薛家幾代皇商,在京中和江南各省都有鋪麵，雖不主營糧米，也有鋪子兼賣的,京中恰有這麼一個。
而薛家來京快三年，各處生意仍不見起色,收息一年比一年少。
薛蟠雖不知經濟世事,錢多錢少還是懂得。
妹妹正當青春嫁齡,身上頭上卻總不見新衣新釵，都是家常舊的,聽丫鬟們說,屋子裡裝飾擺設也不如姨爹家的姊妹們。
母親偶爾提幾句妹妹的嫁妝，臉上愁色讓他也跟著發愁。
家裡借給姨爹家八萬銀子，隻剩了六七萬現銀,餘下都是各處鋪麵的貨物本錢,偏一年又賺不著多少。
照這麼下去，要麼給妹妹置辦一份風光的嫁妝,母親再省些，要麼就隻能委屈妹妹，少帶些嫁妝出閣。
薛蟠自認長了這麼大,也是母親妹妹的依靠了，怎麼能坐視母親妹妹受委屈？
正巧國庫沒錢沒糧,京中糧價大漲。
聽得消息,他想起有這個鋪子,忙叫收糧囤起來。
若收得多呢,等高價賣出去，狠賺一筆，妹妹的嫁妝不就出來了一兩成？
若收得少,家裡也不愁吃。
把這話一說，鋪子裡的掌櫃和夥計們都讚他高！
再回家裡說，母親也誇他辦了正事。
他身後有舅舅，有宮裡的娘娘，京裡有幾家敢和他搶糧的？
哪知他正和掌櫃夥計們吃酒，才為囤了六庫的米麵痛快吃過六杯，就看見樓下街對麵的糧店門口烏泱泱圍了許多官差，搜查一會，把店裡的掌櫃夥計人等都上了枷押走了？
他扒著窗戶看了一會人家的熱鬨，接著就聽說皇上要把囤糧的人都治罪？
他、他……是有舅舅和娘娘，但奉旨抓人的是皇上正經的老丈人和大舅子，和江家比，王家賈家……是差了那麼一點兒……
薛蟠打發掌櫃夥計們趕緊躲起來，彆回鋪子，自己飛馬滾回榮國府，下了馬才後悔，他該直接去王宅。
求舅舅比求姨爹更快更有用。
可都已經回來了，再去王宅不像樣。
因怕賈政罵他，他還讓小廝狠掐了一把他的大腿，逼出幾滴眼淚才過去。
賈政上午才聽得聖意，正和請客相公們稱頌陛下聖明愛民，就知道了自家內甥正是陛下要懲治的人。
他大感麵上無光，又恨薛蟠在正道上不用心，偏走這些邪路，很是罵了他一頓。
罵過之後，他還是得管這事。
他令薛蟠跪著，先寫一封手書，令人送去王宅，又親筆寫了拜帖，備下一份厚禮，令人恭敬送去承恩公府門上。
做完這些，榮國府裡都知道了個大概，王夫人處有人來問。
到底不是自家子侄，不好多打罵。賈政令薛蟠滾回去閉門思過，近日先彆出門，躲躲風頭，聽得薛姨媽在王夫人處，他不好過去，便隻令小廝去告訴了這裡的事。
薛蟠爬起來，沒那麼慌了，便心想，舅舅是兵部尚書，承恩公是刑部尚書，兩人同僚同級，承恩公當不會這點麵子都不給舅舅。
實在不行，就讓媽求求姨媽，上宮裡去求娘娘。
這點小事，衙門還真會難為他？
榮禧堂後麵的東廊三間正房裡，王夫人也正安慰薛姨媽，笑道：“讓蟠兒躲一陣子就是了，誰還為了這點子事到這裡來抓他？”
薛姨媽歎道：“我是怕，他好容易把心思用在正事上一回，偏惹了聖人不高興，以後還不知有沒有這心了。”
這話說起來就長了。
說了一會薛蟠，又說起薛寶釵，薛姨媽正想把話引到賈寶玉身上，薛寶釵匆匆跑進來：“媽快回去看看，官差來抓哥哥了！”
……
江明德親自領了順天府的官兵來，薛家守門的人怎麼擋得住？
賈家小廝們聽得來的是皇後娘娘的親大哥，也沒人敢上前幫忙。
榮國府裡，賈璉先趕來求情。
江明德隻令手下通判去應付，看官兵給嚎得驚天動地，滿臉滿襟眼淚鼻涕，滾得渾身是土的薛蟠上了枷，推上囚車。
不一時，賈政也喘籲籲來了，腳下沒停穩，便深深一揖：“不知大人蒞臨，有失……”
江明德不待他說完，便上前親身扶起，笑道：“賈大人請起，不必多禮。今日我來，隻是奉旨捉拿嫌犯薛蟠。因聽得薛蟠借居貴府，怕彆人衝撞了，所以是我親來。其實想來貴府曆代忠心，必不會因親眷之情有礙國事，有傷陛下憐下愛民之聖德。賈大人，您說呢？”
賈政哪裡還能說彆的？隻能滿口應“是”，給官差讓開了一條路。
薛蟠真被捉走，薛家母女如何驚慌失措，又是如何求賈母王夫人，乘車去求王子騰，自不必說。