林如海沐浴更衣時，寧安華正在陪濕著頭發的寧安碩吃飯。
這小子出去了一個月，人高了小半寸卻瘦了一圈，飯菜一端上來，他埋頭猛吃，把寧安青都看饞了，非求著寧安華又拿了一副碗筷，許她也吃兩口才罷。
寧安青身體不好，腸胃更弱，若不按時按頓吃飯便不舒服，所以寧安華嚴格控製她按時吃飯，不許多吃點心誤了飯時。這次也和她說好，這時候吃了菜，全當下午的點心吃過了，過會兒就沒有點心，隻等晚飯了。
吃過兩碗飯，等再盛飯的功夫，寧安碩才有空抬頭感歎：“還是家裡的飯吃得舒服！”
寧安華笑問：“去了這麼些地方，難道那些大人們都沒給你吃飯？”
寧安碩道：“彆提了！我和大表哥最多在一地兩天，下了車就有人拉我們入席，席上哪兒能安心吃飯？不是這個考我學問，就是那個為了討好表哥拚了命誇我，我一頓能吃上半碗飯就不錯了。不然就是在路上，吃乾糧喝開水啃鹹菜，倒比對著一桌飯吃不成更好。”
丫頭盛完飯，寧安碩吃了有六分飽了，接過便不急著再吃，問：“姐姐，你今天怎麼沒去接我們？”
寧安華說：“我忙著給大夫們安排屋子呢。”
寧安碩笑道：“我不是三歲小孩了，姐姐彆糊弄我。你肯定早就把表哥和我回來後的事都準備好了，才不會臨時走不開。”他問：“是不是有什麼彆的事？”
寧安華道：“這件事延後再說。你快吃飯，我還有話想問你呢。”
看寧安碩吃完了三碗飯還想吃，寧安華不讓丫頭再盛飯了：“也不怕一次撐壞了，看你這點出息。”
檀袖領寧安青回了西廂房讀書，寧安碩喝口茶問：“姐姐要問我什麼？”他舉手發誓：“我在外頭都聽表哥的，絕對沒惹事，也沒耽誤表哥的事！有表哥親自看著我教我，我功課也沒落下！”
寧安華沒多說，直接問：“你為什麼要和青兒說娘病中的事？”
寧安碩一僵，把茶杯放下了。
檀衣悄悄領著丫頭們出去，寧安華說：“我不是要罵你訓你，隻是想問你為什麼。”
寧安碩又直起身子，雙手攥拳，分彆放在腿上：“青兒一年比一年大了，爹娘的事根本瞞不住。與其總瞞著她，讓她自己多想，不如我們慢慢告訴她。”
寧安華：“那你可以先和我商量。”
寧安碩：“姐姐又不會同意！”
寧安華：“你沒問過，就知道我不會同意？”
寧安碩雙手撐在炕桌上，鼓足了氣：“姐姐總把我當孩子！”
寧安華笑：“你和青兒確實還是孩子。”
寧安碩有些氣惱，也有些不服：“表哥說了，再過兩年我就能考秀才了！等我進了學，月月有米糧，我就不是孩子了！我……我就能養活姐姐和青兒了！”
寧安華笑著拍拍他的肩，讓他坐好：“我等著你進學，養我和青兒，可現在你就是孩子，難道錯了？你也想想，我對你有沒有不肯撒手過？你搬去前頭書房的事，還有你這兩年總出去的事我攔過沒有？”
寧安碩泄了氣，站起來做了個揖：“姐姐，我錯了，下次做什麼事，我一定先和姐姐商量。”
寧安華受了這一禮，笑道：“我知道你想幫我、照顧我，我也巴不得你快些長大，好給我撐腰呢。”
這時外頭人報：“舅老爺來了。”寧安碩忙出門去迎。
寧安華也款款站了起來，低頭略想了一想，決定好了麵對林如海的態度。