鳳姐忙笑道：“老祖宗也忒心急，這六禮才走第一道，姑娘家莊重，哪有漫天嚷嚷告訴的。等她成親，老祖宗賞給些添妝就罷了。恐怕朱嬤嬤也是想等定下來日子，再回明您，這是人家自重。若換個輕狂的，八字還沒一撇呢，就來告喜，您老得搭進去多少呐？”
哄得賈母都笑了，這一篇暫且翻過了。
娘兒們正說著話，外頭羅翠塢的杏月同琥珀一起進來，回說：“林姑娘病了三四日了，怕您擔念，又恐擾了大家的興致，定要瞞著不叫知道。”
琥珀也道：“我先去時，羅翠塢滿是藥香，她們還要瞞著，見瞞不過才告訴我。我看林姑娘吃了藥又睡下，精神短的很。”
賈母忙道：“好端端的，怎麼又病了？快去請太醫來。”
杏月忙回：“已請了大夫診治過，是杏濟堂的李老大夫。倒不是大症候，全因今年氣候奇怪，春日忒短，使生發之氣不足，姑娘經受不住，到底病了。如今隻教靜養，開的藥也多有助眠安神的，姑娘一日十二個時辰倒要睡過一半兒。”
聽說是杏濟堂的大夫，賈母這才罷了，那李老大夫十分了得，太醫院的院正還得尊一聲師叔呢，可是難請。
李紈笑道：“怎麼勞動的那老人家？”
探春笑問：“李老大夫，難不成還是大嫂子的本家？”
李紈忙擺手，笑道：“可不敢，你們小些，沒聽說過他不奇怪，這李老大夫祖籍蘄州，是藥聖李東璧的嫡係玄孫。這位老大夫原多在外遊曆行醫，年歲大了才留在杏濟堂，也要學先祖著書立說，所以我才納罕如何請的他來。”
杏月笑回：“李先生的一個弟子是我們家的供奉，這才請了他老人家來。”彆的並不多說一個字。
賈母笑道：“不管叫誰來也就罷了，怎的是你來了，你又丟下她，誰服侍玉兒呢？”
杏月忙賠笑道：“姑娘吃了藥睡下了，留了紫鵑在旁，紫鵑細心體貼，老太太請放心。”
賈母道：“你們好生伏侍，再不許縱著她的性子瞞著我，玉兒若有什麼事情，立刻來回明告訴我知道。”
杏月答應著去了。
寶釵笑跟探春道：“這一個病了，那一個不能來，寶兄弟知道了，又該不自在了。”
探春也歎：“本想咱們姊妹一處，又都能詩會賦，我琢磨著正經起個雅社才不辜負，誰知花箋都寫好了，隻差送帖，就這麼著了。”
湘雲笑道：“好主意！很該作興起詩社，那咱們可就是詩翁了！”
李紈看賈母神色懨懨的，知她心裡不痛快：娘娘才下了諭，老老少少都高興呢，誰知就有兩個不能的，倒掃興了。就笑道：“朱繡丫頭那邊還罷了，隻不是咱家的人。可林妹妹卻無妨，隻管把她喜歡的軒館收拾出來，色.色妥當了，直接過去就罷了。至於她的妝匣行禮，自有丫頭們操心呢，並不費她什麼心。”
賈母本心下暗道，怎的每每貴妃之事，就不大順暢？兩次晉封皆在毒日就不說了；省親之時凍病了一片，鳳丫頭曆來康健，可現在仍沒好利索；此次下諭命她們姊妹往園子裡居住，不料一個定親，一個病倒……這些兆頭，何其不吉。
正想著，聞李紈的話，卻是慰藉，隻笑道：“看她身子如何，等收拾停妥，若能好些兒，倒還使得。”
鳳姐笑道：“很該好生收拾一番，這幾姊妹兄弟，都是講究的。尤其是寶玉！那簾幔床帳，古董擺設，若有一處不合心意，這小爺住的不舒坦，倘或也病了，可就了不得了。園子畢竟離得老祖宗遠些，老祖宗隻怕不能放心。”
賈母忙道：“這話極是，寶玉被他老子叫到前頭去了，方才在時還盤算著要這個、弄那個呢。況且他們姊妹進去，各處都要添人，亂雜雜的。今年氣候又不好，若不能擺弄清楚，我是再不放心的。”
說了一會子話，隻等寶玉回來商量，看他選哪處軒館。
一時賈母乏了，後麵歇息。寶釵等姊妹相約去往羅翠塢探望黛玉，李紈和鳳姐在後，也慢慢走出來。
行到岔口，鳳姐拂開豐兒的手，豐兒和素雲忙退後。鳳姐這才似笑非笑道：“大嫂子，你是個通透明白人。我勸嫂子一句，彆太孤介了，熱乎情誼總暖不熱心窩子，旁人也就心涼了。”
李紈麵色一變，冷笑：“你這話，我卻不通。說的是誰？”看鳳姐一眼，又道：“今日你拿我取笑，素來你愛貧嘴，我也不計較。這會子又說這無賴市儈話，也不知終究是哪兒得罪二奶奶？”
鳳姐冷笑道：“好嫂子，娘娘在宮裡隻當寶玉還小，可您難道不知道寶玉已有了屋裡人的！自家的親姊妹還罷了，這會子親戚家的姑娘，寶姑娘和雲丫頭裡頭，總有一個寶二.奶奶，況且寶姑娘又有他母親在，住進去，也還可恕。獨林妹妹是個清白無爭的人，不攪和進這裡頭去正好，咱們幫一把又怎麼樣呢？偏生你又說那些個乖話討巧，真真是個水晶心肝慈善人！”
這話叫李紈悚然變色，氣道：“我知道什麼，我一個笨嘴拙舌的寡婦，如何知道小叔子屋裡的事！況且娘娘下的諭，老太太喜歡的那樣，她們住進去又與我何乾！”
鳳姐深深看她一眼，也不爭辯，一麵往前走，一麵搖頭笑道：“可憐林妹妹素日好紙筆好書好東西的給蘭兒，林家也從來高待你們娘兒們，都是填灌了白眼狼了！”
李紈氣的臉色煞白，鳳姐早走遠了，遠遠還聽她跟豐兒道：“方才聽姑娘們要起什麼詩社，這詩社起來，總得輪流做東道，她們年輕姊妹，手裡有幾個錢。一會子告訴你平兒姐姐，叫她送一百兩到二姑娘那裡，叫她們花用，完了記得再送去就是。”
過一日，賈寶玉選了怡紅院，薛寶釵要了蘅蕪苑，史湘雲定了瀟湘館……各自都齊了，因黛玉病的沒有精神，隻得允她好些了再選。
賈政才遣人來回賈母說：“六月十八日子好，哥兒姐兒們好搬進去的。”
賈母才要說話，忽聽賴大家的氣喘籲籲地來報：“親家王大老爺趕著進京，路上沒了！”
驚得賈母忙問：“那個王大老爺？”
賴大家的道：“寶二爺的親娘舅，王子騰老爺。”
賈母眼前一黑。 .