皇上在還未乾透的血泊裡跪了下去。
他伸手，想將上皇已經被燒焦的瞪得極大的雙眼闔上。
上皇殘餘的眼皮在他手下破碎了。
他手一抖，從袖中抽出一條帕子，蓋在了上皇臉上。
“戴權！”他指向榻上，抖著聲問，“這是何人？”
戴權急走進來，關上了內殿門，在忠順親王斜後方拜下：“回陛下，此為靜思師父。”
“說她的俗家名字！”。
“回陛下……是北靜王妃甄氏。”
忠順親王渾身一顫，回過神來，見殿內隻有他一個站著的了，也忙跪下。
他可不是毛頭小子……
父皇生前和北靜王妃做了什麼，這榻上地上全是痕跡！
此等醜事、此等醜事，皇兄會不會……
皇上閉了閉眼睛：“有多少人進過這裡？”
戴權忙道：“算上老奴，隻有六個人。”
皇上命：“都關起來。誰敢多說一句，立斬！”
忠順親王鬆了口氣。
皇兄果然還是想把這事遮掩過去的。
皇上命：“將甄氏移回西寺居處，將服侍她的所有人看守起來。把各處僧房鎖住，一人不許走動。且將父皇遺體送回宮中，再辦喪儀。”
他問：“六弟？”
忠順親王忙道：“臣弟在。”
他歎道：“父皇駕崩，隻餘你我兄弟。今後大周如何，全看你我了。”
忠順親王忙膝行上前，叩首道：“臣弟微賤愚莽，難當大任，若皇兄不棄，願為皇兄驅使，皇兄有命，臣弟無有不從！”
皇上將忠順親王扶起，雙眼含淚，哽咽道：“六弟……”
忠順親王跪伏在皇上膝上，哭道：“父皇崩逝，臣弟就隻有皇兄了……”
兩人在上皇的屍首旁哭成一團，戴權在旁勸解許久。
皇上又對戴權哭過一回上皇，才命人進來辦事。
他與忠順親王親自抬著上皇的屍首，一步一步走出山門。
禁軍統領蔣慶在路旁跪下：“請陛下治臣之罪。”
將上皇的屍首送入禦輦，皇上親手將蔣慶扶起：“父皇是含笑離世，無疾而終，蔣愛卿多年來護衛有功，何罪之有？”
蔣慶又拜倒在地：“微臣必將誓死報效陛下！”
皇上點頭，心內一笑，又將蔣慶扶起：“這一路，還要靠蔣愛卿和羅愛卿共同護送父皇龍體回宮。”
蔣慶這才看向皇上身後。
這不知從哪兒冒出來的羅焰，馬上就要一飛衝天了。
蔣慶是從一品禁軍大統領，羅焰隻是正三品儀鸞衛指揮使。兩人從無往來。
但現在，蔣慶主動對羅焰十分客氣地一禮。
羅焰比他更客氣地還了禮。
看到羅焰的態度，蔣慶心裡有了些底。
看來，皇上確實還想用他。
一朝天子一朝臣。他做不了皇上的心腹，再混幾年，能從這個位置上平安退下去，也算是好結果了。
上皇的禦駕緩緩動了。
皇上命收了他的儀仗，隻和忠順親王一左一右，徒步跟在上皇禦輦後，一路走回了大明宮。
天子薨逝，滿城縞素。
今上純孝悌愛之名傳遍了京城，又隨著國喪的消息，通過快馬傳遍了整個大周。
上皇會在宮內停靈七七四十九日，方由今上再率王公百官，親自送去孝慈縣皇陵歸葬。
林如海五個月的傷假已過，隻好一日不落參加上皇的喪儀。
不過，他給寧安華請來了病假，讓寧安華得以在家中享受滿園春光。
又是一年國孝，黛玉的婚事又能多一年喘·息，讓寧安華近日的心情都非常不錯。
她的好心情止於二月初十這天。
這日下午，羅十一消失了半天，傍晚回來暗示她，皇上懷疑她是裝病。
羅十一沒說太多。
但寧安華思考一會，也意會到了。
上皇已死，皇上坐穩了皇位，不論上皇生前如何，都不影響他成為了代表著“皇權”的一個符號。
如果寧安華是裝病不參加上皇的喪儀，那麼，在皇上看來，她並不是對“上皇”不敬，而是對“皇權”不敬。
她問林如海：“你還認為皇上是明君嗎？”
她覺得他的想法似乎變了，又似乎沒變。
林如海思索良久，仍說：“隻要能使吏治清明、百姓樂業、天下太平富足，就是明君。”
寧安華一笑：“我明白了。”
既是“病假”，她本就在裝病，每日習武都取消了。
這日之後，她裝病的用心程度更上一個台階，完美躲過了上皇的喪儀。
上皇駕崩二十七日後，皇上正位紫宸殿，皇後正位鳳藻宮。
皇上尊生母沈太妃為聖母皇太後，遷居長寧宮。
北靜王妃離世，皇上念及孝慈太後垂教之恩，賜其母“承恩郡君”封號，賜其弟甄寶玉蔭監名額。
如果甄寶玉足夠出息，甄家就不必等三代以後才能出頭了。
四十九日後，皇上離京送葬。
五月，禦駕回京。
吏部尚書辭官乞骸骨，皇上三留不得，隻得準其回鄉養老。
六月初一大朝，上令戶部尚書林海調吏部尚書，即日上任。