吉祥嘗了一勺，甜度剛好，色香味俱全，炎熱的日子裡能吃上一口冰爽的食物，是最身心舒暢的事情。
“今天徐州黃家來人了，是老管家替黃老爹來的。”吉祥一邊吃，周老三一邊和她說今早上店中發生的事情。
原來黃老爹身體不好，在年前將生意都交給兒子全權打理。一個是想在父親麵前證明自己的才乾，二個是為了心上人，黃小弟不顧約定，擅自在徐州以外的地方銷售吉祥零食。
周老三道：“黃氏零食鋪與何氏零食鋪是彼此最大的競爭對手，吉祥，你還記得何家那位小姐嗎？”
“當然記得，上次黃小弟喝醉了酒，好像還念叨著說欽慕何家的那位小姐，可惜兩家不和睦，一直沒機會表達心意。”吉祥吃著涼粉說道。
“何小姐成親了，招了一位贅婿，婚後夫妻二人同心打理何家的生意，新開了好幾家分店呢，把黃家的生意搶去了不少，黃小弟情場、生意都受挫，貪功冒進，才出了餿主意違背約定。這些事，是黃家老管家說的，黃老爹還說病好以後親自登門來請罪。”周老三道。
兒子做了錯事，反要病中的老子來收拾爛攤子，黃老爹的心情想必糟糕透頂。
“老管家特意跑一趟，除了說這些，還有啥話沒有？”吉祥問道。
周老三用左手撐著下巴，另外一隻手撥了撥吉祥鬢邊的碎發：“當然有，吉祥你也猜的到，無非就是說好話，哭訴難處，叫我們原諒這回，另外提到，一年期要滿了，想再和我們續約三年。”
“不過，咱們做生意的，誰家沒有難處，誰又沒被為難過，錯了就是錯了，失約了就是失約了，我們現在還按期按量的給黃氏供貨，已經很仁厚，所以，這續約的事，我沒應。”
聽到這裡，吉祥抬眼看著周老三：“和宋家的生意談好了？”吉祥很清楚，如果和宋文琛的買賣沒談攏，和黃氏還有續約的可能，至少是個備選項，周老三也不會把話說死。
“嘿，我媳婦可太聰明了，什麼都瞞不過你，我還沒有說，你就猜出來了。我今天中午趕回來，除了給你送冰粉吃，就是來告訴你這個好消息。”周老三笑著道。
上次請宋文琛吃飯，周老三把去外頭開鋪子的事與宋文琛說了，宋家主業不在此，宋文琛回說要想一想，之後周老三又去了宋府幾次，終於將事情定下，宋家可以出人，一起與周老三籌備新店，若資金周轉不靈，宋氏可以幫忙做擔保去銀莊借錢。
不過，宋文琛這類鐵公雞當然不做虧本買賣，周老三也不想占他的便宜，畢竟兩家以後的日子還長著呢，宋文琛雖然摳門，但守得住底線。
“宋文琛要和我立字據，如果咱們向銀莊的錢還不起，他就要我去他手下做事，以工抵債，另外，宋家出人出力幫咱盤店，要憑這力占一成的乾股，我琢磨了一下，合算，黃沙鎮以外的地方我不熟，再怎麼機靈，難免遭人算計吃暗虧，有流氓地痞上門敲詐也難處置，若有宋家做股東，就能借他們的力了，這條件劃算。”周老三說完看向吉祥，用眼神詢問她的意思。
吉祥自然也覺得好，周老三精明，宋文琛也精明，兩個人合作其實是雙贏，周家的生意規模壯大了，而宋文琛能賺錢，並且，以後生意上遇見生意疑難的問題，可以來找周老三討主意，多個人商量。
“我準備現在就開始籌備，和黃家的約定還有三個月滿期，剛好咱們的孩子滿百日，到時候是雙喜臨門。”周老三說著，雙眼笑的彎成了初一的月亮。
……
端午節後的一個下午，是個雨天，嘩啦啦的雨水澆下來，帶走連日的酷熱。涼風一陣陣的吹，被雨水洗得綠油油的樹葉子左右搖擺。
王金秀拿著一把大蒲扇坐在堂屋門口前，手裡拿著一個甜瓜在吃，這瓜是自家莊子種的，新摘了幾籮筐上來，大部分放在飯館裡賣給客人吃了，王金秀留了大半筐，給親家、街坊鄰居送了些，剩下的留著自家人吃，不知是瓜種的太好，還是王金秀的心理因素，她一邊搖扇子一邊自豪的說：“今年這甜瓜咋這麼好吃，我從沒吃過這麼好吃的甜瓜哩。”
桂嬸坐在一旁，正在洗瓜：“今年年成好，不過，還是莊子裡那塊地好，才長的出這麼甜的瓜。”
“你說的對，那塊地特彆肥，種什麼都長的好，三兒和吉祥眼光好啊……吉祥還沒睡醒嗎？這幾個瓜彆吊井裡了，擱堂屋吧，孕婦吃太涼的不好。”王金秀正說著，突然聽見一點動靜，她側耳聽了聽。
“娘，我要生了。”這次聲音很清楚，是吉祥的。
王金秀一下蹦了起來，連忙往房間裡奔，桂嬸和她經曆過很多次這種場麵，兩個人都不慌，一個去房裡照顧吉祥，一個去請接生婆，順便托隔壁的小孩去飯館裡給周老三報信。
吉祥飯館裡，周老三正點完一批做糕餅零食的原料，忙完了坐下喝水，就看見隔壁鄰居家的小兒子蹦躂著進來了，環顧一圈後走到周老三跟前：“周叔，桂嬸說你媳婦生娃了，讓我喊你回家。”
一口水沒來得及咽下，‘噗’的噴出來，周老三把杯子一撂，跑著往家去。周老三一邊跑一邊樂，太好了，終於要生了，等他進了院門，聽見裡頭的動靜後，喜悅立刻被擔心取代。
“男人要是能生娃就好了，我替吉祥生。”
王金秀正好出來倒水，聞言輕瞪他一眼：“說啥傻話，快到堂屋裡坐著，彆在跟前添亂。”