來覆去，這樣做應該沒錯。
吉祥趕緊喊住他，“哥，炸魚的時候不能隨便翻，要慢慢來，不然魚會碎。”
“哦，原來裡頭這麼多道道呢，我記下了。”周老三出了力不討好，但他絲毫不生氣，反而默默將吉祥的話記在心裡，炸魚不能隨便翻麵，容易碎，“那麼舉一反三，炸其他東西也不能隨便翻，道理一樣，容易碎……”
吉祥一邊小心的將炸好的第一份小魚仔撈出來，一邊好奇的問周老三話，“哥，你念叨啥呢？”
畢竟是讀過十四年聖賢書的人，周老三偶爾還有點讀書人的毛病，嘴裡嘀咕念叨，聲量小到邊上的人聽不清。
“我要記住你說的話，反複念叨幾遍，就不容易忘了，從前先生教的，好使。”周老三回答道。
“你記這乾啥？下次想吃，我還做給你吃就是。”吉祥說著又下了一批魚過油炸。
周老三一字一句認真道，“我多學點是點，技多不壓身，再說了，我學會了也能做給你吃。”
小倆口說著話，聊著天，沒一會就把三斤小魚仔炸好了，香味順著煙囪飄了很遠，附近幾家鄰居都聞得見。不過，這還不是最香的，味道更香，飄得更遠，滋味更饞人的還在後頭哩，那便是麻辣小魚仔裡頭的的辣味。
吉祥把鍋裡頭炸魚剩下的油盛出去一些，然後依次放了辣椒粉、花椒粉還有鹽、白糖蔥白等，慢慢的小火爆出香味，最後把炸好的小魚仔放進去慢慢的翻動攪拌均勻，炸的又酥又脆的小魚仔吸收了辣味、香味、甜味，發出一陣陣勾人的麻辣香，順風飄了很遠，光是叫人聞一下就流口水。
“哥，你嘗嘗看合胃口不？”吉祥夾了一筷子喂在周老三嘴裡。
“唔，好吃。”周老三吃了後讚不絕口，魚仔外表酥脆，裡頭的肉還挺耐嚼，越嚼滋味越好，甜甜辣辣還香噴噴的，吃了第一口還想著來第二口。
周家老大和周家老二在田地裡走了一下午，回到家又累又餓，離家還有十幾米就聞到了香味，一聞這香辣的味道，兄弟兩個就更加餓了，老大還說呢，“誰家在做吃的哩？滋味咋這麼香，我都餓了。”
“可不是嘛，我也餓了。”周家老二接著話茬也喊餓。
兩個人一起往家走，聞著香噴噴的味兒，摸著餓癟癟的肚子往家門前走，越走吧這味道就越濃鬱，等推開虛掩著的院門，周家老二驚喜的說，“大哥，這香味是從咱家灶房裡傳出來的！”
這是誰在搗鼓好吃的啊？也太香了。