當皇宮的最後一株桂花落敗,時間也步入了十月。
仿佛是一夜之間，就變得冷了起來,殿門前掛著的薄綢簾子都改換成抗風的氈簾。
這月的八號，是裴延二十二歲的生辰。
陶緹從玲瓏的口中得知，自從欽天監判定“太子活不過二十三歲”，昭康帝便不再給裴延慶祝生辰。他認為慶祝太過張揚，會提醒閻王爺記著日子來勾魂。
乍一聽到這個說法，陶緹還有幾分無語。
轉念想到中元節時，昭康帝又是請道士又是請和尚,心心念念想著與顧皇後有來世。那麼他現下這般慎重又迷信的對待裴延，倒也能理解。
民間不是還有什麼賤名好養活、耳朵紮個眼好養活之類的習俗麼？
昭康帝是皇帝，但也是個人,有血有肉,也有擔憂與害怕的事。
不過這一回,昭康帝決定好好給裴延辦個宴會慶祝一下生辰,隻因在徐文鶴的調理下,裴延身體明顯有好轉，彆說活二十三歲了，活個七八十歲都沒問題。
但裴延卻婉拒了昭康帝的安排，理由簡單又誠摯——
“父皇，兒臣已經答應阿緹，生辰與她一起在東宮過。若父皇你這邊再設宴，兒子恐怕分.身乏術……況且，宮宴雖熱鬨隆重，但真心為兒子慶生之人，恐怕並無幾個。”
昭康帝眉心皺出個深深的川字，“你是太子,他們怎敢不真心為你慶壽？”
裴延抿唇不語，隻平靜抬眸看向昭康帝。
那眼神，像是在看一個虛張聲勢的孩子。
昭康帝摩挲著溫熱的杯壁，神色晦暗不明。
他也知道太子說得是實話，那些宮宴瞧著煊赫熱鬨，實際上，台下之人都揣著十二萬分的小心，賠笑著、阿諛著、諂媚著，說著些假的不能再假的溢美之詞。
的確是無趣的很。
昭康帝垂了垂眼，端起茶杯輕啜了一口，語氣低沉道，“既然你想與陶氏一起過生辰，那就隨你。”
他心頭是有些不悅的，常聽人說“娶了媳婦忘了娘”，如今他這太子是“娶了媳婦忘了爹”，沒眼力見的說這些話來掃他的興。
裴延淡定自若的笑，“父皇若是明日得空，不如來東宮，與我們一道吃頓午飯？”
昭康帝從鼻子裡發出一聲哼，冷淡道，“年底將至，朕還有一堆政務要安排，就不去了。生辰禮明日讓李貴給你送去。”
裴延頷首，“兒臣多謝父皇賞賜生辰禮。”
昭康帝擺了擺手，“得了，朕還有一堆折子要批，你先退下吧。”
裴延緩緩起身，恭恭敬敬朝昭康帝行了個禮，便離開了。
昭康帝盯著那道高大挺拔的身影，不再年輕的英俊臉龐上露出一絲悵惘，好半晌，他長歎了一聲，“長大了啊。”
太監總管李貴彎著腰，輕聲道，“殿下都快二十二了，可不是長大了。”
昭康帝眯起不再清亮的眼眸，“朕這兩天總是做夢，夢到皇後，還夢到延兒小時候……”
夢裡的沅沅待他依舊是冷冰冰的，她那雙漂亮的眼睛看向其他人都是盛滿溫柔的，隻有看他時，才那樣的漠然。
他被那冷漠的眼神深深刺痛，心頭難受得要命，卻又不知道該怎麼辦，隻能像從前一般，遮住她的眼睛，一遍一遍吻她，撩撥她，至少在那個時候，她的低吟婉轉不是冷冰冰的。
可在夢中，他走到床邊，伸手去抱沅沅。沅沅沒有抗拒，隻由著他抱。
他高興極了，以為沅沅肯給他好臉色，肯接受他了。
這時，耳邊響起一道清脆又傷心的童音，“父皇，他們都說母後死了，母後真的死了嗎？她不要延兒了嗎？”
昭康帝抬頭，就看到五歲的小裴延站在他跟前，瓷娃娃般白著一張精致的小臉，烏黑的眼裡噙滿淚水，一副要哭卻不強忍著不哭的可憐模樣。
“母後，延兒很乖的，延兒會好好跟太傅學習，努力讀書，會聽你的話……母後不要死，好不好……”
昭康帝聽到這話，心中大駭，忙不迭低下頭，就見懷中的沅沅麵色如紙，雙眸緊閉，嘴角流出鮮紅的血液來。
他慌了，抱著她的屍體往外跑，要去找禦醫，要讓她活過來。
就如同多年前一般。
夢境的最後，是一片鮮紅的血，他驚醒過來，一臉的水，分不清是冷汗，還是淚水。
“陛下，陛下？”李貴忐忑的輕喚著。
昭康帝回過神來，抬手捏了捏眉心，“朕或許是真的老了。”
李貴忙道，“陛下龍體康健，萬歲萬歲萬萬歲。”
昭康帝哼笑一聲，也不再多說，將杯中的殘茶一飲而儘，便起身去桌案上處理政務。
李貴鬆口氣，心頭卻不禁浮起隱憂：陛下這一年來的精神狀況好像越來越差了。唉，都說解鈴還須係鈴人，可先皇後早已薨逝，陛下怕是一生都無法放下這份遺憾了。
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翌日，清風和暢，陶緹一大早就鑽進廚房裡忙活。
這是她陪裴延過得第一個生日，對他倆來說意義非凡，她自然要鄭重對待。
既然是過生辰，那生日蛋糕自然是必不可少的。
烘焙蛋糕胚並不算難，製作鮮奶油步驟也簡單，就是打奶油的時候，得手動不停的打，足足打滿半個時辰，奶油才能綿密細膩。這活兒實在太累手了，幸好幫廚的宮女多，每人輪著打一會兒，也成功得打出一大碗潔白香稠的奶油來。
“沒想到蛋清一直打，竟能打出這種白綿綿的東西來。”玲瓏咂舌，轉臉見太子妃聚精會神的處理著雞蛋黃，不由得誇道，“太子妃您可真厲害，能想出這麼多特彆的吃食來。”
陶緹朝她笑了一下，“這都還沒做出來呢，等做好了，你再誇也不遲。”
“太子妃做的吃食定然是極好的！”
“好啦，你去幫我洗些葡萄、秋梨、柑橘、山楂，待會兒都要用的。”